1919 and Beyond

MERGULHADOR DE NAufrágios

Na parte final de uma série de artigos baseados em naufrágios que se estendeu pelos últimos cinco anos, JOHN LIDDIARD considera o legado contínuo do mergulho da Grande Guerra após o Armistício

A frota alemã

Com o fim da Primeira Guerra Mundial, os navios de guerra alemães foram internados pela Grã-Bretanha e pela França. A história por trás dos naufrágios em Scapa Flow é bem conhecida, por isso não entrarei em detalhes aqui.

Os oficiais e tripulações alemães cansaram-se de esperar que o seu destino fosse acordado, preocupados com o fracasso das negociações de paz e com o facto de a Marinha Real poder utilizar os seus navios. Assim, em 21 de junho, 52 navios foram afundados. Muitos foram posteriormente resgatados e agora restam apenas sete, quatro cruzadores e três navios de guerra, num local perfeito para mergulhadores.

Você pode ler mais sobre esses naufrágios em Scapa Flow 100, artigo de Mike Ward na edição de junho emitem de mergulhador.

Embora seja o mais conhecido, Scapa Flow não é o único local onde você pode mergulhar em navios de guerra alemães afundados após a guerra. Os mergulhadores scapa podem ter mergulhado nas torres do encouraçado SMS Bayern, tendo o resto do navio sido recuperado para sucata, e o navio irmão do Bayern era o SMS Baden, cujo afundamento foi impedido por marinheiros britânicos que o abordaram e encalharam.

O Baden foi posteriormente reflutuado e em 1921 usado como alvo em duas rodadas de testes de armas, testando novas munições para as armas RN. Após o segundo turno, ela foi afundada em Hurd Deep, uma área de 180 metros de profundidade ao norte das Ilhas do Canal. Que eu saiba, o naufrágio foi mergulhado apenas uma vez.

Para um mergulho em naufrágios mais acessível, o cruzador ligeiro SMS Nurnberg também foi salvo do afundamento em Scapa Flow. Nurnberg era um cruzador leve da mesma classe Konigsberg do Karlsruhe em Scapa Flow.

Em 1922, ela seguiu o Baden para ser usado em testes de artilharia na Ilha de Wight. Felizmente para os mergulhadores, o naufrágio fica a 10 metros de distância de um fundo marinho de 63 metros, portanto está apenas no alcance do trimix.

Pode ser encontrado no meio do Canal, entre a Ilha de Wight e Cherbourg.

Eliminação de submarino

Não foi apenas o destino da frota de superfície alemã que teve de ser decidido.

Cerca de 100 submarinos sobreviveram à guerra para serem apropriados e distribuídos entre os Aliados. Muitos foram simplesmente vendidos como sucata; outros foram usados ​​em vários testes antes de serem descartados.

Os submarinos são extremamente instáveis ​​para serem rebocados, e há muitas histórias deles quebrando o reboque e chegando à costa. Tanto o U-118 quanto o UB-131 chegaram à costa em Hastings, e o U-118 se tornou uma atração turística de verão. YouTube carrega um clipe antigo do Pathé News de 1919.

Para aqueles que desejam mergulhar em um submarino, o UB-130 afundou em 1921 enquanto era rebocado em Beachy Head. O naufrágio está quebrado em 38m.

O UB-122 sofreu um destino semelhante enquanto era rebocado pelo rio Medway, em Kent, mas, em um local complicado nas planícies lamacentas, nunca foi resgatado. Restos podem ser vistos na maré baixa, mas não é o tipo de local de naufrágio onde você gostaria de mergulhar.

Uma pequena flotilha de sete submarinos foi levada a Falmouth para ser avaliada. Após vários testes, estes foram transportados para terra para verificar se havia danos. Os destroços foram posteriormente recuperados para sucata, deixando

uma dispersão de detritos das partes inferiores dos cascos em águas rasas entre as rochas. Mark Milburn forneceu a história detalhada do mergulhador, agosto de 2018.

Muito do conhecimento e estratégia dos submarinos alemães na 2ª Guerra Mundial originou-se no conflito anterior, e os ex-comandantes dos submarinos passaram a desempenhar papéis importantes.

