MERGULHADOR DE NAufrágios
O caçador de naufrágios turco SELCUK KOLAY faz mais uma descoberta, desta vez de dois navios historicamente significativos – mas o que era este enorme objeto em forma de sino encontrado entre os canhões? Principal fotografia por ALI ETHEM KESKIN
HÁ ALGUNS ANOS, Eu estava realizando uma busca por sonar no Mar Egeu em busca de um antigo navio a vapor a oeste de Karaburun, perto de Izmir, sem saber que estava perto de fazer uma importante descoberta náutica.
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Eu estava examinando a área linha por linha quando notei alguns pescadores lançando suas redes e palangres em um determinado ponto.
Falei com eles e descobri que embora não soubessem o que havia no fundo do mar da região, por vezes apanhavam madeiras velhas e “pedaços” nas suas redes.
Uma busca por sonar de varredura lateral que durou algumas horas, usando altas frequências para maior resolução, revelou dois alvos bastante planos, separados por cerca de 70 m.
Olhando para as imagens, pude facilmente distinguir linhas finas dispersas que poderiam ser interpretadas como canhões. Eu estava convencido de que estava olhando para galeões antigos.
Um mergulho rápido com o amigo Kaya Yarar revelou que estávamos de facto a olhar para os restos de dois velhos galeões, próximos um do outro a uma profundidade de 65m.
O número de canhões de bronze entre 1m e 4m de comprimento, enormes âncoras e outros objetos foi esmagador. Mas a grande surpresa veio quando descobrimos um enorme objeto de bronze em forma de sino ao lado do canhão.
Documentamos tudo o que vimos com uma câmera de ação. Eu tinha a posição, então continuei com minha busca por sonar do navio a vapor, que localizei alguns dias depois.
DE VOLTA A ISTAMBUL, Comecei a investigar o que poderiam ser os dois velhos destroços. Depois de alguma pesquisa de arquivo e de consulta com o produtor de documentários Savas Karakas, tive a certeza de que estavam relacionados com a Batalha de Oinousses, que ocorreu entre as frotas otomana e veneziana há mais de 300 anos, em 9 de fevereiro de 1695.
Esta batalha começou no Cabo Karaburun, na Anatólia ocidental. A frota veneziana consistia em 21 veleiros de linha, cinco galés e 21 galés, sob o comando do Almirante Antonio Zeno, enquanto a frota otomana ostentava 20 veleiros de linha e 24 galés sob o comando do Kapudan (Almirante) Mezzo Morto Huseyin Pasha.
A batalha terminou em derrota para os venezianos, com três de seus navios de 60 canhões, Stella Maris, Leon Coronato e Drago Volante, explodidos, enquanto o San Vittorio ficou tão danificado que teve que se retirar.
Os dois destroços que localizei deviam ser os do Stella Maris e do Leon Coronato, porque o primeiro havia sido registrado como sendo atacado, com
Leon Coronato vindo ao seu lado para ajudá-la. Os dois navios teriam afundado lado a lado.
Fiquei também a saber que investigadores gregos realizaram extensas pesquisas nos últimos anos, na esperança de localizar estes destroços nas suas águas territoriais.
Como tenho formação em engenharia e não em arqueologia, tendo a preferir me envolver na pesquisa de naufrágios da Era do Vapor, incluindo os submarinos desta época.
Portanto, sendo esta uma descoberta arqueológica, relatei a minha descoberta ao Dr. Harun Ozdas, responsável pela arqueologia subaquática no Instituto de Ciências e Tecnologia Marinhas da Universidade de 9 de Setembro em Izmir.
Ele ficou bastante entusiasmado com o que lhe contei e decidiu organizar uma expedição para aprofundar os estudos dos destroços.
ATÉ O FINAL DE JUNHO o navio de pesquisa do instituto, K Piri Reis, foi mobilizado com permissão do Ministério do Turismo e Cultura da Turquia e financiamento do Ministério do Desenvolvimento. Meu barco de mergulho/pesquisa Milonga também participou da expedição.
Uma equipe de mergulhadores técnicos experientes com rebreathers e equipamento de circuito aberto usando trimix 18/45 e nitrox 50 se juntou a operadores de ROV e drones, especialistas em sonar e um médico na expedição. Esta foi também mais uma ocasião para Savas Karakas e sua equipe realizarem um documentário para a IZ TV.
Embora as condições climáticas tendam a ser desfavoráveis nesta região durante todo o ano, desfrutaremos de mares relativamente calmos durante todo o período da expedição.
Usando minhas coordenadas anteriores, começamos com algum trabalho de varredura lateral para avaliar o local e também para procurar o terceiro navio veneziano, Drago Volante, mas sem sucesso.
Presumindo que este naufrágio devia estar em águas gregas, decidimos concentrar-nos nos outros dois destroços que encontrei.
Depois de marcar os destroços onde vi o grande objeto em forma de sino no meu mergulho de reconhecimento, enviamos o ROV. Todos a bordo se animaram quando vimos que o tiro havia caído bem próximo ao objeto, que o Dr. Ozdas decidiu levantar para um estudo mais aprofundado.
Fizemos um plano de mergulho. A primeira equipe de mergulhadores filmou o local, então foi minha vez de mergulhar com Kaya Yarar para prender uma corda para que o objeto pudesse ser içado usando o guindaste do navio de pesquisa.
Fomos seguidos pelo fotógrafo subaquático Ali Ethem Keskin, tirando fotos nossas e também fotos fotogramétricas do local para posterior trabalho em mosaico.
Após o mergulho, eu não estava convencido de que o método de içamento escolhido funcionaria perfeitamente e, após entrar em contato com o Dr. Ozdas e sua equipe de convés, decidimos colocar uma rede sob o objeto por segurança. Na manhã seguinte, outra equipe mergulhou com a rede para se preparar para colocar o objeto nela.
POUCO ANTES DO PÔR DO SOL, estávamos prontos para içá-lo até o convés do K Piri Reis. Cerca de 15 minutos após o início da operação, mergulhadores próximos à superfície, observando-o subir, deram o sinal de que estava tudo limpo para içá-lo ao convés.
Foi um momento emocionante, acompanhado de muitos aplausos e do soar da buzina do navio quando o objeto pousou em segurança no convés, 323 anos depois de ter sido perdido no mar.
Poucos dias depois foi entregue ao Museu Cesme para início dos trabalhos de conservação. A limpeza inicial mostrou que o objeto era feito de folhas de liga de cobre rebitadas e apresentava duas grandes alças de cada lado, próximas à boca.
Nenhum objeto desse tipo havia sido descoberto antes em um naufrágio, então a equipe do Dr. Ozdas e especialistas de institutos americanos e britânicos começaram a trabalhar no quebra-cabeça. As suposições iniciais são de que o objeto poderia ser um caldeirão gigante da cozinha do navio.
Como este local do naufrágio parece tão promissor e historicamente importante, o Dr. Ozdas já solicitou ao Ministério novas escavações, o que poderá muito bem revelar outros itens interessantes.
