Expedição de mergulho a Lanzarote

Visitando as Ilhas Canárias, STUART PHILPOTT confere uma seleção dos principais locais de mergulho recreativo em Puerto del Carmen, o principal ponto turístico de Lanzarote.

Lanzarote é há muito tempo um destino popular durante todo o ano destino de férias para um número surpreendente de britânicos, muitos dos quais possuem ou partilham apartamentos na ilha do Atlântico. Os voos são oferecidos na maioria dos aeroportos principais e regionais do Reino Unido, e o tempo de viagem é de quatro horas suportáveis.

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Em viagens anteriores, eu havia passado pela cidade turística número um de Lanzarote, Puerto del Carmen, mas pela quarta vez, com sorte, estava de volta (mesmo que por um breve período) pronto e disposto a absorver a atmosfera animada e provar alguns dos melhores locais de mergulho locais. 

Perdido em Puerto del Carmen

Normalmente eu alugaria um carro no aeroporto de Arrecife, porque é relativamente barato e conveniente. Puerto del Carmen fica a apenas 10 minutos de carro, mas, resumindo, acabei passando algumas horas estressantes procurando meu hotel.

Isso significou que, inadvertidamente, consegui ver quase todos os edifícios, estradas, placas de sinalização, etc., em toda a conurbação densamente povoada. Passei por fileiras e mais fileiras de apartamentos caiados com pubs, casas noturnas, lojas e restaurantes espalhados ao longo de todo o trecho de 6 km de orla marítima. Todo o lugar tinha enlouquecido. Para onde quer que eu olhasse, havia quadros anunciando jogos de futebol diários ao vivo.

Existem cerca de 18 centros de mergulho na área de Puerto del Carmen, todos pertencentes e administrados por diferentes nacionalidades. eu tinha reservado com Mergulho Manta, de propriedade e administração do casal britânico Rachel Parry e Ben Hutchinson.

Há seis anos, Ben e Rachel compraram o centro resort PADI 5* quando os seus proprietários irlandeses decidiram reformar-se. Rachel agora gerencia as reservas e o site, enquanto Ben cuida da manutenção do equipamento e dos problemas diários de pessoal, entre outras tarefas.

Enquanto eu estava lá, eles empregaram cinco instrutores e usaram o kit de mergulho Aqua Lung e Apeks. Pude ver que a equipe tinha um bom relacionamento com os apostadores. Ao longo do dia, todos os tipos de personagens coloridos apareciam para dizer olá e bater um papo. Alguns até iriam mergulhar!

A centro de mergulho logo me fez pensar: há algum avistamento de manta em Lanzarote? Eu tinha visto raios do diabo em El Bajon, em El Hierro, a ilha mais ocidental das Canárias, então foi daí que surgiu o nome? Rachel disse que o nome foi herdado dos proprietários anteriores e ela e Ben simplesmente o mantiveram. Aposto que não é a primeira vez que essa pergunta boba é feita a eles! 

Fora de Playa Chica

Rachel disse que o Manta Diving tem a configuração perfeita para mergulhadores que não querem passar o dia inteiro longe de suas famílias. Em questão de horas, eles poderiam estar de volta dos mergulhos e à beira da piscina, aproveitando o sol.

O centro de mergulho oferece dois mergulhos guiados pela manhã e concentra-se no treinamento à tarde, mas este programa aumenta até quatro mergulhos guiados diários durante os meses de verão. O horário de funcionamento é das 8.30h5.30 às XNUMXhXNUMX, de segunda a sábado, durante todo o ano.

Rachel me contou que os pacotes de e-learning estavam se mostrando muito populares entre os convidados, concluiu a teoria online no Reino Unido para deixar apenas as competências na água para dominar em Lanzarote. 

A baía de Playa Chica era um ponto importante da atividade de mergulho. A maioria dos centros de mergulho em Puerto del Carmen usava esse trecho do calçadão como área de preparação, com pontos de entrada pelas escadas ou pela praia adjacente, e o local estava lotado de vans de mergulho indo e vindo.

