THE ICE MONSTER e outros grandes vencedores

Nenhum desses finalistas, por mais marcantes que fossem, venceu, e os vencedores podem ser vistos SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA. No entanto, todas as imagens estão incluídas na exposição do Museu de História Natural (NHM) de Londres, que fica em cartaz até o final de maio de 2018. Elas também serão levadas em uma turnê internacional e pelo Reino Unido.
Esta 53ª competição, que pretende mostrar o melhor da natureza do mundo fotografia e foto-jornalismo, atraiu quase 50,000 mil inscrições de profissionais e amadores de 92 países.

O Monstro de Gelo de Laurent Ballesta, França
(Vencedor, Ambientes da Terra)
Ballesta e a sua equipa de expedição foram silenciados pela magnitude dos blocos de gelo – pedaços montanhosos da plataforma de gelo – maravilhados por saberem que apenas 10% do seu volume é visível acima da superfície.
Eles estavam trabalhando na base científica francesa Dumont d’Urville, no leste da Antártica, registrando em filmes e fotografias o impacto do aquecimento global. As plataformas de gelo em algumas partes da camada de gelo da Antártida Oriental estão a derreter mais rapidamente do que os cientistas presumiam anteriormente, ameaçando um movimento do gelo terrestre para o mar, elevando dramaticamente o nível do mar.
Quando Ballesta avistou este iceberg relativamente pequeno, ele viu a oportunidade de realizar uma ambição de longa data – mostrar toda a parte subaquática.
O 'berg estava preso no campo de gelo – “pairando como um planeta congelado” – incapaz de virar tão seguro para ser explorado. Mas foram necessários três dias, em água praticamente gelada, para verificar a localização, instalar uma grade de linhas do fundo do mar até as bóias (para que Ballesta pudesse manter uma distância definida dela) e depois tirar as fotos com uma grande angular. lente para capturar toda a cena.
“Nenhum de nós conseguia ver tudo debaixo d’água”, diz ele. “Perto, estava transbordando da nossa visão. À distância, desapareceu na neblina.” Então, de volta à estação, houve uma espera tensa no computador enquanto o resultado de 147 imagens costuradas apareceu na tela.
A frente da vasta base do monstro congelado, polida pela corrente provavelmente ao longo dos anos, brilhava em tons turquesa e azul na luz que penetrava no teto de gelo, tornando pequenos os companheiros de Ballesta enquanto iluminavam suas laterais.
. Tirada com uma lente Nikon D4S e 13 mm f2.8; 1/30 a 1/60seg @ f6.3 – 147 imagens costuradas; ISO 3200; Carcaça Seacam; lanternas.

Caranguejo Surpresa, de Justin Gilligan, Austrália
(Vencedor, Comportamento: Invertebrados)
Do nada, um grupo de caranguejos-aranha gigantes do tamanho de um campo de futebol passou. Conhecidos por convergirem aos milhares para outros lugares nas águas australianas - provavelmente buscando segurança em números antes da muda - tais reuniões eram desconhecidas na Passagem de Mercúrio, na costa leste da Tasmânia.
Gilligan (que os leitores do DIVER podem conhecer como colaborador) estava ocupado documentando um experimento de transplante de algas da Universidade da Tasmânia e foi pego completamente de surpresa.
Um único caranguejo-aranha gigante pode ser difícil de detectar – algas e esponjas muitas vezes fixam-se à sua concha, proporcionando uma excelente camuflagem – mas não havia como perder esta marcha em massa, vasculhando qualquer alimento que encontrasse no fundo do mar.
“Cerca de 15 minutos depois, notei uma forma estranha ao longe, movendo-se entre os caranguejos contorcidos”, diz Gilligan. Era um Maori polvo que parecia igualmente satisfeito com a recompensa inesperada.
Embora grande – o maior polvo no hemisfério sul, com braços musculosos de até 3 metros e pele nodosa e com manchas brancas – estava tendo dificuldade para escolher e pegar um caranguejo.
Felizmente para Justin, o palco estava montado com água limpa e a luz do sol refletida na areia. Ele rapidamente ajustou sua câmera e enquadrou o polvo finalmente conseguindo sua captura.
. Tirada com uma lente Nikon D810 e 15mm f2.8; 1/100 seg @f14; ISO 400; Habitação Nauticam; dois estroboscópios Ikelite DS161.