O comandante da Marinha Alemã, almirante Karl Doenitz, comandou um submarino da Primeira Guerra Mundial, assim como o chefe da Abwehr, a inteligência militar alemã, almirante Wilhelm Canaris.

Submarinos classe M

Tendo começado a Primeira Guerra Mundial cética quanto ao valor dos submarinos, em meados da guerra a Grã-Bretanha estava desenvolvendo novos conceitos em seu design e táticas. Uma dessas inovações foi a classe M, um grande submarino armado com um canhão de guerra de 1 polegadas. A função operacional era aparecer apenas com a arma aparecendo perto de um navio de guerra e colocar um projétil em sua lateral.

Quatro foram encomendados, mas apenas o M1 foi concluído antes do Armistício e não viu nenhuma ação. A classe M não foi um sucesso.

O pesado armamento era um problema e as melhorias na tecnologia de torpedos tornaram o canhão obsoleto.

O M1 foi perdido em uma colisão com o Vidar no ponto inicial em 1925, quando o navio a vapor atravessou a torre do canhão, arrancando-a de suas montagens e inundando o submarino. O naufrágio pode ser mergulhado em 73m.

Em 1925, o M2 foi convertido para transportar um hidroavião, com um hangar substituindo a torre de canhão.

Em 26 de janeiro de 1932, o M2 afundou durante um treinamento acidente, mergulhando quando as portas do hangar não estavam totalmente fechadas. O naufrágio é agora um mergulho popular na Baía de Lyme, elevando-se a 10 metros de um fundo marinho de 35 metros.

O M3 foi convertido em uma camada de minas em 1927 e depois desmantelado em 1932. O M4 foi desmontado antes de ser concluído.

Trens e balsas de trem

Levar suprimentos da Grã-Bretanha às trincheiras era um processo complicado. Os trens de carga os levariam até as docas; os estivadores transfeririam os suprimentos para os porões dos navios de carga; então, do outro lado do Canal da Mancha, o processo seria revertido para o embarque posterior por trem.

Todas aquelas cargas e descargas formaram um gargalo no transporte de suprimentos para a frente. O conceito de contêiner marítimo não existia. Uma maneira de acelerar o processo era desacoplar os vagões de carga das locomotivas, colocá-los em balsas e depois engatá-los para formar um novo trem do outro lado.

Com isto em mente, o Exército Britânico encomendou três balsas ferroviárias: TF1, TF2 e TF3. Todos entraram em serviço em 1918, transportando vagões de carga de Southampton e Richborough. Após a guerra, eles foram vendidos para companhias de ferry civis e operaram serviços através do Canal da Mancha.

O TF2 foi perdido na Normandia em 1940 durante a evacuação da França, atingido pela artilharia alemã em terra.

TF1 e TF3 foram requisitados de volta ao serviço militar e renomeados respectivamente como HMS Iris e HMS Daffodil. Ambos foram convertidos para transportar embarcações de desembarque e apoiaram os desembarques na Normandia em junho de 1944.

Assim que os portos foram capturados, Iris e Daffodil voltaram ao seu papel original de transportar vagões de carga para a França. O TF3 atingiu uma mina perto de Dieppe em março de 1945 e o TF1 sobreviveu à guerra.

TF2 e TF3 podem ser mergulhados a menos de 20m da costa francesa.

Navios padrão na rampa de lançamento

Desde o início da campanha dos submarinos em 1914, o governo britânico começou a encomendar novos navios mercantes a estaleiros no Reino Unido, Canadá e EUA neutros.

A partir de 1916, esses pedidos foram para alguns projetos padrão, antecessores dos navios Liberty da Segunda Guerra Mundial.

Quando a América entrou na guerra em 1917, os obstáculos políticos ao aumento da construção naval foram rapidamente superados e novos estaleiros enormes foram estabelecidos exclusivamente para construir navios padrão.

Os navios já em construção foram agora requisitados pelo Tio Sam.

O maior desses estaleiros era Hog Island, no rio Delaware, a poucos quilômetros da Filadélfia.

