Os tubarões-tigre são mais activos e abundantes em águas costeiras com cerca de 22 graus C, de acordo com um novo estudo realizado por uma equipa de investigação internacional.
Os cientistas esperavam que, ao compreenderem como a temperatura influenciava tanto os padrões de distribuição como o desempenho fisiológico dos tubarões-tigre, pudessem ter um meio de prever o seu aparecimento.
Embora isto possa ajudar a proteger os nadadores, também pode ajudar a proteger os próprios tubarões de medidas defensivas letais. Um benefício colateral poderia ser ajudar os mergulhadores a localizar uma espécie que para muitos é uma atração popular.
Para o estudo, liderado pelo Dr. Nick Payne, da Queen’s University Belfast e da Universidade de Roehampton, os investigadores marcaram tubarões-tigre ao largo do Havai com acelerómetros. Os instrumentos mediram a atividade corporal dinâmica enquanto os tubarões nadavam livremente no seu ambiente e determinaram como o seu desempenho na natação variava com a temperatura da água.
Estas descobertas, combinadas com a análise de décadas de registos de taxas de captura na costa leste da Austrália, revelaram o “nicho térmico” do tubarão-tigre.
Uma temperatura “Cachinhos Dourados” de 22°C pareceu ser a mais adequada para a espécie – nem muito quente nem muito fria – e forneceu um meio de prever a localização e o momento do seu aparecimento.
Na Austrália, os tubarões-tigre são capturados nas praias de Nova Gales do Sul principalmente nos meses mais quentes, mas os dados sugerem que abundâncias semelhantes poderiam ocorrer em qualquer altura do ano se, como parece possível, as temperaturas anuais da superfície do mar aumentarem mais 1-2°C. C.
“A forma como gerimos os riscos associados a espécies de tubarões potencialmente perigosas é uma tarefa difícil. emitem para as autoridades”, disse o Dr. Payne.
“Construir a nossa compreensão da biologia e ecologia de espécies perigosas pode permitir-nos desenvolver estratégias de gestão de tubarões que não dependam apenas da matança de tubarões.
“Em partes do norte da Austrália, fechamos praias e utilizamos campanhas de sensibilização pública para minimizar os ferimentos causados por ferrões marinhos. Esta estratégia de gestão baseia-se no nosso conhecimento de que águas-vivas perigosas só aparecem nessas praias sob determinadas condições climáticas, inclusive quando a água está quente.”
A aplicação de tais avisos sazonais aos tubarões-tigre poderia ajudar no manejo e proteção da espécie, sugeriu o Dr. Payne.
O estudo foi publicado na revista Global Change Biology.
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13-Mar-18
