Um tijolo pode fazer isso!
O que pode acontecer quando os mergulhadores erram nas suas prioridades? A mesma coisa que pode acontecer aos alpinistas, diz SIMON PRIDMORE – desastre
O mergulho não termina até que você esteja de volta à praia ou ao barco.
EM 11 de maio de 1996, cinco pessoas morreram perto do cume do Monte Everest. Dois eram líderes de expedição, um era guia profissional e dois eram seus clientes. Os acontecimentos foram narrados pela primeira vez no livro Into Thin Air, do jornalista Jon Krakauer, que naquele dia estava na montanha com as pessoas que morreram.
Os clientes morreram principalmente porque os profissionais persistiram na tentativa de ajudá-los a chegar ao cume, apesar de terem ultrapassado o tempo de resposta; isto é, o momento do dia em que qualquer tentativa de atingir o cume teve de ser abortada por razões de segurança.
O conceito de estabelecer um tempo de resposta e cumpri-lo foi um fator importante que contribuiu para o histórico de segurança até então excepcional dos profissionais no Everest.
Krakauer concluiu que, talvez pelo desejo de agradar seus clientes, aprimorar sua reputação ou por se acharem “à prova de balas”, os profissionais confundiram suas prioridades.
Eles sabiam muito bem onde estava o verdadeiro perigo de escalar qualquer montanha. Na verdade, um dos líderes da expedição que perdeu a vida naquele dia gostava de dizer às pessoas que “com determinação suficiente, qualquer idiota pode subir esta colina. O truque é voltar vivo”.
As pessoas que se inscrevem nas expedições ao Everest não são, em sua maioria, montanhistas ou alpinistas radicais. São pessoas com um pouco de experiência em escalada, muito dinheiro, muita coragem e um sonho.
Se você perguntasse, eles provavelmente lhe diriam que o sonho deles era estar no topo da montanha mais alta do mundo, mas, se você os pressionasse um pouco mais, eles quase certamente acrescentariam que o sonho também envolvia sobreviver para contar a história, e mostrando aos amigos a foto deles empoleirados no cume.
Lembrei-me disso recentemente, quando começaram a aparecer na mídia histórias de alpinistas morrendo nas encostas de um Everest superlotado; a maioria das mortes não ocorre no topo da montanha, mas na descida.
Apareceu no DIVER agosto de 2019
MERGULHO TÉCNICO 1
O que tudo isso tem a ver com mergulho? Quando li a citação sobre qualquer idiota subindo esta colina, isso me lembrou de um dos parágrafos mais destacados e citados novamente no Scuba Confidential:
“No mergulho, descer e permanecer no chão não são as partes difíceis
(um tijolo pode fazer isso). Subir de novo é a parte que requer habilidade.”
Algumas histórias trágicas do mundo do mergulho técnico ilustram a emitem.
Em meados da década de 1990, uma mergulhadora na Flórida estava avançando nos níveis de mergulho técnico com o objetivo de um dia realizar um mergulho de 90 metros. Ela se inscreveu em um curso completo de mergulhador trimix e logo se juntou a ela instrutor e vários mergulhadores trimix qualificados no mergulho que realizariam seu sonho.
A descida foi tranquila. O grupo chegou ao fundo do mar a pouco mais de 90m, e o instrutor e todos os outros mergulhadores se reuniram e apertaram a mão do novo mergulhador de profundidade em parabéns.
Mais tarde, eles disseram aos repórteres que ela parecia extremamente feliz. Um grande sorriso era claramente visível por trás de sua máscara.
Eles então começaram sua subida através de águas azuis. Na subida, todos trocaram para o primeiro gás descompressivo. A nova mergulhadora copiou seus colegas experientes e, segundo todos os relatos, estava indo muito bem.
Depois de um tempo, porém, os outros mergulhadores perceberam que ela havia se afastado deles e parecia estar tendo problemas de flutuabilidade. Eles tentaram chamar a atenção dela acenando, mas o rosto dela estava desviado deles.
Ela ainda respirava continuamente, mas começou a cair cada vez mais fundo.
Sentindo que algo poderia estar muito errado, um dos mergulhadores tentou nadar para ajudá-la, mas a essa altura ela estava afundando rapidamente. Ele finalmente teve que desistir da perseguição, preocupado em esgotar suas reservas de gás respiratório e aumentar sua carga de descompressão.