Entre negócios duvidosos de terras, especulação e suposto envolvimento da Máfia, o primeiro navio padrão foi lançado na Ilha Hog em 5 de agosto de 1918, mas o equipamento não foi concluído até 11 de novembro, dia em que a guerra terminou.

Com outros navios em construção e pedidos muito avançados para serem cancelados, 122 “Hog Islanders” foram concluídos, com o estaleiro sendo fechado em 1921. O Aeroporto Internacional da Filadélfia agora ocupa o local.

Entre Hog Island e outros estaleiros nos EUA, Canadá e Reino Unido, 695 navios padrão foram concluídos. Apenas 14 foram perdidos durante a guerra, incluindo o Cavaleiro da Guerra nas costas da Ilha de Wight e o Monarca da Guerra ao largo de Sussex.

Mas estes estão além do escopo deste artigo, então são os destroços dentre os outros 681 que procuramos. Os navios padrão foram de longe o maior tipo de navio nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, e houve muitas perdas nas profundezas do Atlântico.

Felizmente para os mergulhadores, alguns também se perderam perto da costa. Apenas um geek de naufrágios provavelmente reconhecerá o nome War Buffalo, lançado em Newcastle em 1918. A maioria dos mergulhadores conhecerá melhor este naufrágio de South Devon como o Persier, torpedeado pelo U-1017 em 11 de fevereiro de 1945.

Em fevereiro de 1944, ao largo de Haugesund, na Noruega, o Anne Sofie, originalmente War Cove, encalhou e afundou enquanto transportava minério de ferro de Narvik para Emden.

Tal como acontece com muitos “acidentes” marítimos que ocorreram com navios noruegueses que transportavam carga alemã, houve rumores de sabotagem deliberada. O naufrágio encontra-se numa encosta de 37 a 52m.

Para um verdadeiro naufrágio do “Hog Islander”, você precisa ir um pouco mais longe, até Bali, onde o Liberty Glo fica próximo à praia de Tulamben. Ela foi torpedeada pelo submarino japonês I-166 em 11 de janeiro de 1942, enquanto viajava da Austrália para as Filipinas.

O navio danificado foi rebocado para Bali e encalhado, onde foi parcialmente resgatado até que uma erupção vulcânica em 1963 o derrubou da costa e descansou a pouco menos de 30 metros.

Embora os navios padrão britânicos fossem originalmente chamados de War-something, os nomes foram alterados à medida que os navios excedentes eram vendidos para lugares mais distantes. Vendido ao Japão, o War Lemur tornou-se Hokutai Maru e afundou com a frota de abastecimento japonesa em Palau durante a Operação Desecrate em 1944.

Após os desembarques do Dia D de 1944, muitos navios padrão antigos e desgastados serviram sua última missão como navios de bloqueio Gooseberry para os portos de Mulberry.

Novos proprietários para territórios ultramarinos

Antes da Primeira Guerra Mundial, a Alemanha era uma potência imperial com possessões coloniais na África e no Pacífico. Para quem já mergulhou nas ilhas do Pacífico, a preponderância dos coqueiros pode ser atribuída às plantações coloniais alemãs.

A partir de 1914, o Japão apoderou-se das colónias alemãs do Pacífico e, na sequência do Tratado de Versalhes, estas foram repartidas entre as potências coloniais vencedoras, sendo as Ilhas Marianas, Carolinas e Marshall atribuídas ao Japão. Assim, na altura do ataque a Pearl Harbor, em 6 de Dezembro de 1941, muitas destas antigas colónias alemãs faziam agora parte da cadeia de abastecimento japonesa.

Para os mergulhadores, os mais significativos são Chuuk (Truk) e Palau. Em fevereiro de 1944, um ataque aéreo de um porta-aviões dos EUA destruiu uma frota de abastecimento japonesa fundeada na Lagoa Truk.

No mês seguinte, um ataque aéreo semelhante em Palau afundou mais uma frota de abastecimento. Ambos são agora importantes destinos de mergulho em naufrágios.

Os destroços japoneses menos conhecidos da Segunda Guerra Mundial estão espalhados pelas antigas colônias alemãs, locais que o Japão controlou apenas como consequência da Primeira Guerra Mundial.

