A isolada ilha malaia de Layang Layang tem uma longa reputação pela prática de mergulho, mas seu único resort acaba de ter sua licença de operação formalmente revogada, de acordo com uma declaração do governo.
A ilha, parte do grupo Spratly no Mar da China Meridional, na costa noroeste de Bornéu, na Malásia, também é famosa como um santuário de aves marinhas. O resort em Swallow Reef incluía 86 quartos de hóspedes e um centro de mergulho, e tinha sua própria pista de pouso para conectá-lo a Kota Kinabalu, a 80 minutos de distância.
O Ministério do Turismo, Artes e Cultura da Malásia (MOTAC) cancelou a licença de operação do Layang Layang Island Resort em 6 de janeiro, alegando uma violação da legislação de turismo, mas sem especificar o motivo preciso de sua ação.
O comissário de turismo do MOTAC, Roslan Abdul Rahman, declarou que o ministério levava a sério “qualquer violação da lei por operadores de turismo licenciados, para salvaguardar o bem-estar e os interesses das pessoas”.
Política de não reembolso
Abril passado Mergulhador relataram que as autoridades estaduais tinham avisou o resort sobre sua falha em devolver 50% dos depósitos pagos por mais de 100 mergulhadores estrangeiros e malaios que foram impedidos de visitar devido aos bloqueios da Covid-19. Eles não só tiveram seu dinheiro de volta negado, como também não receberam respostas às suas comunicações.
Em novembro de 2023, o resort declarou que não poderia mais operar porque uma licença não havia sido concedida e, portanto, em vista de sua "política de não reembolso", não devolveria nenhum depósito. Os representantes do resort teriam evitado todos os esforços para que reivindicações legais fossem entregues a eles e ignorado uma notificação do tribunal para cumprir emitida em março de 2024.
De acordo com a agência de notícias Malásia Livre Hoje três agências de turismo locais em particular, Dreamy Island Holidays, Kudat Scuba Resorts e Kekung, enfrentaram perdas financeiras significativas devido à situação.
Dizem que, juntos, eles pagaram ao resort mais de 272,000 ringgits malaios (cerca de £ 48,500) por reservas feitas entre 2020 e 2022.
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