11 ótimas razões para ser um mergulhador no Reino Unido

Procurando recrutar mais mergulhadores e praticantes de snorkel voluntários para o projeto de pesquisa de longa data Seasearch, a Marine Conservation Society lançou uma seleção de 11 imagens recentes capturadas por renomados fotógrafos subaquáticos do Reino Unido, juntamente com suas descrições do que elas mostram. 

“Embora as imagens mostrem o mundo colorido e curioso sob a superfície dos mares do Reino Unido, os ecossistemas frágeis necessitam urgentemente de proteção e restauração”, afirma o MCS. “Sem um oceano saudável, não podemos ter um planeta saudável.”

Goby Pintado em Concha / Dan Bolt

“A primavera ao longo das margens de um lago marinho escocês é cheia de esperança e vida renovada. Abaixo das águas frias do próprio lago, uma cena semelhante ecoa.

“Este pequeno góbio pintado está entre muitas espécies de peixes que preferem fazer ninho para pôr e cuidar dos ovos. Um local de nidificação preferido é dentro da casca dura de um ouriço-do-mar morto. Isto proporciona um excelente refúgio para os ovos e uma entrada facilmente defendida das garras dos caranguejos famintos.

“As cores ainda vibrantes desta concha provam que ela não havia morrido há muito tempo antes que este goby se mudasse.”

Tubarão-Gato/Sam Mansfield

“Quando criança, no litoral, eu procurava curiosas bolsas de couro de sereia [caixas de ovos de tubarão] encontradas ao longo da costa. Mergulhando com snorkel na Cornualha no ano passado, eu estava subindo das algas enquanto o sol mergulhava em direção ao horizonte e fui pego de surpresa quando um tubarão passou por mim nas águas rasas. Com o último suspiro, peguei uma foto e a observei deslizar para o verde.

“O mergulho com snorkel é uma maneira maravilhosa de ver muitas das belas, estranhas e gigantescas criaturas marinhas que vivem no Reino Unido. Após estes anos de confinamentos e restrições de viagem, entrar no mar com um máscara e uma lufada de ar pode trazer momentos de alegria e conexão muito necessários.”

Lula Bobtail / Saeed Rashid

“A lula Bobtail é uma das espécies de lula menores, crescendo até alguns centímetros de comprimento. Vivendo nas águas rasas do Reino Unido durante todo o ano, muitas vezes eles se enterram na areia, mostrando apenas os olhos. Eles fazem isso para se esconder tanto de seus predadores quanto de suas presas.

“Como seus primos maiores, polvo e os chocos, têm a capacidade de mudar de cor. Às vezes, eles também podem alterar a textura da pele para ajudar a se camuflar no ambiente. Isso os torna incrivelmente difíceis de detectar, mas à noite eles são frequentemente atraídos pelas luzes dos mergulhadores, então saem do esconderijo para dar uma espiada.”

Anêmona em Mexilhões / Kirsty Andrews

“Estes mexilhões estão a lutar por uma posição na entrada de um arco subaquático onde as correntes, que normalmente fluem livremente em torno das Ilhas Farne, em Northumberland, são forçadas a passar por uma abertura relativamente pequena.  

Este fluxo de água incomum causa um ponto de acesso de “alta energia”, onde campos de pequenos mexilhões estão preparados para se alimentar dos nutrientes que passam em alta velocidade. O leito de mexilhões se estende até onde a vista alcança, apenas interrompido por ocasionais anêmonas resistentes.

“A olho nu, os mexilhões parecem castanho-escuros, mas a luz das tochas realça a sua cor atraente.”

Luta de Caranguejos / Martin Stevens

“Os caranguejos-aranha são comuns no verão na Cornualha, muitas vezes aventurando-se em águas rasas.

“Esses dois caranguejos estavam perto da costa bem no início da primavera e eu os avistei enquanto praticava mergulho livre e com snorkel entre as algas. A princípio pensei que eles simplesmente passariam um pelo outro enquanto se moviam entre as algas marinhas. Em vez disso, eles pularam um contra o outro e começaram a lutar vigorosamente, antes que um deles desistisse e saísse correndo. Felizmente, consegui tirar algumas fotos rápidas enquanto durou a ação.“

Estrela do Mar / Billy Arthur

“Esta imagem foi tirada durante um mergulho noturno em um dos meus locais favoritos, os destroços do Rainha da Suécia, que fica a cerca de 16 m de profundidade no porto de Lerwick.

