Então, veja como escolher uma proteção solar que seja saudável para você e para o mar, diz ANNELIESE HODGE do Plymouth Marine Laboratory
Escolher qual protetor solar usar pode ser complicado. Você deve escolher um com o maior fator de proteção solar (FPS) ou outro com credenciais “seguro para recifes” ou “amigo dos corais”? É melhor optar por spray ou loção? Qual é a diferença entre uma fórmula mineral ou química?
Nas minhas aventuras na praia para mergulhar com snorkel e surfar, sempre vejo uma mancha gordurosa na superfície da água, especialmente nos dias agitados de verão. Isso me levou a questionar: o protetor solar que uso sai de mim no mar e causa danos ao ambiente marinho?
Após três anos de pesquisa, minha resposta é sim, os protetores solares certamente têm potencial para prejudicar o ambiente marinho. Estudos mostram que os filtros solares podem induzir branqueamento de corais, danificar a vida marinha e influência qualidade da água mesmo em concentrações ambientalmente relevantes.
Eu costumava me sentir extremamente sobrecarregado ao decidir qual protetor solar comprar para me proteger dos raios ultravioleta (UV) do sol. Eu estava tentando conseguir proteção solar suficiente e ao mesmo tempo garantir que o protetor solar que eu usava não prejudicasse o oceano.
Os protetores solares são compostos por uma série de ingredientes complexos, incluindo filtros UV, que são adicionados para bloquear ou absorver os raios UV, bem como fragrâncias, estabilizantes, parabenos (uma família de conservantes como metilparabeno ou E128) e muitas vezes per e polifluoroalquil substâncias (PFAS) ou produtos químicos para sempre usado para impermeabilização.
Os filtros UV podem ser químicos ou minerais. Os filtros UV químicos incluem compostos sintéticos, como oxibenzona e octocrileno, que absorvem os raios UV – a maioria dos filtros solares convencionais os utiliza.
Os filtros UV minerais incluem óxido de zinco ou dióxido de titânio, que refletem e dispersam os raios UV. Estas últimas são agora mais frequentemente adicionadas como nanopartículas – estas partículas minerais extremamente pequenas proporcionam uma camada mais fina na pele, ao contrário das suas contrapartes volumosas, que podem parecer espessas e pastosas.
Os filtros solares de base mineral e química podem prejudicar o ambiente marinho. Estudos baseados em minerais compararam amplamente os efeitos de partículas nano e não nano, enquanto os estudos baseados em produtos químicos normalmente se concentram em oxibenzona.
Aproximadamente 10 milhões de toneladas de filtros UV são produzidos anualmente para o mercado global, dos quais, 6,000-14,000 Estima-se que toneladas de protetor solar sejam liberadas anualmente em zonas de recifes de corais por serem inadvertidamente arrastadas pelos nadadores.
Aproximadamente 25% do protetor solar que aplicamos em nossa pele é lavado 20 minutos após a submersão. Não é novidade que a libertação direta da nossa pele para o mar não é o único caminho; outros caminhos estão em grande parte ligados ao sistema insuficiente de tratamento de águas residuais.
Os processos tradicionais de tratamento de águas residuais não conseguem remover a maioria dos filtros UV de base química dos efluentes, pelo que estes compostos podem ser libertados nos rios ou no mar juntamente com o efluente tratado. Assim, mesmo quando você não está na praia, alguns dos ingredientes do protetor solar que você usa no jardim, por exemplo, podem chegar ao ambiente marinho após o banho.
Nadar, velejar e até mesmo construir um castelo de areia – o oceano beneficia o nosso bem-estar físico e mental. Curiosos para saber como uma forte ligação costeira ajuda a impulsionar a conservação marinha, os cientistas estão a investigar o poder da saúde azul. Este artigo faz parte de uma série, Vitamina Mar, explorando como o oceano pode ser melhorado pela nossa interação com ele.
Até agora, a maioria das pesquisas que investigam os efeitos potenciais dos filtros solares no ambiente marinho concentram-se nos climas tropicais. Observou-se que filtros UV químicos, como a oxibenzona, causam danos completos e branqueamento rápido de corais ambos sob condições de laboratório em concentrações ambientais e no Oceano Atlântico, Oceano Índico, Oceano Pacífico e os votos de Mar Vermelho.
Há provas de que filtros UV químicos podem ser passados de mãe para bebê em golfinhos, pode causar estresse oxidativo (a produção de produtos químicos altamente reativos que podem ativar e desativar processos biológicos) em tartarugas marinhas, e acumular em mamíferos marinhos e a peixe.
Eles causam mortalidade, danos ao DNA e redução da viabilidade celular em mexilhões, mexilhão, algas e ouriços-do-mar. Filtros UV inorgânicos também foram associados a toxicidade marinha.
In Havaí e a Palau, alguns filtros UV químicos, incluindo oxibenzona e octinoxato, foram proibidos pelos governos devido à sua associação com o branqueamento de corais. No entanto, estes compostos e muitos outros ainda são amplamente utilizados globalmente.
Muitas marcas concorrentes estão começando a produzir protetores solares com rótulos que afirmam que são “seguros para os recifes” ou “amigos dos corais”. Estes termos aludem a uma formulação que é amiga do ambiente e que o consumidor pode sentir-se moralmente obrigado a comprar se as credenciais ecológicas estiverem na sua agenda de compras. No entanto, o uso destes termos não é regulamentado.
Embora alguns desses produtos possam não conter oxibenzona ou octinoxato, é provável que contenham outros filtros UV químicos que também não foram cientificamente comprovados como seguros para recifes, como o octocrileno – que se degrada em oxibenzona de qualquer maneira.
Qual protetor solar é melhor?
Dê uma olhada nos ingredientes. O produto contém filtros UV químicos ou minerais? Às vezes, as marcas não usam nomes de ingredientes comuns e, em vez disso, usam nomes químicos – por exemplo, a avobenzona também é conhecida como butil metoxidibenzoilmetano.
A investigação está a aumentar rapidamente nesta área para melhor compreender as consequências ambientais dos ingredientes dos filtros solares, mas a investigação actual sugere em grande parte que os filtros UV minerais têm menos efeitos adversos no ambiente marinho do que os filtros UV químicos, com dióxido de titânio geralmente considerado menos tóxico do que óxido de zinco.
Evite a lavagem verde. Se o produto afirma ser seguro para recifes, os ingredientes corroboram essas afirmações? Esta frase é em grande parte um truque de marketing sem nenhuma evidência científica robusta para provar que seus ingredientes são verdadeiramente seguros para os recifes.
Fique atento aos possíveis ingredientes de PFAS em produtos resistentes à água, como ésteres de polifluoroalquil-fosfato ou PAP e politetrafluoroetileno ou PETE.
Ao escolher entre um spray ou uma loção, lembre-se de que nem todas as partículas nas aplicações em spray atingem a pele. Muitos pousam na areia ou na água e essa é outra rota para o ambiente marinho.
À medida que cresce a consciência dos protetores solares como poluentes marinhos, as marcas precisam de ser transparentes ao fazerem afirmações ecológicas e investir mais no desenvolvimento de alternativas mais ecológicas. Políticas mais fortes poderiam garantir que os protetores solares sejam fabricados com compostos que não só sejam eficazes no fornecimento de proteção solar, mas também seguros para o ambiente.
ANELIESE HODGE é pesquisador doutor em Ecotoxicologia pela Laboratório Marinho de Plymouth.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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