A Diretora Sênior de Meio Ambiente e Sustentabilidade da PADI, KATIE THOMPSON, esteve presente no início do treinamento iniciativa Women In Diving da agência há 10 anos e as estatísticas parecem indicar que tem sido um grande sucesso. As certificações femininas estão a aumentar mais rapidamente do que as dos homens – mas agora o desafio é fazer com que mais mulheres cheguem Mergulhador de Resgate e nível profissional, como ela explica a Steve Weinman
“Depois de uma década, vimos a maré mudar”, diz Katie Thompson. Foi há quanto tempo que a iniciativa “Women in Diving”, incluindo o seu principal evento anual PADI Women's Dive Day (que cai em 20 de julho deste ano), foi identificada como uma solução para aumentar o envolvimento feminino na indústria do mergulho. A iniciativa foi lançada em 2015.
“Quando analisámos os dados há uma década, sabíamos que poderíamos fazer algo para quebrar barreiras e tornar o mergulho mais acolhedor para as mulheres”, diz Katie. “Fizemos um balanço das mensagens e imagens às quais as mulheres foram expostas dentro e ao redor de toda a indústria do mergulho – se é que elas estavam vendo tudo – e começamos a fazer algumas mudanças rápidas.
“A PADI começou a conversar com sua experiência e teve como objetivo capacitar as mulheres em todos os lugares, convidando-as a explorar o mundo subaquático. Quando você não vê a sua imagem representada, seja ela de gênero, raça, idade ou etnia, pode criar a percepção de que você não pertence àquele espaço, ou não será bem-vindo ali.
“Portanto, não acredito que a disparidade de género no mergulho esteja relacionada com a relutância per se, mas mais ainda uma série de fatores, incluindo normas culturais e sociais, percepções de demandas físicas e representação na indústria.”
Progresso para o nível profissional
Os números são uma prova de que esta abordagem personalizada está a funcionar, diz Katie, com as certificações PADI femininas a crescerem agora mais rapidamente do que as masculinas. “Mas são as histórias individuais das vidas das mulheres que mudaram ao se tornarem mergulhadoras e respirarem pela primeira vez debaixo de água – da Arábia Saudita às Ilhas Gili – que irão aquecer o seu coração.
“Instrutores de mergulho e centros de mergulho e resorts PADI em todo o mundo tornaram este movimento seu, e há mais mulheres de todas as idades mergulhando hoje do que nunca.”
“Não é incomum que as certificações recreativas de mulheres mergulhadoras superem as dos homens, mas é necessário mais trabalho para continuar a aumentar a comunidade de mulheres mergulhadoras a nível profissional”, diz Katie, explicando que atualmente as mulheres representam apenas 20% dos profissionais da PADI.
“Estamos vendo agora os resultados dos últimos dez anos, pois agora há mais mulheres profissionais da PADI pagando por isso, transformando sua paixão em propósito e criando mais oportunidades para as mergulhadoras subirem na hierarquia.”
A título de exemplo, ela cita Kerrie Eade, diretora do curso PADI Platinum, do centro de mergulho do Reino Unido Mergulho em Tartarugas Oceânicas, que dirige um PADI exclusivamente feminino Instrutor Development Course (IDC) este ano na Espanha, seguido de um PADI Instrutor Exame no Dia do Mergulho Feminino. A PADI espera apoiar com uma mulher Instrutor Examinar.
Experiências positivas ao ar livre
Através do mergulho, as mulheres estão a ganhar confiança, a desenvolver resiliência e a encontrar empoderamento para ultrapassarem as limitações percebidas, diz Katie. “Vemos essas palavras aparecerem repetidamente em suas próprias postagens sociais. A investigação descobriu que experiências positivas ao ar livre podem aumentar a auto-avaliação, a autoconfiança e a crença da mulher na sua capacidade de liderar, e também ajudam a promover a “ligação social”.
“Coletivamente, as mulheres ao ar livre, acima e abaixo da superfície, são boas para a sociedade em geral e a PADI orgulha-se de desempenhar um papel de liderança para apoiar a criação de equilíbrio entre a humanidade e o oceano.
“Debaixo d’água, todos falamos a mesma língua – nossa maior ambição é tornar o mundo subaquático acessível para que todos possam explorar e proteger, seja você um praticante de snorkel, mergulhador livre, sereia ou mergulhador.”
