De volta à sela
Quando já passou muito tempo desde o último mergulho, é necessário relembrar, diz SIMON PRIDMORE
Mergulhadores prontos rolar.
JIM APRENDEU A MERGULHAR na casa dos 20 anos. Ele então foi morar em uma ilha tropical por alguns anos e passava a maior parte dos fins de semana mergulhando. Fez alguns cursos de mergulho técnico e algumas longas viagens a destinos de mergulho exóticos. Ele era um mergulhador.
As responsabilidades de vida e de trabalho intervieram então. Ele se tornou pai e principal assalariado, e essas funções tinham prioridade. Ele não teve mais tempo para mergulhar. Seu equipamento estava guardado, mas cada vez que a família mudava de casa, ele vinha com eles.
Afinal, Jim ainda era mergulhador. Ele não mergulhou mais, mas um dia iria.
Vinte anos depois, seu equilíbrio entre trabalho e lazer mudou novamente e, do nada, um amigo dos velhos tempos do mergulho ligou para ele. “Ei, Jim”, disse ele, “vamos mergulhar no nordeste da Indonésia dentro de alguns meses. Você quer se juntar a nos?"
Jim perguntou se ele poderia pensar sobre isso. Isto foi mergulhar em um destino remoto. Eles fariam mais de 30 mergulhos em uma viagem de 10 dias. Já se passaram duas décadas desde que ele esteve na água.
Ele ainda se lembraria de como mergulhar? Seu equipamento antigo aguentaria? O mergulho pode ser muito desafiador para ele? Os outros mergulhadores seriam especialistas?
Ele os conteria ou faria papel de bobo?
Por outro lado, esta foi uma grande oportunidade de voltar a praticar um desporto que tanto amava. Se ele não aproveitasse a oportunidade agora, talvez nunca mais mergulhasse, e seria sempre algo que ele costumava fazer.
Ele ligou de volta para o amigo: “Estou ligado!”
Apareceu no DIVER março de 2019
PREPARANDO-SE
Jim tirou seu equipamento do armário. Tudo parecia em bom estado, mas ele achou melhor levá-lo a um centro de mergulho local e contratar especialistas para examiná-lo.
Enquanto estava lá, ele perguntou se poderia fazer uma atualização de mergulho, para lembrá-lo das habilidades básicas. Foi bem. Seu equipamento foi testado e aprovado como adequado para a finalidade depois que alguns anéis de vedação foram substituídos.
A única vítima foi sua máscara. A borracha se deteriorou com o passar dos anos e vazou no momento em que ele colocou o rosto na água. Ele precisava de um novo.
Seu computador não parecia desatualizado em comparação com os novos modelos expostos na loja, o que o surpreendeu. Mas ele comparou sua roupa de neoprene velha e de aparência lamentável com as que estavam no cabide e decidiu que uma roupa nova poderia ser um investimento inteligente.
A VIAGEM
Depois de quatro voos e 24 horas no ar ou em aeroportos, Jim encontrou-se com seu velho amigo e seus colegas mergulhadores em Sorong, a porta de entrada para a Disneylândia de mergulho de Raja Ampat. O Divemaster observei todos desembalarem seus equipamentos e distribuíram formulários.
Este era o ponto em que Jim teria que revelar a sua falta de experiência recente. Ele se perguntou se seria colocado sob algum tipo de vigilância especial ou separado do grupo, pelo menos no início.
A Divemaster não parecia achar isso incomum, no entanto. Ele apenas comentou que houve “uma pequena lacuna” desde o último mergulho de Jim, mas pareceu muito feliz em saber que Jim havia feito uma atualização recente.
Eles discutiram a ponderação e o Divemaster recomendou que Jim usasse um pouco mais do que havia carregado em seu último mergulho, tantos anos atrás, para compensar o novo traje, uma ansiedade compreensível, bem como qualquer “bioprene” adicional que ele pudesse ter usado ao longo dos anos.
Jim imediatamente se sentiu aceito e confortável. Ele não estava sendo tratado como uma aberração ou um estranho.
Ele ouviu as “entrevistas” de outros mergulhadores e foram feitas perguntas muito semelhantes. Mesmo mergulhadores com experiência muito mais recente tiveram problemas com ponderação e flutuabilidade.
