Atualizado pela última vez em 6 de novembro de 2024 por Equipe Divernet
Esqueça o que você pensava que sabia sobre os tubarões – suposições anteriores sobre como eles respiram e se dormem foram derrubadas por um encontro subaquático casual nas Seychelles, de acordo com a Fundação Save Our Seas (SOSF).
Tudo começou quando alguns dos pesquisadores de mergulho da fundação se depararam com tubarões cinzentos de recife, relaxando em uma das ilhas do Oceano Índico.
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“Em mergulhos de pesquisa de rotina em torno de D'Arros, encontramos tubarões cinzentos de recife descansando sob bordas de recifes de coral”, diz o Dr. Robert Bullock, diretor de pesquisa do Centro de Pesquisa Save Our Seas D'Arros (SOSF-RDC). “Isso não é algo que acreditávamos que eles poderiam fazer.
“O tubarão cinzento de recife tem sido considerado uma espécie que ventila os aríetes, incapaz de descansar, por isso encontrá-los descansando vira de cabeça para baixo a nossa compreensão fundamental sobre eles.”
Os tubarões respiram passando água do mar rica em oxigênio através de suas guelras e foram divididos em dois tipos: “ventiladores de carneiro obrigatórios”, que permanecem em movimento continuamente, e “bombadores bucais”, que podem permanecer estacionários, mas apenas bombeando água ativamente. suas guelras.
O tubarão cinzento de recife era até agora “o representante por excelência” de um tubarão que se move para respirar, diz a SOSF.
Também não houve nenhuma evidência sólida de que os ventiladores aríetes alguma vez dormissem. Os cientistas levantaram a hipótese de que, se dormem, é usando apenas metade do cérebro (como cachalotes e golfinhos-nariz-de-garrafa) ou enfrentando as correntes oceânicas.
‘Andando na ponta dos pés debaixo d’água’
Os mergulhadores pesquisadores começaram a encontrar mais tubarões cinzentos de recife descansando sozinhos e em grupos em diferentes locais ao redor das Seychelles. Significativamente, notaram que os tubarões pareciam “felizmente inconscientes” de que estavam a ser observados – sugerindo que estavam a dormir e não apenas a descansar.
Os tubarões permaneceram imóveis, exceto pelos movimentos da mandíbula inferior que sugeriram aos cientistas que, embora fossem classificados como ventiladores de carneiro, esses tubarões também tinham a capacidade de mudar para o bombeamento bucal.
Deitados em todas as direções e com pouca ou nenhuma corrente, o comportamento dos tubarões confundiu as opiniões anteriormente defendidas sobre como os tubarões respiram e dormem.
“Há algo muito especial em ‘andar na ponta dos pés’ debaixo d'água a uma profundidade de 25 metros e olhar nos olhos abertos dos tubarões adormecidos, movendo-se com cuidado para não acordar as belezas pacíficas”, disse Projeto de mudança de mar fundador Craig Foster, um dos mergulhadores e coautor de um relatório sobre os tubarões das Seychelles.
“Adoro coisas que desafiam o nosso pensamento atual e sempre pensei no tubarão cinzento dos recifes como um exemplo claro de uma espécie que precisa de nadar para respirar”, disse o CEO da Fundação SOS, Dr. James Lea. “Claramente não desta descoberta! Isso levanta todos os tipos de outras questões: como eles estão lidando com a situação? Quanto tempo para? Com que frequência?
“É fundamental compreender como utilizam o seu ambiente e também como este pode mudar em resposta às mudanças nas condições ambientais. Quão importante é esse descanso, ou possível sono, para os tubarões? E qual será o impacto sobre eles se não conseguirem descansar se as condições mudarem, como o aumento ou a diminuição dos níveis de oxigênio devido a uma mudança climática?
‘Errado bastante’
O centro de pesquisa D’Arros é um dos três administrados por SOSF, que apoia projetos de pesquisa, conservação e educação sobre tubarões, raias e raias ameaçados de extinção – os outros centros estão na África do Sul e nos EUA.
A fundação espera que a compreensão se os tubarões dormem ou não permitirá uma melhor medição do seu metabolismo, comportamento e utilização de energia. “Espero que estas descobertas sirvam como um lembrete do quanto ainda não sabemos e de quão emocionante isso é”, disse Bullock. “A ciência consiste em estar bastante errado. E tudo bem.”
“Saber como nossos parentes tubarões dormem é estar mais perto de seu mundo fascinante e acordar de nosso próprio sono e perceber que não podemos viver sem esses magníficos seres marinhos”, acrescentou Foster. O estudo da equipe acabou de ser publicado in Jornal de Biologia de Peixes.
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