Walt Stearns mostra alguns dos Animais Fantásticos de Wakatobi – e dá algumas dicas e conselhos sábios sobre onde encontrá-los ao explorar os recifes.
Pequenas coisas são uma grande atração em Wakatobi. Os recifes imaculados do resort abrigam uma coleção surpreendente de formas diminutas e coloridas de vida marinha, para o deleite dos observadores de criaturas e macro. fotografia entusiastas. Os guias de mergulho de Wakatobi são especialistas em encontrar e apontar esses pequenos tesouros, mas você pode fazer uma observação produtiva de criaturas por conta própria - você só precisa saber onde procurar.
Colegas de quarto de Nemo
Localize uma anêmona do mar e você provavelmente encontrará alguns dos primos que coabitam com Nemo. Depois de tirar alguns retratos necessários desses peixes-palhaço coloridos, demore um pouco e observe mais de perto os tentáculos ondulantes. Embora seja mais provável que você encontre um ou dois caranguejos de porcelana (Família Porcellanidae), você também pode encontrar um caranguejo arlequim (Lissocarcinus laevis) procurando restos de comida das sobras do jantar de seu anfitrião. Em troca de refeições gratuitas e da proteção proporcionada pelos tentáculos da anêmona, esses caranguejos também prestam o valioso serviço de remoção do excesso de muco e tecido morto do corpo da anêmona.
E depois há o camarão. As anêmonas hospedam uma coleção colorida de crustáceos enigmáticos. Você tem o seu camarão anêmona de mancha branca (Periclimenes brevicarpalis), que também atende pelo magnífico camarão anêmona, camarão cauda de pavão e camarão anêmona palhaço, e o lindo, mas infelizmente chamado camarão limpador de gambá escarlate (Lysmata amboinensis), só para citar um pouco. Uma descoberta favorita é o sexy camarão-anêmona (Thor amboinensis) – assim chamado devido ao balanço sugestivo de sua cauda para imitar a ação ondulante dos tentáculos da anêmona.
Favoritos dos fãs
Os Leques do Mar são uma visão onipresente nas paredes de Wakatobi e nas encostas externas dos recifes. Estes corais moles achatados estendem redes ramificadas de pólipos para colher uma miscelânea de plâncton impulsionado pela corrente. E eles não são os únicos esperando para desfrutar deste comovente banquete de pequenos lanches. Os fãs do mar são o lugar para encontrar algumas das miniaturas mais magníficas de Wakatobi – os cavalos-marinhos pigmeus. Esses pequeninos são tão bons em se esconder que permaneceram desconhecidos da ciência até poucos anos atrás.
Até à data, existem sete espécies conhecidas de cavalos-marinhos pigmeus no oceano, cinco das quais podem ser encontradas nos leques-marinhos de Wakatobi. É preciso ter um olhar atento para localizar um pigmeu, e muitas vezes eles não crescem mais do que uma unha humana e ostentam uma excelente camuflagem que os ajuda a se misturar com seu hospedeiro. A boa notícia é que os pigmeus ficam perto de casa e podem passar a vida inteira no mesmo leque. Basta pedir ajuda a um guia de mergulho e ele provavelmente poderá direcioná-lo para o ramo certo.
Predadores de Movimento Perpétuo
Os aglomerados de leques do mar são o refúgio favorito do falcão-de-nariz-longo (Oxycirrhites typus). O distinto padrão hachurado vermelho e branco deste pequeno predador de olhos aguçados torna-o um tema favorito para fotógrafos subaquáticos. Embora possam crescer até tamanhos de sete a dezoito centímetros, o peixe-gavião pode ser difícil de detectar, pois seu padrão de cores combina perfeitamente com os galhos emaranhados de uma gorgônia vermelha ou laranja. Continue procurando, porque não demorará muito para que um peixe-gavião revele sua posição.
