Uma descoberta inesperada de um naufrágio foi feita na Flórida, durante o que a NOAA Ocean Exploration chamou de “2022 ROV & Mapping Shakedown” – o teste de veículos operados remotamente e sistemas de mapeamento que precede os projetos anuais de expedição em alto mar do órgão dos EUA.
As descobertas do fundo do mar não são o objetivo de tais testes, mas sim no segundo mergulho no Golfo do México do navio de pesquisa Explorador do Oceano Pacífico no final de fevereiro, os ROVs Seirios e Descobridor Profundo avistou vestígios do que se acredita ter sido um navio baleeiro do século XIX.
Os restos visíveis do baleeiro consistiam em duas âncoras enferrujadas, uma com a cauda quebrada, e um “tryworks” – uma fornalha usada para transformar gordura de baleia em óleo. Garrafas e lastro também podem ser vistos no fundo do mar. Os ROVs retornaram posteriormente para um exame mais detalhado e registro do local do naufrágio.
Os restos pareciam repousar sobre um monte representando o contorno do navio. A maior parte de sua madeira provavelmente teria se desintegrado, mas a tripulação calcula que o baleeiro provavelmente datava de entre 1800 e 1840.
Naquela época, os baleeiros do Golfo do México encontravam presas fáceis na caça às baleias francas que se moviam lentamente. A espécie então abundante era valorizada pelo facto de as carcaças das baleias flutuarem, facilitando o acesso à grande quantidade de petróleo que transportavam.
A NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica) Exploração Oceânica o shakedown estava programado para terminar em 3 de março.
Encontre projetos anteriores de exploração oceânica da NOAA relatados em Divernet incluam água-viva do fundo do mar, “Banana Verde” buraco azul e o a maior esponja do mundo.