Usando as estatísticas da PADI apenas para certificações de mergulho autônomo e de educação continuada, fica evidente que o progresso está sujeito a variações geográficas. “A disparidade de género nas certificações de mergulho varia amplamente por região, com certificações de mergulho recreativo femininas variando de apenas 34.7% das certificações de mergulho de nível inicial e de educação continuada na Europa, Médio Oriente e África (EMEA) a 43.5% na Ásia-Pacífico”, afirma Cátia.
“Nas Américas, as certificações femininas de mergulho recreativo representam 38.4% das certificações. A média global é de 40.1%.”
Desde que a iniciativa Women In Diving para elevar as mergulhadoras e nutrir uma comunidade de mergulho mais inclusiva foi lançada em 2015, a disparidade geral de género diminuiu de uma proporção de 36:64 mulheres para homens para 40:60 no geral. Nas três regiões, a disparidade de género diminuiu em 3-4%.
Inspiração sul-americana
Certas partes do mundo se destacam, no entanto. “A Colômbia tornou-se um país mais equitativo, com várias mulheres proprietárias ou gestoras de centros de mergulho”, diz Katie. “Essas mulheres servem como modelos inspiradores, quebrando barreiras e remodelando a comunidade de mergulho – o que fez com que 42% de todas as certificações recreativas colombianas fossem femininas.
“Isto, por sua vez, impulsionou mais certificações profissionais femininas, situando-se em 20%, criando assim um círculo virtuoso.”
“O outro fator importante foi a inclusão do mergulho como disciplina obrigatória em algumas universidades de países como o Chile, o que levou à criação de mais mulheres mergulhadoras com foco profissional, resultando em 26% das certificações profissionais do país sendo femininas.
“Isto, juntamente com o empoderamento feminino, o reconhecimento das capacidades das profissionais do sexo feminino e campanhas como o PADI Women's Dive Day, tem sido a alma desta mudança.”
A proporção de um em cada cinco mulheres para homens entre os profissionais da PADI fornece “um indicador particularmente importante para a eficácia geral dos esforços da PADI na criação de uma indústria de mergulho mais inclusiva e equilibrada”, diz Katie.
“A percentagem continua a crescer todos os anos, à medida que mais e mais mulheres desafiam os estereótipos de género para liderar carreiras de sucesso na indústria do mergulho.
“Mulheres em cargos de liderança em um centro de mergulho ou resort PADI, ou mulheres com credencial profissional, inclusive da PADI Divemaster até o mais alto nível de PADI Course Director, aumentar a visibilidade e a representação das mulheres globalmente no esporte.
“Coletivamente, servem como modelos vitais para a próxima geração e são fundamentais para inspirar mais mulheres a começarem a mergulhar e, na maioria dos casos, apoiá-las na sua jornada para continuarem a sua educação de mergulho ou a escolha de se tornarem profissionais de ensino.”
Esforços individuais
Katie oferece um exemplo de mergulhador individual que fez a diferença. “Em 2009, Nouf Alosaimi da Arábia Saudita completou seu Discover Scuba Diving (DSD) e Open Water Certificação de mergulhador antes de se tornar um PADI Scuba Diving Instrutor, Mergulho Técnico Instrutore PADI AmbassaDiver.
“Ela fez carreira no mergulho, apoiando mudanças ambientais em conferências internacionais e promovendo o empoderamento das mulheres em seu centro de mergulho na Arábia Saudita, Cidadão do Mar Vermelho. "
Mas o ímpeto nem sempre começa com uma mergulhadora. “Em um esforço conjunto para resolver a baixa representação de mulheres mergulhadoras em Kerala, na Índia, o instrutor da PADI Joseph Daleesh e a equipe dedicada da Centro de Mergulho Aqua Leo organizou um evento transformador em 2023”, diz Katie. “Eles ofereceram uma experiência DSD gratuita em uma piscina local, com o objetivo de despertar a paixão pelo mergulho entre as mulheres de sua comunidade.
“Reconhecendo a importância de espalhar a palavra, eles colaboraram com uma estação de rádio local para promover esta celebração do Dia do Mergulho da Mulher.
