A canadense SAMARA IRONSIDE, de 18 anos, mergulhou em locais exóticos, mas nunca se sentiu tentada por água fria. Com alguns dos melhores mergulhos em águas temperadas do mundo à mão, no entanto, ela finalmente mergulhou em uma roupa seca
Desde que fiz meu primeiro mergulho águas abertas, eu sabia que o mergulho seria uma paixão para toda a vida. Senti minha vida se abrir para um mundo totalmente novo, mas o que não tinha percebido é que ainda estava cego para mais da metade desse mundo.
Muita gente tem a impressão de que todo o belo mergulho é em águas mornas, mas não é o caso. Quando comecei a me aprofundar no que havia nas águas que cercavam minha futura cidade universitária, Victoria, na Ilha de Vancouver, eu sabia que não poderia deixar essas maravilhas invisíveis passarem por mim. Era hora de endurecer e vestir uma roupa seca!
Como começou
Eu havia começado minhas aventuras de mergulho em uma viagem familiar de seis meses. Aos 13 anos, fui colocado sob a proteção do mergulho instrutor Michael Haselbacher no ProDive Coogee em Sydney, Austrália.
Michael foi fundamental para colocar em movimento minha carreira de mergulho. Dois meses depois do meu primeiro mergulho, sob uma orientação fantástica, progredi para Junior Águas Abertas Avançadas Mergulhador com mais de 30 mergulhos e uma paixão cada vez maior pelo esporte.
Passei a mergulhar em áreas como a Grande Barreira de Corais, Bahamas, Costa Rica, Galápagos e Panamá. Vivendo nas pradarias sem litoral do oeste do Canadá, senti como se minhas oportunidades de mergulho estivessem limitadas a férias e outras viagens – até que fui apresentado ao vasto mundo do mergulho em águas frias.
Antes de entrar naquela água fria, porém, tive muitas dúvidas em relação ao mergulho com roupa seca. Quando pensei em um mergulhador de roupa seca, a imagem na minha cabeça era a de mergulhadores velhos e corpulentos, experientes, sem cabelo e transbordando de pretensões de superioridade.
Eu via isso como uma arte assustadora para o “hardcore”. Isto não quer dizer que o fato seco e o mergulho em águas frias não sejam hardcore – acredito que sejam – mas para o mergulhador apaixonado e capaz isto deveria ser encorajador em vez de desencorajador.
Quando jovem, mulher Mergulhador de Resgate e mergulho instrutor com relativamente pouca experiência e confiança, eu esperava que o mergulho em águas frias não fosse adequado para mim. No entanto, tudo isso mudou quando passei três semanas no Reino Unido fazendo experiência profissional em Mergulhador revista. Fui apresentado ao editor-chefe Mark Evans (parte do nosso clã canadense, através do casamento com meu primo Penney), e minha perspectiva começou a mudar.
A confiança que ele depositou em mim moldou a minha e logo percebi que minhas suposições eram falsas e que o mergulho em águas frias pode ser atraente tanto para mergulhadores experientes quanto para mergulhadores iniciantes. Depois de olhar para dentro deste mundo, desenvolvi um forte desejo de mostrar aos mergulhadores jovens e apreensivos, como eu, que eles também podem envolver-se – e não devem ficar nervosos sem uma razão válida.
Mergulho seco
Uma das minhas principais preocupações sobre o mergulho com roupa seca era que seria pesado, difícil de mover e bastante folgado, provocando temores de que o ar migrasse para dentro enquanto eu mergulhava e me catapultando para a superfície com os pés primeiro!
No entanto, Mark decidiu me usar como mergulhador de teste, então encomendou uma seleção de kits de mergulho específicos para mulheres, incluindo uma roupa seca Santi e-Motion+ e Flex360. roupa interior.
Não pude acreditar quando experimentei – cabia como uma luva, e agora entendi por que Santi era tão enfático ao dizer que precisava de uma vasta gama de medidas corporais. Meus medos foram imediatamente dissipados – não era restritivo ou difícil de se movimentar e, combinado com o clima ultraaquecido roupa interior, ele se encaixou perfeitamente.
Mark me deu um briefing completo antes de irmos para nosso primeiro mergulho com roupa seca, explicando sobre válvulas de inflador e válvulas de descarga, como colocar gás suficiente para eliminar a compressão e assim por diante, mas eu ainda não estava preparado para a sensação bizarra de entrar na água e não se molhar!
Tudo o que posso descrever é quando você coloca a mão na água dentro de um saco plástico – você pode sentir a pressão da água, mas permanece um pouco removido através do saco. Em roupa seca, foi a mesma coisa – exceto que quase todo o meu corpo foi removido!
Minha primeira experiência de mergulho com roupa seca foi nas águas rasas de Ravenspoint, em Trearddur Bay, Anglesey, no norte do País de Gales. A visibilidade de 5-6m e as temperaturas baixas eram aparentemente boas para a área, mas para mim estava entre as mais baixas que já experimentei.
No entanto, a dramática topografia rochosa acima da água foi acompanhada por uma vista subaquática diferente de tudo que eu já tinha visto antes.
Fiquei fascinado pelas cores e padrões estranhos nas grandes rochas ao nosso redor. Eles mudaram quase instantaneamente de um tom profundo de preto com manchas douradas para um roxo brilhante, quase fluorescente.