Navios capitais em declínio

Não foram apenas navios mercantes que foram encomendados entre 1914 e 1918. Muitos navios de guerra, desde corvetas a navios de guerra, foram derrubados durante a guerra, sobreviveram e depois foram vítimas da 2ª Guerra Mundial ou mais tarde. Assim começa a história do maior naufrágio de um navio de guerra mergulhável do mundo.

A construção de um par de cruzadores de batalha foi iniciada nos EUA em 1916, mas depois suspensa quando o país entrou na guerra e os recursos foram redirecionados para a construção rápida de navios menores de escolta.

Após a guerra, a construção foi retomada. lições aprenderam sobre armaduras mais espessas e protuberâncias anti-torpedo foram incorporadas ao projeto, apenas para serem suspensas novamente em 1922, antes da Conferência Naval de Washington.

Em 1919, a maioria dos países estava precisando de dinheiro. Para preservar o equilíbrio existente do poder naval sem iniciar uma corrida armamentista, representantes do Reino Unido, EUA, França, Itália e Japão reuniram-se em Washington e negociaram um tratado que limitava a quantidade, o tamanho e o armamento dos navios que cada país poderia ter nos próximos anos. 10 anos. O Tratado de Washington foi assinado em 1923.

Não havia espaço no subsídio dos EUA para os dois cruzadores de batalha parcialmente concluídos. A construção dos dois cascos foi retomada com um reaproveitamento e grande mudança de projeto.

Em 1927, o USS Lexington e o USS Saratoga entraram em serviço como os maiores porta-aviões até então.

Mesmo assim, foram necessárias algumas discussões duvidosas sobre as regras do tratado sobre o tamanho máximo da transportadora para que fossem permitidas. Com 36,000 toneladas cada, estavam 9000 toneladas acima do limite acordado – a maioria dos porta-aviões eram menores ou tinham apenas blindagem leve.

Lexington e Saratoga eram tão grandes quanto navios de guerra e quase tão bem blindados. Isso lhes deu uma grande vantagem na sobrevivência durante a campanha do Pacífico. Na Batalha do Mar de Coral, Lexington absorveu um enorme número de ataques de bombas e torpedos antes de ser afundado para evitar a captura em 8 de maio de 1942.

Através de muitas batalhas, Saratoga foi atingido e depois reparado. Muitas vezes relatada como afundada pela propaganda japonesa, ela sobreviveu à guerra.

A pesada armadura do cruzador de batalha o tornou muito mais resistente do que outros porta-aviões.

Em 1946, Saratoga foi aposentado como alvo dos testes da bomba atômica no Atol de Bikini – e ainda sobreviveu à primeira explosão aérea da bomba Able.

Foi a segunda explosão subaquática da bomba Baker que selou seu destino, esmagando e quebrando o casco.

Além de ser o maior naufrágio de um navio de guerra do mundo, Saratoga é também um dos mais exclusivos. Um centro de mergulho foi estabelecido em Bikini em 1996 e funcionou com sucesso durante 10 anos, mas o negócio teve de encerrar em 2007, quando a cadeia de abastecimento se tornou insustentável.

Atualmente, o mergulho é possível durante alguns meses do ano, através de viagens liveaboard de Kwajalein.

Também entre os naufrágios do Bikini está o encouraçado japonês Nagato, a nau capitânia durante o ataque a Pearl Harbor.

Fundado em 1917 e concluído em 1922, ele foi o único navio de guerra japonês a sobreviver à Segunda Guerra Mundial e outro alvo nos testes da bomba atômica.

Antes da Primeira Guerra Mundial, Bikini era um território alemão. O Japão então assumiu o controle e na 1ª Guerra Mundial o atol ficou praticamente sem uso.

Os seis soldados da guarnição cometeram suicídio em vez de serem capturados pelo avanço americano em ilhas em 1944.

Os EUA não foram a única nação a transformar navios capitais em porta-aviões. Na Grã-Bretanha, um navio de guerra em construção para o Chile foi requisitado em 1918 e concluído como porta-aviões HMS Eagle. Ela foi afundada por torpedos do U-73 em agosto de 1942, enquanto escoltava um comboio de Malta.

