Acredita-se que as negociaรงรตes estejam quase concluรญdas para o HEAD Group comprar o Aqualung Group da empresa de gestรฃo de ativos Barings.
A HEAD, empresa austro-americana, รฉ dona dos fabricantes de equipamentos de mergulho Mares e rEVO e da agรชncia de treinamento SSI, entre outras marcas de artigos esportivos.
Acredita-se que o CEO da Aqualung, Michel Abaza, e sua equipe receberam a gerรชncia da HEAD e da Mares em sua base em Sophia Antipolis, no sul da Franรงa, esta semana e, de acordo com fontes do setor, fecharam um contrato em princรญpio.
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A Aqualung teria continuado a enfrentar problemas de fluxo de caixa que afetaram os pagamentos aos fornecedores e limitaram a disponibilidade de produtos e peรงas para os clientes.
A situaรงรฃo colocou pressรฃo sobre os funcionรกrios, que alegam que as sucessivas aquisiรงรตes da Montagu e da Barings nos รบltimos nove anos nรฃo conseguiram gerar as injeรงรตes de capital consideradas necessรกrias para permitir que o negรณcio em dificuldades crescesse.
โEstamos lutando hรก muito tempo e o HEAD pode resolver muitos desses problemasโ, disse um funcionรกrio da Aqualung Divernet. โEstamos entusiasmados porque com o HEAD teremos dinheiro para pagar para obter o estoque.
โNa semana passada, tivemos que dizer aos nossos clientes que nรฃo poderรญamos fornecer muitos itens, pois nรฃo temos dinheiro para pagar os fornecedores. Muitos clientes estรฃo bem irritados com isso, entรฃo espero que isso pare agora e possamos voltar a proteger nossos clientes.โ
Origem da empresa
Aqualung รฉ o nome de fabricaรงรฃo mais antigo associado ao mergulho autรดnomo, refletindo o inovador equipamento de respiraรงรฃo subaquรกtica desenvolvido pelos mergulhadores franceses Jacques-Yves Cousteau e Emile Gagnan na dรฉcada de 1940. O prรณprio desenvolvimento da HEAD foi baseado em um design inovador de esqui de metal composto, com o qual ela surgiu como uma empresa de equipamentos para esportes de inverno em 1950.
A empresa de private equity Montagu adquiriu a Aqualung da Air Liquide em 2016 e a Barings se tornou parte de um grupo de emprรฉstimos criado para fornecer suporte financeiro ao fabricante endividado.
Mas em 2022, um tribunal francรชs deu ร Aqualung um prazo para resolver suas contรญnuas dificuldades operacionais e financeiras. Barings assumiu a propriedade no final de 2023, conforme relatado em Divernet, com promessas de โevoluรงรฃo significativa de capitalโ para viabilizar o ambicioso projeto de expansรฃo Horizonte 2027 da empresa.
Isso, segundo ele, daria um novo รญmpeto ร s vendas, mas a situaรงรฃo nรฃo foi ajudada pela recuperaรงรฃo desigual do mercado geral de equipamentos de mergulho apรณs a pandemia de Covid.
Planos futuros
No ano passado, a Aqualung fechou suas instalaรงรตes na Califรณrnia e no Havaรญ, transferiu seu escritรณrio de distribuiรงรฃo nos EUA para a Costa Leste, fechou sua instalaรงรฃo italiana Technisub e derramou seus mergulhadores dos EUA e as marcas Stohlquist. A Barings era amplamente esperada para se mover para recuperar seu investimento vendendo a empresa.
Ainda nรฃo se sabe se a Aqualung, suas marcas subsidiรกrias Apeks, o braรงo de moda praia Aquasphere e sua divisรฃo Military & Professional continuarรฃo de forma independente ou estarรฃo sujeitos a um programa de reestruturaรงรฃo dentro da HEAD. Os dois grupos ainda nรฃo responderam a uma solicitaรงรฃo de mais informaรงรตes, mas o anรบncio oficial de um acordo รฉ esperado em breve.
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