A pesca de arrasto pelo fundo, a dragagem e outras atividades prejudiciais serão proibidas em quatro das regiões offshore do Reino Unido Áreas Marinhas Protegidas (MPAs) a partir de 13 de junho, no que o governo afirma ser uma vitória para as “liberdades do Brexit” que lhe permitem proteger habitats raros e vida selvagem.
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As práticas que danificam os fundos marinhos não serão mais permitidas sob novas Organização de Gestão Marítima estatutos que o MMO afirma marcarem um “passo significativo” em direção a planos ambiciosos para a recuperação da natureza nos mares do Reino Unido.
As quatro AMP consistem no maior banco de areia raso em águas britânicas, o Banco Dogger; Radiestesia interna, Race Bank e North Ridge ao largo de Lincolnshire (como Dogger Bank, uma área especial de conservação); e as Zonas de Conservação Marinha Dorset Sul e, a sudoeste, os desfiladeiros, onde podem ser encontrados corais raros de águas profundas.
Os estatutos, que seguem o que o MMO diz ser uma ampla consulta com a indústria e outras partes interessadas, aproveitam novos poderes ao abrigo da Lei das Pescas, a primeira grande legislação nacional de pescas do Reino Unido em quase 40 anos.
Abrangem atividades de pesca em AMP “onde há provas de que prejudicam a vida selvagem ou danificam os habitats”.
‘Jornada de recuperação da natureza’
Todas as artes rebocadas pelo fundo, que abrangem redes de arrasto, dragas, redes envolventes-arrastantes demersais e redes de arrasto semipelágicas, estão incluídas na proibição, com restrições adicionais às artes estáticas, como nassas, redes ou linhas, em partes especialmente sensíveis de duas das zonas.
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“Muitas de nossas AMPs costeiras já estão protegidas pelos estatutos da MMO e da Autoridade de Pesca e Conservação Costeira”, disse o CEO da MMO, Tom McCormack.
“A Lei das Pescas inclui novos poderes que nos permitem gerir e controlar melhor a pesca nas nossas AMP offshore. Estes novos estatutos representam o próximo passo na nossa jornada de recuperação da natureza, garantindo que a nossa vida marinha possa recuperar e prosperar.”
A Sociedade de Conservação Marinha (MCS) tem sido uma voz de liderança na crítica aos “parques de papel” existentes, salientando que 98% das AMP dos fundos marinhos offshore do Reino Unido experimentaram actividade de pesca, e que em 2021-22 mais de 5,000 horas de pesca, incluindo arrasto de fundo, tiveram ocorreu apenas na MPA do Dogger Bank.
O MCS saudou as proibições, mas destacou que a medida deveria ser vista como apenas “o início de uma série de leis que proíbem a pesca prejudicial em mais 36 AMPs offshore inglesas até ao final de 2024”.
“Os primeiros quatro levaram um ano para serem concluídos, mas agora que o processo foi estabelecido, os demais deverão seguir-se rapidamente”, disse o MCS.
“Para nós, é nesse momento que podemos realmente chamar essas áreas de ‘protegidas’. A proibição da pesca prejudicial, como a pesca de arrasto pelo fundo, nestes locais será uma verdadeira mudança para os nossos mares, desde que seja feita de forma adequada.»
“Manter, implementar e fazer cumprir leis fortes em torno disto será inovador e mostrará uma verdadeira liderança internacional”, disse a sociedade, ao mesmo tempo que insistiu que estava a “manter a pressão” e a procurar mais assinaturas para o seu “Áreas Marinhas Desprotegidas" petição.