O Akagi japonês foi estabelecido como cruzador de batalha em 1920, mas concluído como porta-aviões em resposta aos limites do Tratado de Washington.

Como Nagato, Akagi participou do ataque a Pearl Harbor e, em abril de 1942, contribuiu para afundar o porta-aviões britânico HMS Hermes ao largo do Sri Lanka.

O próprio Hermes foi um legado da Grande Guerra, encomendado em 1917 especificamente como porta-aviões. A construção foi lenta devido a muitas mudanças de projeto até que ela foi finalmente comissionada em 1924. Os destroços estão a 54 metros de altura e podem ser mergulhados no Sri Lanka.

Poucos meses depois, Akagi foi afundado nas profundezas do Pacífico na Batalha de Midway.

Cruzadores e tubarões do tratado

Não foram apenas navios de guerra e porta-aviões limitados pelo Tratado de Washington. O USS Indianapolis foi um cruzador construído em 1930 dentro das limitações do tratado.

Em 1945, o Indianápolis foi usado para transportar a bomba atômica Little Boy para Tinian, de onde o B29 Enola Gay posteriormente a lançou sobre Hiroshima. De Tinian, o Indianápolis foi para Guam e depois foi despachado desacompanhado para Okinawa.

Pouco depois da meia-noite de 15 de julho de 1945, o cruzador foi torpedeado pelo submarino japonês I-58, afundando em 12 minutos.

Sem escolta e sem receber nenhum pedido de socorro, os sobreviventes ficaram à deriva durante quatro dias antes de serem avistados por uma aeronave de patrulha, a maioria deles na água.

Da tripulação de 1200 pessoas, apenas 317 foram resgatados. Das vítimas mortais, cerca de 300 afundaram com o navio e os restantes morreram na água aguardando resgate.

As mortes foram causadas principalmente por desidratação, exposição e afogamento, sendo o ataque direto de tubarão uma causa minoritária. Tubarões, galha-branca oceânica com alguns tigres, alimentavam-se em grande parte dos corpos daqueles já mortos. Mas a história de Indianápolis alimentaria décadas de frenesi contra os tubarões.

Em agosto de 2017, o falecido Paul Allen, fundador aposentado da Microsoft, localizou os destroços do Indianápolis e filmou-os a partir de um ROV.

Nadadores de combate

Olhando para trás, para 1º de novembro de 1918, dois nadadores italianos montaram um dos primeiros torpedos humanos na base naval austro-húngara de Pola e afundaram o encouraçado Viribus Unitis com minas magnéticas de lapa.

Durante os anos entre guerras, a Marinha italiana continuou a desenvolver torpedos humanos, criou o primeiro relógio de mergulho e contribuiu para o desenvolvimento de rebreathers e outros equipamentos de mergulho.

No início da Segunda Guerra Mundial, a Marinha Italiana tornou-se especialista nesta forma de combate, atacando navios britânicos em Alexandria e Gibraltar.

Foi durante a defesa de Gibraltar que Lionel Crabb se tornou famoso como mergulhador de limpeza, procurando minas de lapas nos cascos dos navios.

Inicialmente Crabb usou equipamento britânico, mas depois usou kit capturado dos italianos. Os restos de um torpedo humano italiano podem ser mergulhados no porto de Gibraltar, embora não tenha sobrado muita coisa.

Em resposta, a Grã-Bretanha desenvolveu o Chariot, um veículo ligeiramente maior utilizado em operações semelhantes, principalmente no Mediterrâneo.

Após a rendição da Itália em 1944, os homens-rãs italianos trabalharam numa operação conjunta com cocheiros britânicos para afundar o cruzador italiano Bolzano, preso no porto de La Spezia, controlado pelos alemães.

O legado desse compromisso fez com que muitas das nossas principais marcas de mergulho se originassem na Itália.

ASSIM TERMINA NOSSA REVISÃO ANUAL da Grande Guerra do ponto de vista de um mergulhador. Grande parte do nosso mergulho resulta da conduta e das consequências desta guerra, e nunca nos esqueçamos dessas tripulações perdidas, pois o seu legado para os mergulhadores enferruja no fundo do mar. A próxima vez que executarmos uma série de recursos como este, será em 2039…