DIA UM
No primeiro dia, no primeiro mergulho, Jim rolou para trás, esvaziou seu colete, exalou e ficou preso na superfície. Todos os outros desapareceram, caindo no fundo do mar.
Droga! Seu medo de que afinal não seria capaz de fazer isso desabou sobre ele como uma avalanche.
Ele não estava completamente sozinho, no entanto. O tripulante do bote segurava dois pesos de mergulho e entregou-os a ele: “Um em cada bolso. Você ficará bem."
Jim obedeceu às instruções e fez outra tentativa de descer. Barbatanas apontando para baixo, braço esquerdo no ar, polegar no botão deflator. Ele respirou fundo de seu regulador, então exalou completamente. E ele desceu. Sucesso!
Um pouco de sucesso demais, na verdade. Ele estava caindo como um tijolo. Ele sentiu uma pressão nos ouvidos e os velhos instintos simplesmente entraram em ação. Ele empatou e adicionou um pouco de ar ao seu BC para reduzir a velocidade de descida.
Então ele olhou para baixo, encontrou seu grupo logo abaixo dele, trocou um sinal de OK com o guia e simplesmente seguiu em frente.
Após o mergulho, houve a brincadeira de sempre: “Bom mergulho?” “Ótimo mergulho!” “Tantos peixes!” Ninguém mencionou o falso começo de Jim. Na verdade, ele teve a impressão de que o guia foi o único que percebeu. Os outros estavam apenas focados em si mesmos. Tudo o que Jim conseguia pensar era: “Com o que eu estava preocupado?” e: “Por que esperei tanto?”
Ele havia ficado sem ar antes da hora planejada terminar, mas outro mergulhador também, então eles subiram juntos. Mesmo com o cilindro quase vazio, ele ainda tinha bastante ar em seu colete na parada de segurança, o que ele sabia ser mais um sinal de que estava acima do peso.
No final do dia, porém, no mergulho quatro, ele havia retirado novamente um de seus pesos adicionais e descia sem dificuldade.
Jim ainda usava o ar mais rápido do que os outros, mas tentou compensar isso e prolongar o tempo de mergulho permanecendo um pouco mais raso quando estavam na parede de um recife.
No dia seguinte, ele estava folheando um revista no barco e encontrei um artigo chamado A Arte da Conservação.
Ele leu e seguiu o conselho. Muito em breve, os seus problemas de consumo de ar eram coisa do passado e ele estava a chegar ao final de um mergulho juntamente com os outros mergulhadores do seu grupo, e ainda com bastante ar no seu cilindro.
Como aqueles familiarizados com a Lei de Murphy poderiam esperar, assim que Jim começou a se sentir confortável, ocorreu um desastre.
Ele emergiu no final de um mergulho noturno, apertou o botão do inflador e tudo o que ouviu foi o ar escapando pelo ouvido. Ele não conseguia flutuar positivamente e teve que chutar com força para manter a cabeça acima da água.
Felizmente o barco estava ao lado dele, o tripulante viu-o em dificuldade e disse-lhe para deixar passar o cinto de lastro. Uma vez livre disso, ele poderia flutuar facilmente.
De volta ao liveaboard, ele descobriu que a válvula de ombro de seu colete havia rachado, impedindo que a cela retivesse o ar.
A princípio ele pensou que era o encaixe de plástico rígido que havia quebrado, mas, ao retirar o buraco que havia se formado, o “plástico” começou a descascar em sua mão. O que ele considerou plástico era, na verdade, uma camada espessa de cola que mantinha a conexão no lugar e estava se desintegrando.
A passagem do tempo havia cobrado seu preço no antigo BC de Jim e agora ele estava inutilizável e irreparável, pelo menos no curto prazo, então ele pegou emprestado um dos BCs alugados do barco.
Isso, é claro, significava que ele teria que começar do zero novamente em termos de acertar o peso. Mas não demorou muito para que ele resolvesse o problema.
Após cada mergulho, ele voltava para o barco, sorrindo de orelha a orelha. Seu velho amigo veio até ele depois de um mergulho particularmente notável.
"Então, como vai?"
“É como andar de bicicleta”, disse Jim.
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