Tudo o que o grupo pôde fazer foi observar, inutilmente e impotente, enquanto a mergulhadora simplesmente caía no mar azul escuro, até desaparecer de vista.
Eles ficaram ali, os olhos fixos no fluxo de bolhas que ainda subia por eles vindas das profundezas, cada um esperando, contra toda esperança e lógica, que de alguma forma ela emergiria da escuridão e subiria em direção a eles, fazendo um sinal de OK.
Então as bolhas pararam de aparecer.
Outra equipe de mergulho recuperou seu corpo alguns dias depois.
MERGULHO TÉCNICO 2
Avançamos 21 anos e, num oceano diferente, na costa de um continente diferente, outra mergulhadora avançava nos níveis de mergulhador técnico.
Ela tinha como objetivo um mergulho de 100m. Depois de completar um mergulho a 70 m algumas semanas antes, o mais profundo até agora, ela ouviu rumores de que um grupo de mergulhadores estava planejando um mergulho a 100 m. Ela perguntou se poderia se juntar a eles e eles concordaram.
Na descida, ela teve problemas para mudar do gás de viagem para o gás de fundo e precisou de um pouco de ajuda, mas todos finalmente chegaram ao fundo do mar a 100m, onde ela jogou os braços para cima, os punhos cerrados em uma saudação de vitória, e gritou de alegria. Ela abraçou todos os seus colegas mergulhadores e balbuciou de excitação através de seu regulador.
Depois de alguns minutos, o grupo começou a subir. Na profundidade em que mudaram do gás de fundo para o gás de viagem, a mergulhadora que tinha acabado de celebrar a realização do seu sonho entrou novamente em dificuldades e começou a flutuar para além da profundidade da paragem de descompressão.
Um membro da equipe nadou o mais rápido que pôde para tentar impedir sua subida, mas, a essa altura, ela estava fora de alcance e subindo rapidamente.
Ela ainda estava consciente quando chegou à superfície e gritou algo ininteligível para a tripulação de apoio de superfície, mas desmaiou logo em seguida e não respirava quando foi puxada para dentro do barco. Foram feitas tentativas de reanimá-la, mas elas falharam.
IDA E VOLTA
Houve uma série de fatores, tanto humanos quanto processuais, que contribuíram para essas fatalidades. Na verdade, o primeiro incidente serviu de alerta para o mundo do mergulho técnico, ainda pequeno e fragmentado na altura, e levou a mudanças significativas na forma como os mergulhadores técnicos eram treinados.
Mas, para efeitos deste artigo, quero concentrar-me num factor específico que os dois incidentes têm em comum. Tal como as pessoas que estavam no Everest naquele dia de 1996, e talvez alguns dos alpinistas do Everest cujas mortes temos lido recentemente na mídia, os mergulhadores erraram nas suas prioridades.
Tendo atingido a profundidade pretendida, os mergulhadores agiram como se a parte difícil do exercício tivesse sido cumprida, o que estava longe de ser o caso.
Tal mentalidade pode muitas vezes levar a um afrouxamento da concentração; um desvio de foco. Isto pode ser visto claramente no que eventualmente aconteceu na subida. Erros foram cometidos, os mergulhadores não prestaram atenção suficiente e as reações foram lentas.
As mentes dos mergulhadores estavam fixadas num objetivo, mas era o objetivo errado. Para os escaladores, o topo da montanha nunca deve ser o objetivo principal.
E, para os mergulhadores, em qualquer mergulho, a profundidade não é o objectivo principal, nem o fim da gruta, ou a parte de trás da casa das máquinas. A sobrevivência tem que ser o objetivo, sempre, sem exceção.
Quando, em 1961, o Presidente John F. Kennedy prometeu ao povo americano que, no final da década, colocariam um homem na Lua, ele não ficou por isso mesmo. Ele acrescentou outro elemento-chave à promessa.
Não só colocariam um homem na Lua, disse Kennedy – como também “o devolveriam em segurança à Terra”.
Isso era o importante – Kennedy e os seus conselheiros sabiam que não faz sentido alcançar algo se não sobrevivermos.
Um último ponto: as pessoas que detêm os recordes de mergulho profundo são aquelas que ascenderam em segurança para sobreviver e contam as suas histórias em livros, em conferências ou em YouTube vídeos.
Aqueles que morrem em mergulhos profundos são lamentados, mas ninguém comemora a conquista simplesmente por ter descido. Um tijolo pode fazer isso!
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