MERGULHADOR DE ÁGUA NEGRA
A Shot in the Dark
Onde antes os mergulhadores estudavam formas de vida que viviam nos recifes ou no fundo, com um estranho olhar para o azul na esperança de avistar pelágicos que passavam, num mergulho em águas negras explora-se à noite em mar aberto, onde se concentra a maior parte da biomassa da Terra. Texto e fotos de JESPER KJØLLER. Ilustração de ALEXANDRA HUTH
Apareceu no DIVER dezembro de 2019
Um peixe investiga uma colônia flutuante de tunicados.
Estar em um barco em uma noite sem lua poderia ter sido serena, mas o silêncio é perturbado pela música abafada de uma festa distante em algum lugar na costa. Os ritmos profundos da discoteca parecem estranhamente deslocados na noite negra, mas nas Filipinas raramente perdem a oportunidade de uma boa festa.
A tripulação do nosso bangka prepara a plataforma de águas negras – uma linha pesada com uma bóia e luzes fortes acopladas. Eles trabalham metodicamente e é evidente que já fizeram isso antes.
Saímos do resort por volta do pôr do sol, há 20 minutos, e chegamos à Baía de Moalboal ao cair da noite tropical.
A tripulação lança a plataforma finalizada no oceano negro supostamente com 500 metros de profundidade e esperamos. A linha precisa “cozinhar”, como dizem. Deixar a plataforma na água por meia hora antes de pularmos deve garantir que o brilho atraia as criaturas
O equipamento leve serve a três propósitos.
Em primeiro lugar, atrai os organismos do oceano escuro.
Mas como já deve haver muito plâncton e larvas na coluna de água, mesmo que mergulhemos apenas com as nossas próprias tochas, o segundo objectivo é servir de ponto de referência para o mergulho – tanto em profundidade como em orientação.
O terceiro objetivo é tornar mais fácil para o barco seguir os mergulhadores flutuantes e a linha flutuando com a corrente. Como os mergulhadores viajam na mesma velocidade, a corrente não é sentida.
Nevasca
Após o cozimento, o barco se aproxima lentamente da brilhante poça de luz ao redor da bóia que sustenta a linha.
Entramos e um membro da tripulação me entrega minha câmera.
A água está a uma temperatura agradável de 30°C, mas fui aconselhado a usar um capuz para me proteger dos hidróides pungentes que flutuavam. Estou quase com muito calor, então deixo um pouco de água entrar em meu traje para me refrescar.
Trocando rápidos OK e polegares para baixo, descemos perto da linha.
Esta é minha primeira tentativa de blackwater fotografia, então não sei o que esperar. Se um mergulho noturno normal invoca o seu bicho-papão interior, o mergulho em águas negras provavelmente não é a sua praia. Mas para mim, a água escura e quente tem um efeito estranhamente calmante, e eu imediatamente entro na zona.
Deixo os meus olhos adaptarem-se às condições e olho em volta para avaliar os resultados da cozedura. Eu não vejo nada.
Bem, eu vejo neve. Muita neve. As luzes poderosas na linha criam o mesmo efeito dos faróis em uma tempestade de neve, e estou preocupado em não conseguir nada além de retroespalhamento em minhas imagens.
Então me lembro do meu primeiro mergulho, há muitos anos, no Estreito de Lembeh. Eu tive o mesmo “o que estou fazendo aqui?” sentindo, e digo a mim mesmo para ser paciente.
Olho em volta para me orientar. Nado para longe do forte brilho das luzes da linha e descubro que é melhor não ficar muito perto dos cones de luz da plataforma.
Depois de alguns minutos, avisto uma pequena água-viva do tamanho de uma moeda. Tudo bem, comece o jogo!
Aproximo-me com cuidado e tento tirar algumas fotos. As primeiras imagens ficam completamente escuras, mas depois de alguns ajustes de exposição e experimentos, começo a tirar algumas fotos aceitáveis e me sinto mais confiante. Eu posso fazer isso!
Procuro em volta por mais assuntos, mas depois de mais cinco minutos ainda não encontro nada além de neve.
Cavaleiro Jedi
De repente, Felix, meu confiável guia filipino, sinaliza com sua luz. Ele é
usando uma tocha forte com um feixe muito estreito que corta a escuridão como um sabre de luz.
