O governo egípcio teria se comprometido a estender a proteção oficial a todo o Grande Recife da Franja do Mar Vermelho. O anúncio foi feito em 16 de novembro – Dia da Biodiversidade – durante as negociações climáticas da ONU CoP2022 de 27 que o país está realizando em Sharm el Sheikh.
O nadador de resistência e patrono dos oceanos da ONU, Lewis Pugh, que vinha fazendo campanha no emitem tendo atravessado a nado o Mar Vermelho antes da conferência, foi o primeiro a dar a notícia. “Grande anúncio do governo egípcio! 2,000 km de recifes de coral do Mar Vermelho serão protegidos em uma nova Área Marinha Protegida – a AMP da Grande Franja de Corais”, afirmou. “Estou muito feliz!”
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Antes da conferência, o Grande Recife Franja do Egipto tinha sido nomeado o mais recente “Ponto de Esperança” e o primeiro no Mar Vermelho pela instituição de caridade de conservação marinha Mission Blue, da Dra. Sylvia Earle.
Apenas cerca de metade do Great Fringing Reef é atualmente coberto por AMPs, mas os “campeões do Hope Spot”, Dr. Mahmoud Hanafy, da ONG egípcia Hurghada Environmental Protection & Conservation Association (HEPCA), e Richard Vevers, do órgão de conservação dos EUA, a Ocean Agency, declararam sua esperança de ver o governo egípcio comprometer-se a proteger o restante do recife.
A TFG, com 2000 km de extensão, considerada um ponto quente de biodiversidade global, estende-se ao longo da costa dos Golfos de Aqaba e Suez, o continente da província do Mar Vermelho, e abrange os recifes que rodeiam cerca de 44 ilhas. As áreas protegidas anteriormente declaradas eram Abu Gallum, Nabq e Ras Mohamed no Golfo de Aqaba, nas Ilhas do Norte, Wadi Gimal e Gabal Alba.
“Estes não são recifes comuns”, disse o Dr. Earle. “Eles foram identificados como um dos recifes mais tolerantes ao clima do mundo pelo 50 recifes e outros estudos científicos. Como tal, estes recifes proporcionam um símbolo vibrante de esperança não apenas para salvar os recifes de coral, mas também para a biodiversidade como um todo.”
“Os recifes de coral estão na linha de frente da tripla ameaça planetária das mudanças climáticas, perda de biodiversidade e poluição”, disse o Dr. Hanafy. “Na verdade, são o ecossistema mais vulnerável de todos, o que é irónico, pois são também os mais biodiversos e valiosos de todos.
“Já perdemos 50% dos recifes de coral e os cientistas prevêem que perderemos 70-90% dos recifes restantes, mesmo que consigamos atingir a meta do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a 1.5°C – se alguma vez houve necessidade para ter esperança na conservação dos oceanos, é isso.”
A Mission Blue já declarou 147 Hope Spots, cobrindo mais de 57 milhões de quilômetros quadrados de oceano.
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