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‘Vergonhoso’: espera de 90 minutos pelo helicóptero da Guarda Costeira
No dia seguinte ao desligamento do helicóptero SAR da Guarda Costeira de Portland, na semana passada, ocorreu uma emergência de mergulho na área - e seu substituto levou 90 minutos para chegar ao local, como disse um conhecido capitão de Dorset a uma multidão de 200 pessoas reunidas para comemorar o primeiro serviço.
Ian Taylor, capitão do barco de mergulho Skin Deep, disse às pessoas na marina de Portland que aguardavam a inauguração de uma placa dedicada às ex-tripulações do SAR de Portland no sábado (1º de julho) que o encerramento do serviço no dia anterior estava tendo um efeito adverso enquanto ele falava.
Juntando-se à multidão na sua loja de mergulho próxima, ele disse: “Tenho um barco de mergulho neste momento na Baía de Weymouth com um mergulhador ferido – eles solicitaram um helicóptero há 40 minutos e ainda não tivemos um helicóptero. Não quero zombar hoje... que é tudo uma questão de agradecer pelo helicóptero que esteve aqui, mas acho que o que está acontecendo agora é vergonhoso.”
Seu breve discurso, filmado pela BBC Spotlight, foi calorosamente aplaudido.
O mergulhador ferido, Marcus Blatchford, estava mergulhando em naufrágios Skin Deep quando sentiu dores no peito e dificuldades respiratórias. Taylor disse mais tarde que a Guarda Costeira foi informada às 1.40h3.10, mas o helicóptero só chegou às XNUMXhXNUMX – de Cardiff.
Ele também disse Divernet que o capitão foi instruído pela Guarda Costeira a continuar em direção ao leste – embora o helicóptero estivesse vindo na outra direção.
A Agência Marítima e da Guarda Costeira (MCA) disse mais tarde que o helicóptero chegou ao local 40 minutos após ser acionado, mas Taylor disse Divernet: “Passaram-se 40 minutos desde que o helicóptero foi acionado – no entanto, demorou 50 minutos até o helicóptero ser acionado!
“Além de qualquer outra coisa, quem em sã consciência cancelaria um serviço de resgate durante o verão?” ele disse para Divernet.
“A Guarda Costeira apareceu na TV no dia anterior dizendo que isso não faria diferença, mas no dia seguinte claramente fez. Trabalho aqui há 21 anos e nunca tivemos que esperar 90 minutos por um helicóptero.”
O encerramento do serviço SAR de Portland faz parte de um esforço de modernização do MCA. Diz-se agora que a área está coberta de Lee-on-Solent, em Hampshire, para emergências a leste de Portland Bill, e Cardiff, no sul do País de Gales, para incidentes mais a oeste.
O serviço SAR de Portland, operado pela CHC Helicopters, começou em 1995 como um serviço civil e cobria a área do oeste de Hampshire ao sul do País de Gales.
A MCA afirma que o seu novo sistema está a substituir uma combinação de arranjos militares e civis e que os seus helicópteros, operando a partir de 10 bases, podem operar em todas as condições e realizar resgates em qualquer lugar do Reino Unido.
Blatchford, o mergulhador cuja condição disparou o alarme, sofreu uma curvatura vestibular, mas se recuperou totalmente após o tratamento.