Imagino o som estridente e quase posso ouvir a fanfarra de Star Wars.
Ele me chama com sua tocha e aponta na direção de... eh – o que é isso? Com a ampliação do meu visor, de repente reconheço um personagem bem conhecido – um bacamarte voador juvenil do tamanho de um dedo mínimo.
Félix está animado – depois do mergulho ele me conta que é a primeira vez que vê um desses. Bom começo!
O bacamarte é difícil de focar. Na verdade, ele nunca para de se mover, mas continua descendo na coluna d’água.
Sinto a pressão nos ouvidos enquanto afundo com a criatura para mantê-la no visor. Depois de cerca de 30 exposições, espero ter algumas boas e deixar para lá.
Eu olho para o meu computador. 22m – opa! Isso é um pouco mais profundo do que combinamos antes do mergulho.
Eu nado para me reunir com Felix.
Ele faz sua personificação de Skywalker novamente e me aponta outro assunto interessante. Isso continua por mais uma hora.
Estratégia
Meu mergulho em águas negras foi organizado pelo Kasai Village Dive Resort em Cebu. Geralmente organiza esses mergulhos algumas vezes por semana e, para otimizar o esforço de preparação, é um passeio de dois mergulhos.
Somos servidos uma refeição deliciosa, embora primitiva, no barco durante o intervalo de superfície. O cenário é agradável, fora aquela música estrondosa.
Revejo minhas imagens e me sinto melhor preparado para o próximo mergulho. A tripulação junta-se atrás de mim para dar uma vista de olhos – estão surpreendentemente entusiasmados e estou feliz por poder partilhar a experiência, porque, afinal, foram eles que fizeram todo o trabalho pesado. Tudo que faço é apertar o gatilho.
Eu penso nos bons velhos tempos antes digital, quando eu estaria limitado a 36 exposições antes de sair da água para trocar de filme. Pior ainda, não tive como avaliar (ou compartilhar) minhas imagens até pegar o filme na loja. foto laboratório depois de voltar para casa.
A oportunidade de analisar digital fotos na parte traseira da câmera ainda em campo fazem uma enorme diferença. Começo a definir uma boa estratégia para o próximo mergulho.
Foco
É tudo uma questão de foco. Com a exposição e o enquadramento, você tem um pouco de margem de manobra na pós-produção, mas precisa acertar o foco na água. Como sempre, se o sujeito tiver olhos, estes serão o ponto focal principal.
Aberturas no meio do escopo de sua lente são sempre um bom compromisso. A maioria das lentes é mais nítida nesta faixa e é um bom equilíbrio entre profundidade de campo e sensibilidade à luz. Eu uso minha Nikon 60mm em f18 para a maioria das fotos. A velocidade do obturador é 1/125.
Meus estroboscópios são configurados com potência bastante baixa, para minimizar a retroespalhamento e diminuir o tempo de reciclagem. A recarga rápida me permite tirar sequências de imagens em rápida sucessão para proteger minhas apostas.
Se a criatura estiver brilhante e refletir muito a luz, compenso com um ISO mais baixo, mas tento manter o restante das configurações razoavelmente constantes.
Coloquei meus estroboscópios quase perpendiculares à lente para reduzir a retroespalhamento e fortes reflexos nas escamas de peixe mais brilhantes.
Assim que estabeleço o foco, pressiono o gatilho e disparo uma rajada rápida de tiros – talvez cinco ou dez em rápida sucessão. Eu reformulo, ajusto o foco e disparo outra rodada.
A maioria das câmeras permite que você atribua um botão de foco separado (procure Back-Button Focus no manual da câmera) e é uma grande vantagem não ter o foco e o obturador atribuídos ao mesmo botão, mesmo que esse seja geralmente o modo padrão.
A maioria dos fotógrafos subaquáticos experientes concorda que uma DSLR full-frame com lente de 60 mm é a melhor opção para fotos em águas negras. Com uma lente de 100 mm ou 105 mm, é muito difícil focar.
E você pode esquecer de usar dioptrias ou lentes úmidas. Com uma câmera DSLR moderna com sensor completo, você pode cortar as imagens, se necessário, para imitar o efeito de lentes e dioptrias mais longas, mas muitas vezes consegui chegar perto o suficiente para aproveitar a distância de foco muito curta da 60 mm.