“Esses tipos de esforços são liderados por profissionais da PADI, homens e mulheres, de todos os cantos do mundo, não apenas no Dia do Mergulho da Mulher, mas durante todo o ano, ajudando a aumentar a diversidade, a inclusão e o pertencimento no mergulho, mas, o mais importante, em toda a comunidade.”
Dia do Mergulho Feminino
Então, qual é a contribuição do grande evento para aumentar as certificações?
“Embora seja difícil atribuir uma causa específica, temos visto uma tendência positiva nas certificações femininas desde que a campanha foi lançada há dez anos”, diz Katie. “Os membros da PADI em todo o mundo abraçaram a iniciativa e continuam a sediar eventos do PADI Women's Dive Day em todo o mundo todo mês de julho, no dia de mergulho mais celebrado do planeta.”
Embora haja um apoio claramente entusiástico ao Dia do Mergulho da Mulher em muitas partes do mundo, saliento que, tomando o Reino Unido como um exemplo próximo de casa, nunca parece haver uma escolha tão ampla de eventos para visualizar. Divernet.
“O Women's Dive Day foi adotado tanto por meio de eventos presenciais quanto pela participação on-line/nas redes sociais em todo o mundo – incluindo o Reino Unido”, responde Katie. Ela cita o centro PADI 5* Mergulho em Dorseta última celebração do dia do mergulho em naufrágios, DiveUK Falmouth por organizar uma maratona de mergulho com snorkel de 24 horas para arrecadar dinheiro para a conscientização sobre o câncer de mama em 2023, e Centro de Mergulho da Cornualhaestá organizando um evento Dive Against Debris.
“Embora os eventos ainda estejam sendo planejados para 2024, os centros de mergulho PADI, como Scuba Blue em Somerset estão atualmente organizando seus eventos”, diz Katie – então estamos ansiosos para ver quantos eventos em todo o Reino Unido aparecerão no evento deste ano quadro de avisos de eventos.
Com as perspectivas para as mulheres no mergulho aparentemente otimistas, a misoginia não será mais um problema em 2024? “Quando vemos as histórias e vidas transformadas por mulheres certificadas no Dia do Mergulho da Mulher, parece muito claro que houve uma mudança radical em relação à aceitação de gênero no mergulho”, diz Katie.
“Embora a iniciativa nunca erradique de forma singular um problema sistémico que ainda existe na sociedade em geral, certamente não nos desencoraja. É uma jornada contínua que continuará a evoluir e a mudar ao longo do tempo e aceitamos o desafio de tentar sempre ser melhores do que éramos ontem.”
Mergulhador de Resgate
Quais são as ambições da PADI agora em termos de nivelar os géneros? “Nosso objetivo é capacitar mais mulheres para que continuem seus estudos e obtenham seu PADI Mergulhador de Resgate certificação. É um nível muito importante para todos os mergulhadores alcançarem, para desenvolverem a confiança e a competência nas suas próprias habilidades e na sua capacidade de ajudar os outros quando necessário.
“Muitas mulheres afirmam que o que aprendem no curso de resgate as torna as melhores mergulhadoras que podem ser e aumentam a confiança de que se tornarem profissionais é uma possibilidade real para elas.”
Deixando de lado o recrutamento, quais foram as mudanças mais significativas nos últimos 10 anos? “Mulheres de todas as idades foram capacitadas para elevar a sua voz e assumir um papel de liderança na salvação do oceano. Existe um movimento colectivo para inspirar outros a juntarem-se a eles na sua paixão por mergulhar, viajar e celebrar o oceano.
“Grupos liderados por mulheres, como Girls That Scuba e Scuba Diver Girls, preencheram uma lacuna crítica e estabeleceram comunidades de mergulho que conectam com sucesso mulheres mergulhadoras de todo o mundo ao esporte e entre si.
“Continuaremos os nossos esforços para reduzir a disparidade de género em todos os níveis, com maior foco na forma como motivamos e inspiramos as mulheres a continuarem a mergulhar e a continuarem a sua educação em mergulho. Precisamos de mais modelos femininos representados em todos os níveis do esporte, inspirando outras pessoas a iniciar, manter ou ensinar mergulho.”
Clique no painel abaixo para saber mais sobre como participar do Woman's Dive Day:
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