Aceitaremos notícias ambientais, mesmo que moderadamente encorajadoras, onde quer que as encontremos atualmente, e é isso que o mergulhador e biólogo marinho JOHN CHRISTOPHER FINE nos traz da Flórida, onde ele diz que os corais mais profundos estão se saindo muito melhor do que os corais rasos sob pressão. uns
“O crescimento de corais aqui será o último coral da Flórida. Temos a profundidade e a Corrente do Golfo e protegemo-la melhor.” Essa declaração é feita pelo nativo da Flórida Chris Deen, capitão licenciado, mergulhador veterano e explorador oceânico baseado em Boynton Beach.
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Ele e sua esposa Julia possuem Estrela do Mar, um barco de mergulho Crusader de 10 m e 350 HP que opera na marina do porto todos os dias, se o tempo permitir. Poucos podem reivindicar os mesmos níveis de experiência em mergulho em recifes no sul do condado de Palm Beach.
Deen navegou Estrela do Mar através da enseada Boynton. Seu verdadeiro nome é South Lake Worth Inlet. Nunca concebido como uma passagem para o oceano, foi cortado para permitir que os efluentes de esgoto dos canais e descargas locais escapassem para o Oceano Atlântico durante a mudança da maré.
O corte evitou que a Lagoa Lake Worth, parte da Hidrovia Intracoastal que passa pela área, se tornasse um esgoto nocivo e perigosamente poluído.
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Todos os tipos de descargas nocivas e tóxicas saem dos canais que atravessam a Flórida de oeste a leste. Os gestores de água abrem as comportas dos canais para descarregar a água quando as chuvas ameaçam fazer com que o Lago Okeechobee transborde, inundando enormes empreendimentos residenciais e comerciais construídos em antigos pântanos e Everglades nas regiões ocidentais do condado.
Escoamentos agrícolas, fertilizantes, inseticidas, pesticidas, descargas de amônia, urina, fezes e resíduos químicos entram nesses canais. A Flórida é o maior estado pecuário dos EUA, o estado para onde o gado é trazido para engorda.
Vendido por peso, cada quilo de carne bovina rende mais dinheiro. Para engordar o gado são utilizados hormônios, antibióticos e rações especiais. As descargas na forma de resíduos entram na atmosfera por evaporação e retornam à terra na forma de chuva ou infiltram-se no solo, atingindo canais por escoamento ou através de substrato geológico que é apenas areia sobre calcário poroso.
Essa é a Flórida. Cerca de um centímetro de solo superficial que precisa de todos os tipos de produtos químicos para sustentá-lo, depois areia e, em seguida, uma base geológica porosa quase ao nível do mar.
Descargas contendo nitrogênio atuam como nutrientes. Os pescadores percebem que os peixes se reúnem em torno dos canos de esgoto, comendo o que é despejado. Embora parte disto tenha sido agora restringido por ordem judicial, alguns municípios ainda utilizam canos de esgoto de grande diâmetro que se projetam até um quilómetro e meio no oceano quando as fortes chuvas tornam impossível a retenção de águas residuais.
Tem que ir para algum lugar
“Onde você quer que joguemos isso, nas ruas?” Essa tem sido há muito tempo a resposta dos gestores de tratamento de águas residuais às objecções ao seu despejo nos oceanos. Isso e: “Vai custar-lhe milhares de milhões e os impostos terão de subir”.
Observações recentes em Florida Keys, bem como em ilhas tropicais em todo o Caribe, revelaram mortes em grande escala de corais rochosos. Ken Nidemyer, considerado o pai da restauração de corais, estimou a cobertura de corais vivos em apenas 2%. O paraíso dos mergulhadores na ilha de Grand Cayman tem corais duros mortos com vastas áreas de corais branqueados. As mortes de corais são atribuídas às altas temperaturas do oceano.
“Eu mantive aquários de recife a 77°F [25°C]. Quando a temperatura da água atingiu 100° [38°C], como é o caso em Keys, os corais morreram. Não tenho aquário agora – tenho este”, diz Deen, apontando para o oceano.
O que este capitão de barco de mergulho observou enquanto mergulhava é o que investigadores de todo o mundo relataram. O aumento da temperatura dos oceanos, com temperaturas sustentadas bem acima dos 32°C, como foi o caso em Florida Keys, resultou na expulsão da planta simbiótica que vive no seu interior pelos corais. o CA, ou casca de carbonato de cálcio.
Sem zooxantelas or simbiodínio, um dinoflagelado, o coral fica branco e eventualmente morre. A planta, por meio da fotossíntese, fornece alimento e ajuda e facilita a digestão das partículas que os tentáculos do coral trazem para o pólipo.
A Corrente do Golfo
Enfatizando a importância dos recifes de coral de Boynton, Delray, Boca e Gulf Stream, Chris Deen afirma: “Boynton Beach oferece os melhores mergulhos em recifes da Flórida. Existem saliências – a Corrente do Golfo passa por aqui.”
As áreas estrategicamente localizadas ao largo da costa apresentam fortes redemoinhos da Corrente do Golfo, que flui predominantemente para norte. A corrente pode ser moderada ou às vezes chegar a 4 nós. Os mergulhadores saltam do barco e seguem a corrente.