Embora minha máscara estivesse se aproximando de seu potencial máximo de embaçamento – por causa da minha relutância em limpá-la porque estava usando um capuz e, com isso e meu cabelo comprido, pensei que complicaria o processo de nova selagem! – Ainda consegui avistar pequenos crustáceos, incluindo lagosta, caranguejos e camarões comestíveis e aveludados, além de gobies e blennies.
Como esta foi a minha primeira experiência com roupa seca, Mark nos manteve em águas rasas – não fomos mais profundos do que 6m – então tive dificuldades com minha flutuabilidade. Eu estava consciente de não colocar muito ar em meu traje para combater qualquer aperto, por medo de flutuar para cima.
Adicionar outro fator durante o mergulho exige algum ajuste mental, mas logo aprendi que ser cauteloso e ter medo são dois sentimentos diferentes.
Menos tarefa
Meu segundo mergulho com roupa seca foi em Newry Beach, em Holyhead, desta vez ao lado de Mark e Martin Sampson, da Anglesey Divers, que estava usando o mergulho como sua primeira incursão na água após alguns meses de folga.
Enquanto me preparava para entrar na água, percebi que as coisas estavam ficando mais fáceis. Esta foi a quarta vez que vesti minha roupa seca, e apertar todos os lacres e fechar todos os zíperes grandes agora parecia menos trabalhoso.
Entrando na água encontrei a mesma coisa; de certa forma, senti como se estivesse aprendendo a mergulhar novamente. Tudo parece esmagador na teoria, mas quando se trata de aplicação, torna-se uma segunda natureza antes que você perceba.
Garantindo inflar minha roupa seca apenas para evitar apertar a roupa e usando meu colete para controlar a flutuabilidade como de costume, me senti muito mais confortável e tive poucos problemas.
Martin nos ofereceu uma visita guiada e novamente fiquei impressionado com a rica variação de cores das algas que adornam o fundo rochoso do mar. Aos 8-9m, isso deu lugar a um terreno pegajoso e lamacento, e testei minhas habilidades de nadadeiras para evitar agitar o fundo.
No entanto, valeu a pena entrar nesta extensão lunar, pois Martin apontou delicados currais marinhos, semelhantes a penas saindo verticalmente do fundo do mar, e então, no caminho de volta sobre as algas, encontramos dois cações, também como vários caranguejos e camarões.
Meu terceiro e quarto mergulhos com roupa seca aconteceram em Vivian Quarry, em Llanberis. Com uma temperatura de fundo esperada de 8°C, eu estava pensando desesperadamente em pensamentos calorosos antes e durante o mergulho, mas meu quentinho Flex360 roupa interior ajudou a evitar a maior parte do frio, e foi apenas no final de ambos os mergulhos que o frio afetou meus dedos através das minhas luvas Aqua Lung ultraconfortáveis de 4/6 mm.
Ao descer em linha reta até 18m no meu primeiro mergulho com Vivian, pude realmente sentir a roupa seca em ação, muito mais do que quando estávamos navegando nas águas rasas. Tomando nota de quanto ar eu precisava colocar no traje simplesmente para remover o aperto, reconheci como era importante usar o colete para flutuabilidade.
Antes, como muitos outros, eu me perguntava se usar apenas um aparelho não facilitaria, mas na verdade lembrar que há duas coisas para esvaziar e preencher não é tão complicado.
Esses foram meus primeiros mergulhos em pedreiras e não foram algo que eu particularmente gostasse, mas fiquei surpreso com o quanto gostei dos mergulhos.
A água estava cheia de coisas para ver – carros afundados, barcos, edifícios antigos da época da pedreira e alguns manequins vestidos de forma interessante guardando as águas. Mas mesmo sem estas distrações provocadas pelo homem, o mergulho teria sido incrível.
Acima da superfície, a pedreira é cercada por enormes falésias escarpadas, o que atrai muitos escaladores. Mas o que a maioria dos visitantes não sabe é que a falésia continua a ser uma atração também debaixo de água.
Embora a maioria das pessoas pense que a principal atração para os mergulhadores são as águas oceânicas, isso apenas me provou que você não sabe o que pode desfrutar até experimentar.
Conclusão
As diferenças entre o mergulho com roupa de mergulho e com roupa seca não residem apenas na temperatura da água e na vida marinha. Acredito que grande parte do que torna o mergulho tão maravilhoso, e acho que outros concordariam, é a sensação que ele cria e as habilidades que proporciona.
É tudo uma questão de oportunidade de nos sentirmos leves e explorarmos um mundo que parece completamente estranho ao nosso – de abandonar os nossos apegos e esquecer as nossas preocupações do dia-a-dia.
Embora o estilo de mergulho seja completamente diferente, todas as coisas que me levaram a mergulhar ainda eram proeminentes, e descobri novos aspectos que me motivarão a continuar com o mergulho em águas frias.
Achei o foco geral e a sensação dos mergulhos muito diferentes dos mergulhos em águas quentes. Em vez de ter ampla mobilidade e liberdade sente-se um pouco mais restrito, o que se harmoniza bem com a baixa visibilidade normalmente associada à água fria.
Em vez de olhar constantemente para longe em busca de mais, você aprende a se mover menos, a se concentrar no que está bem à sua frente e a encontrar satisfação nas pequenas maravilhas.
Assim que me deixei levar e aceitei este estilo diferente de mergulho, fui capaz de encontrar uma nova apreciação e paixão pelo desporto e pela exploração das águas do nosso mundo. Mal posso esperar para conhecer minhas águas em torno da Ilha de Vancouver agora!
Fotografias de Mark Evans
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