Escavações subaquáticas perto do destino de mergulho de Kaş, na costa mediterrânea do sudoeste da Turquia, trouxeram à luz um naufrágio de 1,100 anos e uma ânfora lacrada que ainda não revelou exatamente o que contém.
Ânforas que sobreviveram por mais de um milênio com seu conteúdo intacto são extremamente raras, e esta, segundo se diz, representa uma estreia na Turquia. O recipiente já foi recuperado e aberto, mas os resultados da análise de seu conteúdo, semelhante a argila, ainda são aguardados.
Uma equipe de mergulho arqueológico de 20 pessoas da Universidade de Akdeniz, liderada pelo professor associado Dr. Hakan Öniz, está escavando os destroços em nome de Museu de Antalya, como parte de uma iniciativa do Ministério da Cultura e Turismo chamada “Projeto Legado para o Futuro”.
O navio mercante parece ter partido de Gaza, na Palestina, antes de se deparar com uma tempestade perto de Kaş. Pelo design da ânfora, acredita-se que transportava uma carga composta principalmente de azeite de oliva. Em março, foi anunciado que sementes de oliveira haviam sido encontradas dentro de uma ânfora no local do naufrágio.
O naufrágio está localizado perto da ilha de Besmi, a profundidades de cerca de 45-50 m, e a equipe utilizou um ROV e também mergulho para maximizar o tempo no fundo.
Processo complicado
A ânfora foi levada para o Laboratório de Arqueologia Subaquática da universidade, onde levou uma hora para ser aberta e o conteúdo coletado. No entanto, a análise é considerada um processo complicado devido ao longo tempo que o jarro passou debaixo d'água.
Segundo o Prof. Öniz, poderia ter sido usado para transportar azeite, azeitonas, vinho, molho de peixe garum Ou algo completamente diferente. "A estreia foi emocionante, mas esperar pelo resultado é ainda mais emocionante", disse ele.
O azeite de oliva era a principal exportação de Gaza na época, e não se acreditava que os palestinos fossem apreciadores de vinho nos séculos IX e X, mas, de qualquer forma, o navio provavelmente fez escalas em vários portos entre a cidade e Kaş. Se o vinho foi transportado, provavelmente era originário de Turkiye.
Artefatos recuperados do naufrágio do Kaş provavelmente serão exibidos no projeto do Museu de Arqueologia Subaquática do Mediterrâneo em Kemer.
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Essa é uma descoberta interessante. Mas, como mergulhadores, deveríamos ter uma ideia melhor do que a maioria de quão estranha é essa descoberta. O naufrágio da ânfora (e do navio a ela aderido) levou consigo um recipiente quebradiço e rígido (as ânforas são feitas de argila cozida) cheio de um fluido e (provavelmente) uma bolha de gás. (Já tentou encher uma garrafa completamente, sem nenhuma bolha de gás? Com uma tampa de rosca bem fácil. Agora tente fazer isso com um pedaço de rolha de madeira embebida em cera e mais cera para fechar a parte superior da rolha. Complicado!)
Agora, pegue o recipiente rígido e quebradiço selado, contendo um líquido e uma bolha de gás, e aumente a pressão externa de uma atmosfera (mais ou menos cerca de 10% com o clima) para dentro (não importa o tempo que um navio leva para afundar – minutos ou dezenas de minutos?) para 10 ou 5 bares de pressão externa. Mas mesmo que o material de vedação seja um pouco flexível e a bolha de gás seja pequena, a pressão interna na ânfora pode aumentar apenas uma fração de uma atmosfera. Fizemos esses cálculos em nossas partes de "lei dos gases" do treinamento de mergulho. Isso é o que acontece (ao contrário) com a bolha de gás em nosso sangue, se não tivermos feito nossos cálculos de descompressão corretamente. Sabemos que isso é potencialmente uma má notícia.
Então, depois de permanecer no fundo do mar por 1100 anos (bastante longe das nossas tabelas de descompressão), eles a puxaram de volta para a superfície. Como o selo provavelmente vazou o suficiente para equilibrar a pressão com o leito marinho por volta do primeiro século, isso provavelmente significa que a pressão na ânfora ascendente excedeu consideravelmente a pressão externa à medida que a bolsa de elevação (ou ROV) subia. Para coisas como produtos de cerâmica cozida, isso não é bom. Quando eu estava extraindo amostras de rocha em poços de petróleo, tínhamos regras rígidas sobre a remoção lenta das amostras de rocha pelos últimos 4 ou 5 km da coluna de água do mar. E todos ficavam muito, muito irritados com o atraso de um dia no "tempo de descompressão" das amostras de rocha. Tenho amigos no setor de mergulho comercial para quem uma semana de descompressão (no "pote", não na água; mas, ainda assim, uma semana) é o padrão. Trazer essa embarcação com pressão armazenada e potencialmente explosiva para a superfície deve ter sido um processo longo e demorado.
Até agora, presumimos que não houve alteração no conteúdo. Isso é... otimista ao extremo. Ele tem estado a cerca de 4 ou 5 bares de pressão, com um pouco de água do mar em contato com o conteúdo original. Haverá alguma reação? Em 11 séculos? Quem sabe. Alguma reação produzirá gases? Ou converterá parte dos líquidos em sólidos mais densos e diminuirá a pressão no recipiente. Tínhamos toda uma família de procedimentos para examinar isso também em amostras de poços de petróleo – chamávamos de "análise do espaço livre" – porque analisávamos os gases no "espaço livre" acima de uma amostra pressurizada preenchida. Mas teríamos acesso a isso por meio de uma válvula que projetamos no equipamento antes de enviá-lo "para baixo". Os projetistas desta ânfora provavelmente não incluíram isso. O que torna a perfuração do lacre... algo entre desafiador e assustador.
Fiquei ainda mais surpreso que eles conseguiram trazê-lo à tona, intacto.
Há muito mais por trás dessa história do que parece à primeira vista. E, como mergulhadores treinados, deveríamos ter uma compreensão melhor disso do que o cidadão comum. Pode até servir de base para algumas questões desafiadoras de provas para estagiários. Se você está se sentindo sádico.