O Manta Diving fica perto o suficiente para que os mergulhadores se preparem com conforto antes de fazer uma caminhada de dois minutos (100 m) até a beira da água. Os itens mais pesados ​​do kit, incluindo cintos de lastro e kit de mergulho, são transportados em uma das vans da empresa.

Playa Chica oferece acesso a 10 locais de mergulho locais. seis dos quais podem ser alcançados a partir da costa, e Rachel providenciou para que eu mergulhasse em alguns dos mais populares. A instrutora Abigail Flynn seria minha guia e modelo subaquática durante todo o período.

Na verdade, planejamos a maioria dos nossos mergulhos quando a maioria dos centros de mergulho estávamos fazendo uma pausa, o que me deu uma chance muito maior de me aproximar da vida marinha e tirar fotos sem retroespalhamento.  

Os mergulhadores que entram pelos degraus têm que nadar na superfície e descer dentro de um aro gigante flutuante, reduzindo assim a possibilidade de serem atropelados pelo tráfego de barcos, mas notei que alguns dos capitães dos barcos de recreio não tinham muita consideração pelos mergulhadores. Quase fomos esmagados contra a parede por um cara impaciente que pegava uma família de quatro pessoas reservada para um passeio turístico.   

Catedral e Buraco Azul

Meu primeiro mergulho foi em um local chamado Catedral, uma grande caverna com profundidade máxima em torno de 30m. Depois de atravessar um trecho de areia, começamos a descer ao longo da parede. Tive um vislumbre de uma garoupa de tamanho razoável e tentei me aproximar para tirar uma foto com Abi seguindo na retaguarda, mas era muito arisco.

Depois de três tentativas desistimos e continuamos o mergulho. Antes de entrar na caverna, parei e tirei algumas fotos de Abi posando ao lado de um coral negro. A caverna era larga o suficiente para que alguns mergulhadores entrassem lado a lado. Entrei primeiro e depois me virei para obter a composição clássica da entrada da caverna de água azul, com Abi pairando em algum lugar no meio.  

Após uma breve pausa na superfície, Abi me levou a um local chamado Blue Hole. Observei uma procissão de mergulhadores saindo da passagem em fila única e, quando a costa ficou limpa, fiz Abi pairar no lado do mar para que eu pudesse ver o cenário azul, bem como o teto da caverna coberto de esponja. a moldura.

Nas águas rasas encontramos um pequeno choco. Tentei várias vezes chegar perto, mas ele simplesmente se afastou de mim, os tentáculos erguidos em uma postura defensiva. 

Dois chocos maiores apareceram de repente em cena, provavelmente para dar algum apoio moral aos seus companheiros de espécie, jogando o jogo da segurança nos números. Embora ainda cauteloso, os chocos maiores me permitiram chegar muito mais perto, rendendo assim algumas fotos.

Perto da saída encontrei um velho mergulho Uwatec cinza.computador que obviamente tinha sido largado por um mergulhador de outro centro. Abi conseguiu localizar o proprietário aliviado, que provavelmente teria sido cobrado pelo prejuízo.  

O naufrágio de René

Nosso último mergulho do dia foi em um local chamado Rene’s Wreck, que acabou sendo um verdadeiro teaser da vida marinha. Começamos no pequeno naufrágio sentado no fundo do mar antes de contornar a parede para ver um raro grupo de coral vermelho macio.

Eu esperava obter uma imagem cativante das folhas de coral, mas descobri que ela estava bem encaixada dentro de uma saliência rochosa. Várias garoupas curiosas seguiram atrás de nós, mas nenhuma chegou perto o suficiente para preencher meu quadro grande angular. 

Abi me guiou até um campo de vermes tubulares balançando suavemente na corrente. Lentamente e com cuidado, coloquei-me em posição e tirei uma série de fotos antes que todas voltassem para dentro de seus tubos de proteção. Na volta encontrei um tubarão-anjo mas, por estar enterrado na areia, ele se recusou a fazer uma composição marcante mesmo com Abi pairando ao fundo.

Terminamos explorando uma caverna a cerca de 3m de profundidade. No fundo havia um buraco no teto que permitia a passagem de fragmentos de luz. Isso parecia muito eficaz com Abi posando por baixo. 