A Corrente do Golfo funciona como uma vassoura natural, limpando as águas offshore. As algas que proliferaram devido ao elevado teor de azoto das descargas de águas residuais são frequentemente expulsas dos recifes por tempestades e ondas.
“Os recifes aqui são mais profundos”, diz Deen. A profundidade, bem como a subida da Corrente do Golfo para norte, mantiveram as temperaturas do Atlântico nesta área em níveis aceitáveis para os corais. Todos, exceto os corais de águas muito profundas, requerem a penetração da luz solar para que as plantas dentro deles possam viver, e temperaturas de 20-27°C são ideais, sem sedimentação para sufocar o crescimento do coral.
A sedimentação ocorre com projetos mal fundamentados de renovação de praias que dragam areia de áreas oceânicas mais profundas e a empilham em praias que foram erodidas por tempestades.
Mergulhos recentes revelaram corais duros saudáveis nas águas do Oceano Atlântico. Os recifes no lado leste atingem cerca de 24 m de profundidade na areia. O lado da praia ou as saliências ocidentais têm cerca de 18m de profundidade, com topos de recifes a cerca de 15m.
As observações de recifes saudáveis vêm do mergulho instrutor Meme Edwards, chefe da seção de comunidade e causas de ação do Clube de mergulho Kyalami, que opera barcos de mergulho saindo de West Palm Beach e Júpiter. Eles operam ao longo da Costa do Tesouro da Flórida, cerca de 30 km ao norte da área de Boynton Inlet.
Edwards, natural da Flórida e formado pela Universidade da Flórida Central, considera as condições dos recifes na área de Palm Beach surpreendentes.
“É surpreendente como os nossos recifes são saudáveis”, diz ela. “Houve alguma doença dos corais rochosos que diminuiu. Um pequeno branqueamento que foi monitorado por mergulhadores e autoridades conservacionistas – mas nossos recifes permaneceram saudáveis.”
Termoclinas durante todo o verão
Durante os meses quentes de verão que mataram os corais em Keys, os recifes da área de Palm Beach e Júpiter permaneceram inalterados. Houve termoclinas durante todo o verão passado, diz Edwards, com temperaturas no fundo do mar de 18m em torno de 20-23°C e águas superficiais de 27°C ou mais. “Isso foi consistente durante todo o verão.”
Estas observações são repetidas por Shaun Gallant, sócio-proprietário do clube, que acredita que os recifes offshore permaneceram saudáveis devido às temperaturas mais baixas em profundidade.
Isto também tem sido verdade noutras áreas de recifes mais profundos, excepto onde as temperaturas de cima para baixo permaneceram acima dos 32°C durante períodos prolongados de tempo, causando mortes massivas de corais.
“Vemos aqui alguns corais cerebrais, não os mais óbvios, mas as minhas observações mostraram que eram saudáveis”, diz ele. “Não houve branqueamento. Geralmente nossos mergulhadores ficam agradavelmente surpresos depois de virem aqui depois de mergulharem nas Keys.” É mais profundo, de 15-18m na costa do recife e 24m nas áreas externas do recife.
“Coral saudável é igual a vida marinha saudável”, diz Meme. “Vemos uma centena de garoupas agregadas, tubarões, tartarugas.”
“Somos uma comunidade pequena, monitoramos as condições dos recifes. Notificamos o governo e as agências de conservação de recifes se virmos alguma coisa. Ajudamos com emaranhados de tartarugas e relatamos qualquer coral que vemos morrendo. Eu trago pessoas que fazem pesquisas. O Kyalami Scuba Club oferece um programa de observação de recifes.
“Trabalhamos com o Departamento de Proteção Ambiental da Flórida. Conectamos nossos mergulhadores que têm interesse na conservação de recifes a esses especialistas e oferecemos mergulhos de limpeza de recifes e derbies de peixes-leão.”
'Biodiversidade é abundante'
Fiel aos princípios da pioneira mergulhadora e ambientalista Norine Rouse, criadora do Scuba Club original de Palm Beaches que leva seu nome, Kyalami não permite que pescadores submarinos usem seus barcos, embora a captura de lagostas na estação e o uso de vara lanças para matar peixes-leão são permitidas.
Meus mergulhos recentes confirmaram corais duros saudáveis nas águas do Atlântico. Os recifes no lado oriental atingem cerca de 24 m de profundidade até à areia, com o lado da praia ou as saliências ocidentais a cerca de 18 m de profundidade e os topos dos recifes a cerca de 15 m. Dependendo da área, os recifes locais estendem-se entre 250 e 400 m de largura.
A biodiversidade é abundante e uma grande variedade de corais prospera, fornecendo habitat e alimento a outras espécies. “Dizemos às pessoas para não ancorarem nos recifes”, diz Chris Deen. Ele e Julia em Mergulho em estrela do mar permanecem sentinelas do mar, da sua paixão e também do seu meio de subsistência.
"Kyalami é uma palavra Zulu que significa literalmente 'minha casa'. Ou, simbolicamente, 'minha casa, sua casa'”, diz Shaun Gallant. O que é apropriado quando se trata de conservação dos oceanos. Os oceanos pertencem a todos e os mergulhadores são observadores deste reino subaquático que acolhe a descoberta.
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