Wakatobi'residente polvo pode dar um show e tanto para quem sabe onde procurar.
Tentáculos agitados capturam presas inocentes com discos de sucção e depois atraem a vítima em direção a um bico venenoso. Três corações bombeiam sangue azul através de um corpo que muda de forma e parece desaparecer ao assumir as cores e padrões do ambiente. A criatura exibe astúcia nativa; ele se adapta e aprende. Não, não é um alienígena sonhado por um escritor de ficção científica. A criatura é real e você a encontrará à espreita nos recifes de Wakatobi.
Polvo realmente estão entre os animais mais intrigantes do oceano. Os recifes e águas rasas ao redor de Wakatobi são o lar de várias dezenas de espécies desses cefalópodes furtivos e, se você encontrar um, terá uma diversão divertida. Alguns são mestres da camuflagem e da desorientação, enquanto outros usam uma combinação de cobertura natural e adereços improvisados para encobrir seus movimentos. Vejamos algumas das espécies mais notáveis e únicas e alguns fatos interessantes sobre elas.
Grande, mas nem sempre azul
Olhe atentamente para os cantos e recantos do recife e você poderá vislumbrar um grande azul polvo se esgueirando. Apesar deste nome comum – também é conhecido como o dia polvo ou o polvo de Cyane - esses animais têm tanta probabilidade de exibir cores do marrom ao roxo quanto do tom homônimo de azul. Além disso, eles podem ou não apresentar padrões manchados ou manchados em seu manto e tentáculos, e esses padrões mudam constantemente. Qualquer que seja a coloração e o padrão de pele que apresentem, você conhecerá o grande polvo azul pelo seu tamanho. Estes são os maiores polvos que vivem nos recifes de Wakatobi, crescendo até 80 cm de comprimento. Eles também são os mais ativos, pois se alimentam da luz do dia e dependem da camuflagem em vez da escuridão para encobrir seus movimentos.
Depois de localizar um grande azul, vale a pena acompanhar por um tempo para se maravilhar com a rapidez e precisão com que o polvo pode mudar os padrões e a forma da pele para combinar com o ambiente. Os cientistas documentaram que esta espécie muda de aparência mais de mil vezes ao longo do dia. Este talento para se transformar não só fornece proteção contra possíveis predadores, mas também permite que o grande polvo azul persiga a sua própria presa sem ser detectado. Este animal é conhecido como um caçador inteligente e agressivo, utilizando seus tentáculos musculosos e fortes discos de sucção para capturar e segurar as vítimas, puxando-as para o alcance do bico afiado. Dependendo do ambiente, você poderá ver um grande polvo azul deslizando pela cobertura de recifes, andando pelo fundo ou nadando águas abertas. Quando assustados, eles podem fugir com uma rápida explosão de água expelida e podem liberar uma nuvem de tinta como presente de despedida.
Se acontecer de você encontrar o que parece ser uma casca vazia de um coco quicando ou flutuando ao longo do recife, observe mais de perto. Dentro dessa casca descartada você poderá encontrar um dos necrófagos mais engenhosos da natureza. Ao se movimentar, o polvo de coco geralmente depende de adereços para se esconder. Cascas de moluscos podem resolver o problema, mas melhor ainda são os restos descartados de um coco. Daí o nome do animal. Quando este pequeno cefalópode astuto encontra uma casca descartada, ele entra. Usando o coco como capacete enquanto caminha pelo fundo do mar, os tentáculos estendidos funcionam como pernas enquanto o polvo se move com um leve movimento de salto que imita detritos à deriva. Ainda mais cômicos são aqueles momentos em que o polvo agarra duas metades de uma casca descartada, colocando-se dentro e unindo os pedaços para criar o que parece ser uma noz intacta. As cascas de coco também são usadas para construir uma fortaleza defensiva em torno de uma toca favorita ou para criar um esconderijo de caça onde ele pode se esconder à espera de uma refeição passageira.
Trata-se de um polvo relativamente pequeno, com cerca de 15 cm de comprimento total, com braços geralmente de cor escura e ventosas brancas contrastantes. Perto de Wakatobi, é mais provável que você os encontre ao longo das bordas dos gramados perto da praia do resort ou em outras áreas rasas perto de florestas de mangue.
Foto crédito: Walt Stearns
