O Tâmisa pode não ser conhecido por suas atrações subaquáticas, mas no sábado (14 de outubro) viu uma flotilha de RIBs de mergulho subindo o rio em comemoração ao 70º aniversário do British Sub-Aqua Club.
A demonstração de habilidades de manejo de barco ocorreu em Londres porque a capital foi o berço do BSAC. Os membros originais se reuniram perto do rio, no Waldorf Hotel, Aldwych, em 15 de outubro de 1953, e discutiram o recém-disponível Aqua-Lung, que estava sendo vendido nas proximidades de Piccadilly por £ 40.
O BSAC hoje conta com cerca de 25,000 membros, espalhados por centenas de clubes de mergulho e snorkel, muitos deles com seus próprios barcos de mergulho. O legado e os planos futuros do clube foram os assunto de um recurso on Divernet ontem, no dia do seu aniversário.
O comboio RIB partiu do Erith Yacht Club, no sudeste de Londres, com o vice-presidente do BSAC, Tony Marshall, como timoneiro.
“Que ótima maneira de comemorar o 70º aniversário do BSAC, com uma grande celebração visual de nossos clubes e seus barcos no Tâmisa”, disse a CEO Mary Tetley. “Há muito orgulho associado aos nossos RIBs, porque permitem aos nossos membros mergulhar de forma independente.
“Essa autossuficiência faz parte da nossa identidade, por isso é maravilhoso vê-la sendo celebrada aqui no Tâmisa.”
Gravesend RNLI juntou-se aos barcos de mergulho: “Foi uma visão única para os transeuntes testemunhar os RIBs do BSAC no Tâmisa, passando por pontos de referência como Greenwich, Canary Wharf, o O2 Arena, Globe Theatre, Tate Modern, HMS Belfast e Tower Bridge”, disse sua comandante Karla Thresher.
A Tower RNLI assumiu o lugar de Gravesend enquanto os RIBs decolavam em sua estação, onde o presidente do BSAC, Edward Haynes, apresentou um cheque de £ 1,001 para os botes salva-vidas ao membro do BSAC e ativista de segurança do mergulhador da RNLI, Nick Fecher, e à tripulação de serviço do Tower Lifeboat. A viagem de volta incluiu uma parada para lanche em Butler’s Wharf.
Representantes dos clubes internacionais afiliados BSAC Japão e BSAC Coreia juntaram-se às filiais do Reino Unido no passeio pelo rio. Um RIB do Bushey & Borehamwood SAC incluía mergulhador paralisado Dan “Wheelsdan” Metcalfe, recentemente qualificado como Instrutor de Águas Abertas, enquanto outro foi tripulado pelo East Cheshire SAC, que liderou um projeto para recuperar duas bombas experimentais “Highball” de Lago Esforçado.
A ideia da flotilha do Tâmisa derivou de um evento semelhante do BSAC RIB realizado no Estreito de Menai. “Como voluntária da RNLI e também como membro do BSAC, eu sabia que era viável”, disse Lisa Shafe, que organizou o evento com Adrian Collier.
“A organização certamente teve alguns desafios, mas trabalhamos com a PLA [Autoridade do Porto de Londres] para encontrar soluções que fossem práticas para RIBs projetados para mergulho e que atendessem aos seus requisitos.”
“Foi uma verdadeira honra para nossa instituição de caridade ajudar BSAC hoje”, comentou o gerente de salvamento da área da RNLI e membro do clube, Neil Withers.
“Temos uma parceria orgulhosa com eles e mantemos oficinas que visam atualizar as habilidades existentes de segurança e resgate, bem como introduzir técnicas para melhorar a localização na superfície e as habilidades de sobrevivência dos mergulhadores em uma emergência.”
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O barco que você diz ser o barco Bingham SAC não é aquele barco… Na verdade é Bushey Diver Rib.. Barco Bushey e Borehamwood Sub-Aqua Clubs.