Camuflagem transparente
Algumas operações de mergulho prendem os mergulhadores à linha para evitar que se desviem muito.
Esta é uma solução à procura de um problema e certamente limitaria a minha liberdade de movimento. Se você precisa estar amarrado a uma linha, provavelmente não deveria mergulhar em mar aberto à noite.
Se os mergulhadores tiverem sólidas habilidades de flutuabilidade e boa consciência situacional, as linhas de amarração apenas introduzirão outros problemas potenciais. É melhor aumentar a segurança com um número limitado de mergulhadores na água com guias de mergulho bons e alertas.
Algumas criaturas buscarão a atração da luz de foco. Quase como um cervo diante dos faróis, eles congelam, sem saber o que pensar sobre a coisa que se aproxima com luzes piscando. Outros disparam após as primeiras fotos, deixando você com esperança de ter obtido pelo menos algumas exposições aceitáveis.
Os assuntos mais difíceis são os organismos transparentes ou translúcidos que infelizmente constituem uma grande proporção destas criaturas.
Aparentemente ser transparente é a melhor camuflagem quando não há fundo. Por razões óbvias, essas criaturas são difíceis de focar e iluminar. Você basicamente atira através deles, e suas luzes são consumidas pela escuridão infinita por trás.
Tenha muito cuidado ao se aproximar das criaturas para não criar uma onda de choque ao avançar.
Nadadeiras lentas e deliberadas e nenhum movimento de natação com os braços é o nome do jogo. Meu visor angular também foi uma grande vantagem, porque é ergonomicamente mais fácil olhar através dele e compor a imagem enquanto permanece plano.
O barulho da festa está desaparecendo lentamente à distância enquanto voltamos para o cais do resort, e uma coisa tenho certeza. Minha primeira tentativa em blackwater fotografia não será meu último.
A migração vertical
Todas as noites ocorre uma grande migração vertical em todos os oceanos. Este movimento de massa sobe das profundezas para a superfície, com a maioria das formas de vida na viagem tão pequenas que são invisíveis a olho nu.
Com o zooplâncton vem uma variedade de criaturas pelágicas e larvais para se alimentarem do plâncton e umas das outras.
Eles nadam às vezes mais de um quilômetro e voltam pela mesma distância pela manhã.
Estes animais estão a ajudar a compensar o dióxido de carbono, revertendo assim algumas das emissões prejudiciais de CO2 produzidas pelos seres humanos. Ao consumir os produtos da fotossíntese na superfície e nadar de volta para baixo, eles transferem uma enorme quantidade de carbono para as profundezas.
A maioria dessas criaturas são pequenos crustáceos planctônicos chamados copépodes. Mas triliões de krill, medusas, camarões, lulas e outros habitantes dos oceanos juntam-se à viagem.
O ictioplâncton, os ovos e larvas dos peixes, é encontrado principalmente na zona iluminada pelo sol da coluna d'água.
A palavra plâncton indica que eles não conseguem nadar com eficiência, então flutuam com as correntes. Os ovos de peixe não sabem nadar, por isso são claramente planctónicos.
As larvas em estágio inicial nadam mal, mas as larvas em estágio posterior deixam de ser planctônicas à medida que se transformam em juvenis.
As larvas dos peixes fazem parte do zooplâncton que se alimenta de plâncton menor, enquanto os ovos dos peixes carregam seu próprio suprimento alimentar. Tanto os ovos quanto as larvas são consumidos por animais maiores.
As larvas que são filhotes recém-nascidos de peixes ovíparos são geralmente mal formadas, carregam um grande saco vitelino para nutrição e parecem muito diferentes dos espécimes juvenis e adultos.
Seu período larval geralmente dura apenas algumas semanas, à medida que crescem rapidamente e mudam de aparência e estrutura (um processo denominado metamorfose) para se tornarem juvenis.
Durante esta transição, as larvas devem passar do saco vitelino para a alimentação de zooplâncton, um processo que depende da densidade das suas presas.
- Jesper mergulhou com o Kasai Village Dive Resort, kasaivillage. com