O Jóquei das Medusas, de Anthony Berberian, França
(Vencedor, Subaquático)
Em mar aberto, longe do Taiti, na Polinésia Francesa, Berberian mergulha regularmente à noite em águas com mais de 1.25 quilômetros de profundidade. O seu objetivo é fotografar criaturas do fundo do mar – criaturas minúsculas, que migram para a superfície sob o manto da escuridão para se alimentarem de plâncton.
Essa larva de lagosta (em cima), com apenas 1.2 cm de diâmetro, patas espinhosas, corpo achatado e transparente e olhos nos caules, estava em um estágio em que sua forma é chamada de filosoma. Suas pernas finas seguravam a cúpula de uma pequena água-viva com ferrão lilás.
A dupla estava à deriva na corrente, o filosoma economizando energia e possivelmente ganhando proteção contra predadores dissuadidos pelas picadas da geleia, sua própria casca dura provavelmente protegendo-a das picadas. O filosoma também parecia capaz de guiar a geleia, girando-a rapidamente à medida que se afastava de Anthony.
O estranho na geléia era que restavam poucos tentáculos, sugerindo que o pequeno carona a estava usando como uma fonte conveniente de lanches. Na verdade, um filosoma tem uma digestão especial para lidar com as células que picam as águas-vivas, revestindo-as com uma membrana que impede que as picadas penetrem em seu intestino.
Em várias centenas de mergulhos noturnos, Berberian encontrou apenas algumas larvas de lagosta, e foram necessárias muitas fotos do jóquei da água-viva para obter uma composição que o deixou satisfeito – um retrato de uma criatura raramente observada viva em seu ambiente natural.
. Tirada com uma lente Nikon D810 e 60 mm f2.8; 1/250 seg @f22; ISO 64; Carcaça Nauticam e conversor supermacro SMC-1; Luzes estroboscópicas Inon Z-240.

Giant Gathering, de Tony Wu, EUA
(Vencedor, Comportamento: Mamíferos)
Dezenas de cachalotes misturavam-se ruidosamente na costa nordeste do Sri Lanka, empilhados até ao fundo
como Wu pôde ver. Isto fazia parte de algo especial – uma congregação de dezenas, talvez centenas, de unidades sociais, como uma espécie de reunião dos clãs.
Os cachalotes são inteligentes, longevos e gregários, e os grupos brincam, se alimentam, interagem e se comunicam de diferentes maneiras e têm culturas distintas. Agregações como esta podem ser uma parte crítica das suas ricas vidas sociais, mas raramente são relatadas.
Cerca de dois terços da população de cachalotes foi exterminada durante o pico da caça industrializada às baleias no século XX.
Mas a caça comercial à baleia foi proibida em 1986, e este tipo de grande concentração pode ser “um sinal de que as populações estão a recuperar”, diz Wu, que passou 17 anos a estudar e a fotografar cachalotes.
O contato tátil é uma parte importante da vida social dos cachalotes, mas esfregar uns nos outros também ajuda a remover a pele morta. Então a água se encheu de uma nevasca de flocos de pele.
Mais desafiador do ponto de vista fotográfico foi a mancha da cúpula que abriga a câmera com secreções oleosas das baleias e espessas nuvens de esterco liberadas à medida que emergiam do gigantesco aglomerado. Mas ao nadar continuamente para se reposicionar e para a tolerância das próprias baleias, Wu conseguiu uma fotografia única do misterioso encontro no Oceano Índico.
. Tirada com uma Canon EOS 5D Mark III e lente 15mm f2.8; 1/250 seg @f6.3; ISO 800; Caixa Zillion + porta de cúpula óptica Pro-One.

O Ritual Antigo, de Brian Skerry, EUA
(Vencedor, Comportamento: Anfíbios e Répteis)
Como gerações antes dela, esta tartaruga-de-couro desloca seu peso considerável com suas nadadeiras dianteiras fortes e descomunais e se move continuamente de volta ao oceano.
As tartarugas-de-couro são as tartarugas marinhas maiores, com maior profundidade e maior alcance, os únicos sobreviventes de uma linhagem evolutiva que divergiu de outras tartarugas marinhas há 100-150 milhões de anos. Grande parte de suas vidas é passada no mar, envolta em mistério. Quando maduras, com suas conchas coriáceas medindo agora em média 1.6 m de comprimento, as fêmeas retornam às margens onde elas mesmas eclodiram para depositar seus próprios ovos.
O Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Sandy Point, em St Croix, nas Ilhas Virgens dos EUA, oferece um habitat crítico para a nidificação, administrado com sucesso há décadas. Em outros lugares, as tartarugas-de-couro não têm tanta sorte, ameaçadas principalmente pelas capturas acessórias da pesca, bem como por fatores que incluem o consumo humano. desenvolvimento costeiro e alterações climáticas.
Cada fêmea põe cerca de 100 ovos em ninhos escavados nas profundezas da areia. Cerca de 60 dias depois, os filhotes emergem, e seu sexo é influenciado pelas temperaturas de incubação (ninhos mais quentes produzem mais fêmeas).
Tartarugas nidificando não são vistas todas as noites em Sandy Point e muitas vezes estavam longe demais para Brian alcançá-las. Quando, após duas semanas, conseguiu o encontro que desejava – sob um céu limpo, sem luzes distantes da cidade – ele realizou uma longa exposição sob a lua cheia, evocando artisticamente uma atmosfera primordial nesta cena atemporal.
. Tirada com uma lente Nikon D5 e 17–35 mm f2.8 a 24 mm; 10 seg @f8; ISO 1600; Flash Nikon com potência de 1/64 e gel de tungstênio; Liberação remota Nikon.

A entrada para a exposição NHM é das 10h às 5.15h5.50 (aberta até às 14h8), os ingressos para adultos custam £ XNUMX, os infantis £ XNUMX e podem ser reservados com antecedência em nhm.ac.uk/wpy
A competição de 2018 está aberta para inscrições de 23 de outubro a 14 de dezembro deste ano (2017) – para participar acesse nhm.ac.uk/visit/competition.html