MERGULHADOR DA ISLÂNDIA
Mergulhar no Pourquoi Pas? Por que não?
Mais de 80 anos após o naufrágio do navio do explorador francês do século XX Jean-Baptiste Charcot na Islândia, NICOLAS JOB mergulha nos destroços
Esquerda para a direita: Membros da equipe de expedição, com Charcot no centro; um marco comemora o naufrágio; o Pourquoi Pas? ancorado.
Dos muitos navios que naufragou em águas islandesas, a barca de três mastros Pourquoi Pas? permanece gravado em muitas memórias da ilha.
Era 16 de setembro de 1936 e o navio de exploração polar retornava de uma missão à Groenlândia para entregar material científico à França.
Ela havia parado para reabastecer em Reykjavik, mas quando partiu novamente foi surpreendida por uma terrível tempestade.
Sendo difícil de manobrar, o navio aproximou-se da costa oeste da Islândia e bateu em rochas. Ela levou apenas alguns minutos para afundar, levando consigo um dos pioneiros da exploração polar, Jean-Baptiste Charcot.
Charcot, de 70 anos, era um médico e cientista que já explorava as regiões do Pólo Norte há mais de 30 anos. Antes disso, ele havia liderado a Expedição Antártica Francesa de 1904-07, mas a expedição seguinte, de 1908-10, foi a primeira a bordo do Pourquoi Pas.
Nessa viagem ele explorou os mares de Bellinghausen e Amundsen e descobriu as ilhas Charcot e Loubet e a baía de Marguerite.
De 1925 até o momento de sua morte, ele dedicou seu tempo à exploração do leste da Groenlândia e de Svalbard.
Porquêi Pas? o timoneiro Eugène Gonidec registrou as horas finais do navio: “16 de setembro: Mares de 29 a 46 pés, ventos de SE 64+ nós. O vento sopra com uma violência incrível. O navio navega muito mal… Das 2.30h3 às XNUMXh avistamos intermitentemente uma luz que ninguém consegue identificar. Considere, entretanto, que é Akranes….
“Às 5.15hXNUMX o Pourquoi Pas? toca rochas subaquáticas duas vezes. Da caldeira sai vapor, a máquina fica inutilizável… Contramestre Le Guen é atirado ao mar… O capitão faz todos acordarem e colocarem os cintos salva-vidas. Ele percebe que não é capaz de salvar Le Guen…
“Por volta das 5.35h5.45, o capitão manda atracar a bombordo e, pouco depois, a estibordo. Como esta ordem não pôde ser executada, as correntes passaram rapidamente. O navio primeiro evita pedras, mas bate em uma delas às 1.5hXNUMX, a XNUMX quilômetros da terra que avistamos de vez em quando…
“O navio afunda rapidamente com a popa primeiro.
Tente bombear a água, em vão, a água está subindo muito rápido. Por volta das 6h, com a água subindo até o meio do convés enquanto empurro o grande bote salva-vidas, caio na água… Nas cristas das ondas, consigo ver o terreno e uma casa… Meio consciente, finalmente consegui chegar à costa, onde desmaio.
“Por volta das 9h, sou acolhido por um jovem pescador islandês e recupero os sentidos por volta das 12h, depois de toda a família ter cuidado de mim da forma mais admirável.”
Apareceu no DIVER junho de 2017
Oitenta anos depois, voltamos ao local do naufrágio para descobrir o que restava do Pourquoi Pas?
Os destroços estão a 1.7 milhas náuticas da costa, perto da cidade de Borgarnes. Para chegar à pequena praia onde um barco nos espera, seguimos por uma trilha de 15 quilômetros em direção a uma pequena fazenda, Straumfjödur.
A estrada recta atravessa uma paisagem árida, a vista estendendo-se até à emblemática montanha Hafnarfjall. As ovelhas, os póneis e as aves de rapina da natureza selvagem da Islândia não parecem nada interessados na nossa presença.
Depois de quinze quilômetros, um caminhão velho marca uma virada e seguimos em frente. O percurso termina numa sucessão de curvas que atravessam um labirinto de ilhéus e finalmente chegamos aos cinco edifícios da quinta.
Reconhecemos à esquerda nas fotos a casinha quadrada branca onde Eugène Gonidec foi levado no dia seguinte ao naufrágio.
No final de um prado há um marco erguido para comemorar o naufrágio, e abaixo de nós fica a praia onde os corpos dos marinheiros, incluindo o de Charcot, foram recolhidos.
Swanur Steinarson, o proprietário da fazenda e guardião dos destroços, nos leva ao local do naufrágio. A visibilidade nunca é realmente satisfatória, mas planeámos fazer o nosso mergulho após uma série de dias claros, para maximizar as nossas hipóteses de obter uma boa visão.
O Pourquoi Pas? encontra-se a apenas 15 m de profundidade, por isso tem estado muito exposto às tempestades de inverno e as suas estruturas de madeira desapareceram. Tudo o que resta está reunido em uma área de 40 por 15m.
A hélice de duas pás ainda está colocada na extremidade do seu eixo, e podemos ver a máquina a vapor do tipo composto, composta por dois pistões e, na frente, a caldeira de duplo forno.
Ao nosso redor podemos ver muitos móveis, um voltímetro e a hélice de emergência. Passando pela caldeira, observamos um dos guinchos do Pourquoi Pas?.
O molinete e o cabrestante estão localizados mais à frente. E para ligar as duas correntes-âncora temos que seguir o comprimento da corrente desenrolada, que fica plana sobre um eixo perpendicular à outra.
A primeira âncora que vemos não tem uma das pontas, provavelmente quebrada durante o afundamento. A segunda, muito mais adiante, permanece intacta.
O outono é a época das Luzes do Norte na Islândia, e as vemos mais tarde acima da fazenda.
A história do Pourquoi Pas? foi largamente esquecido em França, mas na Islândia o naufrágio faz parte da memória marítima nacional.
Na cidade de Sandgerdi, as pessoas até dedicaram um museu ao famoso navio: charcot.is/le-musee-charcot
