Há cinco anos, um dos clubes de mergulho mais antigos da Escócia, o Aberdeen SAC, estava sem sorte. Com dificuldades financeiras, ficou reduzido aos seus últimos nove membros, nem todos mergulhavam regularmente, e já não podiam oferecer treinamento. Vendeu o seu barco para reduzir custos, o que limitou as suas atividades ao mergulho em terra e a algumas viagens anuais.
Agora, com mais de 100 membros, a próspera filial do British Sub-Aqua Club acaba de receber o cobiçado prêmio Troféu Heinke, o prêmio anual do BSAC por contribuições notáveis para o desenvolvimento do mergulho autônomo entre as cerca de 1,500 filiais e escolas de mergulho do clube em todo o mundo.
“Estamos nas nuvens! Obrigado a todos os nossos membros e voluntários que trabalham duro, instrutores e todos que ajudam no clube – realmente não poderíamos ter feito isso sem todos vocês!” disse o presidente do clube, Jim Burke, que ajudou a planejar a recuperação do AbSAC.
Questionado sobre como isso aconteceu, ele disse Divernet: “A coisa mais importante, eu acho, é ter um grupo de mergulhadores apaixonados, sem egos, que querem ter aventuras e diversão, e se divertir muito ao fazer amizade com um mergulhador de 12 anos em seu primeiro mergulho. como fazem ao mergulhar em naufrágios virgens.”
Os jurados do Troféu Heinke identificaram atributos “muito positivos” do clube, que incluíam um plano de crescimento que apresentou “excelentes resultados”, e concluíram que Aberdeen era agora uma “filial muito bem organizada, com boa relação custo-benefício”.
Também foram elogiados os vários níveis de atividade disponíveis para diferentes tipos de mergulhadores. A filial adotou o programa Diving For All para ajudar pessoas com deficiência a vivenciar o mundo subaquático; teve o que foi descrito como uma boa distribuição de trabalhos de mergulho, científicos e de projetos, incluindo algumas profundidades e condições “muito desafiadoras”; e elaborou um documento de submissão bem estruturado de 54 páginas.
Reconstruindo através da adversidade
O Troféu Heinke é concedido desde 1958 – o mesmo ano em que o Aberdeen Sub-Aqua Club foi formado, nos anos pioneiros do mergulho autônomo no Reino Unido.
Depois de florescer durante muitos anos, mas no seu ponto mais baixo após 60 anos de existência, o clube começou a mudar a sua sorte em 2019, quando conseguiu alargar as suas finanças para comprar um pequeno insuflável e depois atrair alguns novos mergulhadores experientes.
Em 2020, no entanto, os progressos registados foram atrasados pela pandemia de Covid, seguida pela crise do custo de vida. Naquela época o clube incluía apenas um Open Water Instrutor e três instrutores assistentes.
No início de 2021, os membros do Aberdeen SAC decidiram desenvolver uma estratégia de três anos para reinventar o clube, cultivando um quadro associativo mais diversificado e oferecendo mais treinamento.
O objetivo era ser inovador em termos de treinamento, mergulho e uso de tecnologia, numa tentativa de “construir um cenário social respeitoso, inclusivo e divertido, cuidar do meio ambiente, trabalhar com outros clubes, reduzir os custos do mergulho, contribuir para a sociedade em geral e, em última análise, participar de mais mergulhar, explorar lugares novos e emocionantes”.
Em termos de diversidade, Burke diz que o Aberdeen SAC conseguiu agora atrair novos mergulhadores de todas as áreas da comunidade, com mais de 40% dos seus membros agora mulheres, e formou uma secção próspera para menores de 18 anos, bem como acolheu mergulhadores com deficiências.
Dois anos após o início do plano, Aberdeen SAC já sentia que tinha ultrapassado a maior parte das metas a que se propôs, estando por isso pronto a candidatar-se ao prémio Heinke para 2023.
Os jurados também elogiaram este ano o Marlin SAC, com sede em Nuneaton, e o SAC da Universidade de Nottingham. Últimos anos Troféu Heinke foi para o exterior, para RAHSAC Omã.
Também na Divernet: BSAC aos 70: Para onde vamos a partir daqui?, Os primeiros 60 anos de mergulho com Grimsby & Cleethorpes BSAC, BSAC apresenta Advanced Ocean Diver