Ao contrário da maioria dos predadores de emboscada, o peixe-gavião é um caçador que está constantemente em movimento, muitas vezes parando apenas por um breve intervalo antes de se reposicionar para o próximo local em uma busca contínua por uma presa. Uma estratégia bem-sucedida para observar e fotografar um peixe-gavião é demarcar a última posição conhecida do peixe e esperar. Os Hawkfish têm o hábito de retornar regularmente aos pontos de emboscada favoritos, e é aí que você pode atirar. Só não tente chegar muito perto, ou ele desaparecerá em um instante.
Conectado
Talvez seja necessário mergulhar um pouco mais fundo para ver um goby-chicote do mar (gênero: Bryaninops), pois eles são encontrados quase exclusivamente em um tipo de coral de arame preto que prefere um pouco de profundidade. Portanto, você não estará apenas procurando em condições de pouca luz, mas também por um peixe pequeno e muitas vezes parado que é quase invisível. Os gobies chicote do mar têm corpos translúcidos que filtram a luz ambiente para combinar com a cor do ambiente, e seu torso ostenta barras horizontais que imitam os pólipos salientes de seu poleiro de coral. Adaptações adicionais incluem guelras colocadas na parte inferior do corpo para visibilidade mínima, brânquias pélvicas barbatanas em forma de ventosas para segurar seu hospedeiro e olhos grandes para detectar qualquer refeição em potencial que esteja passando.
Depois de localizar um goby-chicote do mar, você pode acabar em um jogo de esconde-esconde. Sua visão aguçada irá alertá-los sobre sua abordagem, momento em que eles provavelmente se moverão para o outro lado do galho para evitar serem detectados. Este jogo pode durar algum tempo enquanto eles correm para manter o galho entre eles e qualquer intruso que desacelere a bolha. Você pode ter mais sorte durante um mergulho noturno, pois eles tendem a se mover um pouco menos depois de escurecer. Depois de encontrar um goby, procure outro, porque esses peixes costumam formar pares para acasalar. Quando esses peixes estão no modo parental, eles depositam uma ninhada de ovos em uma parte morta do coral e um dos pais fica de guarda. Encontre os ovos e provavelmente encontrará os gobies também.
Barris com cabelo
Uma pequena descoberta em Wakatobi que não exige muita procura é a lagosta rosada e peluda (Lauriea siagiani), também conhecida como caranguejo-fada. Este pequeno crustáceo – que tecnicamente não é nem uma lagosta nem um caranguejo – instala-se numa esponja gigante. Encontre uma esponja, olhe sua parte inferior e provavelmente localizará uma dessas criaturas delicadas. Apenas certifique-se de avançar devagar, pois eles podem se esconder na presença de uma ameaça percebida.
Na verdade, existem várias espécies de lagosta atarracada que você pode encontrar em Wakatobi, mas são as de pêlo rosa que são as favoritas fotogênicas. Sua armadura semitranslúcida assume um brilho perolado na luz, enquanto a natureza delicada de seu corpo é ainda mais acentuada por uma fina camada de pelos brancos, que é mais do que ornamental. As lagostas rosadas e peludas se alimentam de plâncton, e essa pelagem coleta pedaços flutuantes, que são então retirados dos filamentos salientes para fazer uma refeição.
Ao examinar as esponjas-barril em busca de lagosta peluda, não se esqueça de verificar se os crinóides costumam estar empoleirados no topo. Perto de onde o crinóide se fixa à esponja, está um parente próximo do peludo, o caranguejo crinóide, que é outra variedade de lagosta atarracada pertencente ao gênio Allogalathea. A característica fascinante desses pequenos crustáceos é que a coloração do corpo geralmente se aproxima da do hospedeiro, permitindo que eles se misturem.
Esta é apenas uma amostra da fantástica e fascinante vida marinha que pode descobrir em Wakatobi, onde mergulhadores e praticantes de snorkeling desfrutam de acesso exclusivo a um dos ecossistemas de recifes de corais mais bem protegidos e com maior biodiversidade do mundo.
