Novas regulamentações nacionais foram introduzidas na Tailândia para restringir o uso de câmeras subaquáticas a mergulhadores experientes, como forma de ajudar a proteger recifes de corais vulneráveis.
O Ministério dos Recursos Naturais e do Meio Ambiente, que implementou as medidas, ordenou que apenas mergulhadores certificados Águas Abertas Avançadas nível ou equivalente ou superior, ou Open Water Mergulhadores com um diário de bordo comprovando que realizaram pelo menos 40 mergulhos "profundos" agora podem levar câmeras para debaixo d'água.
Fotógrafos subaquáticos serão obrigados a apresentar sua certificação ou registro de ocorrência aos oficiais caso sejam questionados. As novas regras entraram em vigor ontem (23 de abril).
A medida atribui parte da culpa pelos danos aos recifes ao turismo de mergulho, com o ministério afirmando que a medida foi motivada por uma necessidade urgente de proteger os ecossistemas marinhos.
A ideia é que mergulhadores inexperientes têm maior probabilidade de ter dificuldade em manter a flutuabilidade neutra ou em dividir sua atenção entre a prática de mergulho e a captura de imagens. A prática de iniciantes usarem câmeras debaixo d'água durante suas treinamento e mergulhos de exame, ou assim que forem qualificados como Open Water Mergulhadores agora são proibidos na Tailândia.
On treinamento Em cursos ou mergulhos guiados, não deve haver mais do que quatro mergulhadores ou 20 praticantes de snorkel por guia.
Restrições para mergulho com snorkel
Mergulhadores com snorkel também estão sendo alvos, com a estipulação de que devem nadar apenas em áreas onde a superfície do mar esteja pelo menos 2 m acima dos corais, ou de preferência sobre a areia, para minimizar o risco de perturbação. Agora, eles também são obrigados a usar coletes salva-vidas, a menos que tenham concluído cursos de mergulho autônomo ou mergulho livre.
Operadores de mergulho, instrutores e mestres de mergulho foram instruídos a intervir imediatamente caso vejam qualquer mergulhador ou praticante de snorkel desrespeitando as regras. Caso não o façam ou não avisem os turistas sob sua responsabilidade sobre as regras, suas licenças poderão ser revogadas e eles poderão enfrentar penas máximas de dois anos de prisão e/ou multa de até 200,000 bahts (£ 4,500).
A proibição não se aplica a atividades de mergulho autorizadas realizadas para pesquisa acadêmica, educação ou projetos de conservação e restauração marinha que sejam devidamente supervisionados.
Embora a medida possa desencorajar alguns mergulhadores em potencial ou menos qualificados de visitar a Tailândia, ela também pode encorajar mergulhadores recém-certificados a avançar mais rapidamente para níveis mais altos de qualificação.
Reabertura de Phi Phi
A Tailândia tem se mostrado frequentemente disposta a tomar medidas drásticas para proteger o meio ambiente marinho, que considera um bem valioso. O país acaba de reabrir 10 pontos de mergulho nas Ilhas Phi Phi após um fechamento de quase um ano, projetado para dar tempo aos recifes de corais danificados de se recuperarem do branqueamento severo.
O fechamento foi imposto em Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi Parque Nacional na província de Krabi, a oeste de Phuket, uma área que ficou famosa pelo filme A praiaO chefe do parque, Saengsiri Chongthong, disse que avaliações recentes indicaram que o coral estava mostrando fortes sinais de recuperação.
O lado oeste de apenas uma ilha, Ko Gai, permanece fechado, e as autoridades do parque pediram aos turistas e operadores que observem regras rígidas contra lixo, descarte de restos de comida, ancoragem perto de recifes ou contato com a vida marinha.
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