Rachel recomendou que eu ficasse no Hotel THB Flora, localizado perto do porto da cidade velha. A equipe da recepção estava cheia de sorrisos.

Eles explicaram que o hotel era basicamente dividido em duas áreas, com uma estrada pública atravessando o centro. Os apartamentos do outro lado da rua tinham acabado de ser reformados, mas estavam praticamente lotados, então me alocaram um quarto no lado mais antigo. Este apartamento self-catering acabou sendo de bom tamanho. 

Minha única preocupação era que as camas de solteiro pareciam camas de acampamento e, como eu peso 95 kg, senti que elas poderiam desabar sobre mim.

Muitas famílias pareciam estar aproveitando a piscina. Achei que os alemães deveriam ser os especialistas em toalhas nas espreguiçadeiras, mas os britânicos levaram essa característica sorrateira a um nível totalmente novo e devem ter escapado tarde da noite! Por um preço razoável, eu poderia ter feito um upgrade para pensão completa e jantado no restaurante do hotel, mas não estava por perto o suficiente para aproveitar ao máximo as instalações, então recusei.   

As estradas íngremes e ventosas no extremo oeste da cidade eram exatamente o que minhas pernas precisavam depois de um dia inteiro de mergulho – outro treino pesado para panturrilhas! Consegui provar alguns dos restaurantes locais e não tive uma refeição suspeita.

Definitivamente posso recomendar o Tartaruga roxa sports bar, que fica a poucos passos do hotel, mas meu favorito era o restaurante mexicano chamado Cantina da Emma. O mojitos deu um chute como uma mula. Depois de descer três, eu realmente não me importei com a caminhada de volta até o hotel!

Os naufrágios do porto

Uma visita a Puerto del Carmen não estaria completa sem um mergulho nos destroços do porto. Enquanto me aproximava da parede, avistei um rosto familiar subindo a prancha em minha direção. Kevin Craddock, o proprietário do Flippas 'n' Fins em Dorset, trouxe um grupo do Reino Unido. Assim que desocuparam o RIB, Abi e eu embarcamos para uma curta viagem de dois minutos ao redor do muro do porto até o ponto de entrada. 

Abi prendeu seu cabelo loiro em um rabo de cavalo sutil em nossos primeiros mergulhos, mas desta vez optamos por um estilo retrô bufante dos anos 1980. 

O local de mergulho é um cemitério de barcos de pesca, todos uns em cima dos outros a profundidades de 12-40m. A maioria dos destroços está bem fragmentada e se fundiu em um gigantesco campo de destroços.

Meu favorito fica a cerca de 25m e é conhecido como Steamer Wreck. O mastro de proa e o cordame com funil ao fundo formavam uma ótima composição.

Excepcionalmente, os destroços mais rasos são os mais intactos, com ótimas imagens em grande angular do casco exposto e da área do convés. Nós até nos aventuramos pelos suportes cruzados do convés até o interior para dar uma olhada. Às vezes, este local de mergulho pode proporcionar avistamentos espetaculares de vida marinha, incluindo raias do Atlântico e tubarões-martelo.

Minha visita aérea a Puerto del Carmen havia chegado ao fim. Infelizmente, não houve tempo para explorar os locais offshore de Playa Chica, incluindo o local favorito de Rachel, chamado Waikiki, que, segundo me disseram, tem o coral vermelho mais raso encontrado na Europa, bem como uma abundância de peixes-trombeta, garoupas e tubarões-anjo. . Mas os locais que vi ofereciam uma boa seleção de cavernas e passagens para nadar, bem como alguns encontros emocionantes com a vida marinha. 

Havia também aquele local único de naufrágios no porto – não era sempre que eu tinha a oportunidade de explorar seis naufrágios num único mergulho. “A Playa Chica é fantástica para treinar e há muitos mergulhos de 30m para mergulhadores mais experientes, o que faz de Lanzarote uma boa opção versátil”, diz Rachel.

Mergulho Manta foram anfitriões perfeitos. Eu até tive a oportunidade de mergulhar no Museu Atlântico do escultor subaquático Jason de Caires Taylor, em Playa Blanca, com Rachel atuando como guia e modelo.

Fotografias de Stuart Philpott

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