Os peixes de recife mais ameaçados são também os mais negligenciados pelos cientistas e pelo público em geral, de acordo com uma equipa de investigadores.
Num estudo publicado hoje (17 de julho) mediram o nível de interesse humano em 2,408 espécies de peixes marinhos de recife e descobriram que a atenção da comunidade científica foi atraída mais pelo valor comercial do que pelo valor ecológico das espécies.
A equipe científica é liderada pelo Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica (CNRS), descrita como a maior agência científica fundamental da Europa.
Descobriu-se que o preconceito relatado pelos cientistas na sua atitude em relação aos peixes de recife contrasta fortemente com o foco do público, que foi influenciado principalmente pelas características estéticas de certas espécies populares, como o peixe-leão vermelho (Pterois volitans) ou mandarim colorido (Synchiropus esplêndido).
O blenny (Blenniidae) e goby (Gobiidae) as famílias de peixes nadam em grande parte sob o radar tanto dos cientistas como do público, dizem os investigadores – talvez com excepção dos mergulhadores. No entanto, como peixes limpadores, desempenham um papel fundamental no funcionamento dos recifes. Embora pequenos, são essenciais para a transferência de energia e matéria de pequenas presas para consumidores maiores nos recifes, um processo chamado trofodinâmica.
Os investigadores tiraram as suas conclusões a partir de dados compilados a partir de bases de dados científicas, redes sociais e estatísticas de visualização de páginas da Wikipédia para as diferentes espécies de peixes. Eles descobriram que, embora as 2,408 espécies estudadas acumulassem mais de 17 milhões de visualizações na Wikipédia, mais de 50% dessas visualizações foram para apenas 7% das espécies e 20% das visualizações para apenas 1%.
Além disso, quase 50% das publicações científicas sobre os peixes estudados diziam respeito a um subconjunto de apenas 1% das espécies.
“O trabalho da equipe de pesquisa traz à luz um preconceito que ameaça diretamente a conservação dos peixes marinhos de recife, um preconceito de tal magnitude que os obriga a soar o alarme”, diz CRNS.
Salientando a importância de alinhar o interesse humano na biodiversidade com as necessidades e prioridades de conservação para ecossistemas saudáveis, a equipa sugere que uma forma de avançar seria lançar campanhas para aumentar a sensibilização do público para as espécies ameaçadas e negligenciadas.
Recomendam também o estabelecimento de programas de investigação que tenham em conta todos os componentes do ecossistema, para uma estratégia de conservação global que não seja mais impulsionada por imperativos comerciais. O estudo é publicado em Os avanços da ciência.
O incrível verme marinho regenerador
Se um dia os seres humanos conseguirem regenerar membros amputados ou danificados, a investigação terá começado com a forma como essa regeneração já ocorre na natureza – e os cientistas do CNRS calculam que acabaram de alcançar um novo avanço como resultado de uma investigação minuciosa do humilde verme marinho. cauda.
Platynereis dumerilii, um anelídeo ou verme segmentado, tem apenas alguns centímetros de comprimento, mas tem a capacidade de regenerar partes inteiras do seu corpo após uma lesão ou amputação – e o faz em apenas alguns dias.
Ao concentrar-se nos mecanismos envolvidos no crescimento da cauda, a equipa de investigação observou que as células intestinais do verme desempenhavam um papel na regeneração do intestino, bem como de outros tecidos, como o músculo e a epiderme.
Ainda mais surpreendentemente, descobriram que esta capacidade variava de acordo com a localização das células – e quanto mais próximas estivessem da parte posterior do verme, maior era a variedade de tipos de células que podiam reconstruir.
Os cientistas monitoraram o resultado das células intestinais e proliferativas que se formaram mais próximas da extremidade amputada do verme usando diferentes marcadores, especialmente esferas fluorescentes ingeridas pelos vermes. Eles agora querem determinar se outras células além das encontradas no intestino também desempenham um papel na regeneração. O estudo é publicado este mês em Desenvolvimento.
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