“Esta cama brittlestar tem uma sensação de outro mundo, especialmente quando iluminada por uma tocha durante um mergulho noturno. É sempre recompensado com algum tipo de cena alienígena. 

“Esta imagem de uma estrela solar comum sendo bem afastada enquanto procura sua presa de estrelas brilhantes mostra que não precisamos ir muito longe para encontrar as maravilhas do mundo natural.”

Ascídia / Ally Moore

“Como artista, as cores e texturas dos organismos encontrados debaixo d'água podem ser completamente inspiradoras de se ver. Este maravilhoso habitat de ascídias, esponjas e algas vermelhas vivem lado a lado em uma corda de amarração em águas relativamente rasas nas Ilhas Orkney. 

“Os detalhes intrincados e delicados de algumas dessas criaturas são impressionantes de se ver. O ascídia transparente do mar Diploma listeriano visto aqui é na verdade uma colônia de animais chamados zoóides. As ascídias coloniais podem formar padrões lindos e muito individuais, alguns dos quais em formato de estrelas e flores, o que torna a observação dessas criaturas relativamente comuns uma delícia.

Anjo do Mar / Kirsty Andrews

“O anjo do mar é o nome comum que soa bastante romântico para o que na verdade é uma lesma do mar que nada livremente.  

“Os anjos do mar patrulham o oceano aberto, alimentando-se de borboletas marinhas, que têm um nome excessivamente bonito, sendo pequenos caracóis marinhos nadadores. As ‘asas’ do anjo do mar são na verdade seus pés, que se desenvolveram para impulsioná-lo através da água.

“Este anjo apareceu à luz de tochas durante um mergulho noturno nos confins do noroeste da Escócia.”

Choco / Saeed Rashid

“O choco comum pode atingir meio metro de comprimento. Eles são os maiores chocos encontrados nos mares do Reino Unido e são frequentemente avistados por praticantes de snorkel e mergulhadores.

“É mais provável que os avistemos na primavera, quando os chocos se aventuram em águas muito mais profundas para se reproduzirem em águas rasas mais quentes. Esse cara feliz (acho que homem) decidiu se tornar meu companheiro de mergulho embaixo do Swanage Pier, em Dorset. Ele ficou nadando ao meu lado por pelo menos meia hora e às vezes parecia que estava mais curioso sobre mim do que eu sobre ele. 

“Os chocos, como polvo e as lulas são conhecidas por serem incrivelmente inteligentes, muitas vezes enganando os cientistas humanos em seus próprios experimentos.”

A vida na tocha de um mergulhador / Dan Bolt

“A natureza é incrível! Ela pode recuperar praticamente tudo o que deixamos em nosso rastro, e esta velha tocha de mergulhador não é exceção. Agora é o lar e o abrigo de lagostas, anêmonas, ouriços, estrelas do mar e minhocas, tornando-se lentamente parte do próprio ambiente marinho.”

Baleia Jubarte / Peter Shucksmith

“Eu estava sentado no píer com todo o meu kit, esperando o apoio do meu barco para o dia. O tempo estava incrivelmente calmo e ensolarado – um dia muito raro de inverno, perfeito para o que queríamos experimentar, mergulho com baleias jubarte.  

“O tempo foi limitado devido aos dias curtos nas Shetland nesta altura do ano e, com o sol baixo, pode tornar-se bastante desafiante debaixo de água.  

“Logo encontramos as baleias e, em segundos, uma cabeça saiu da água. Ouvi um golpe e levantei a cabeça para ver as costas de uma das baleias que vinha em minha direção. Voltando meu olhar para a câmera, duas grandes sombras apareceram na periferia da minha visão e, de repente, elas estavam ali, bem na minha frente.”

O MCS descreve o programa Seasearch como “uma excelente forma de retribuir” – os seus voluntários realizam pesquisas subaquáticas para fornecer uma visão sobre o estado dos mares do Reino Unido. Conheça mais sobre o trabalho do MCS e como se envolver com o Pesquisa marítima projeto.