Os peixes estão evoluindo com olhos e caudas significativamente menores em recifes onde estão protegidos da predação por tubarões.
Um novo estudo científico afirma fornecer a primeira evidência no campo das mudanças na forma corporal dos peixes, causadas pelo declínio das populações de tubarões provocado pelo homem, e destacar os efeitos nos ecossistemas marinhos da perda dos principais predadores dos oceanos.
Liderados por pesquisadores da Escola Rosenstiel de Ciências Marinhas e Atmosféricas da Universidade de Miami, nos EUA, os pesquisadores analisaram mais de 600 peixes de sete espécies em dois sistemas vizinhos de recifes de coral quase idênticos no noroeste da Austrália.
Um dos sistemas, Scott Reefs, foi alvo de pescadores de tubarões durante séculos, mas a pesca de tubarões não foi permitida no outro recife, o protegido Rowley Shoals.
A pesca de tubarões se intensificou em Scott Reefs nas últimas décadas para alimentar a demanda por tubarões.nadadeira sopa, dizem os pesquisadores, resultando na “dizimação” das populações de tubarões, enquanto em Rowley Shoals eles permaneceram saudáveis.
A equipe analisou digitalmente fotografias dos peixes de recife, medindo o comprimento e a largura do corpo e as áreas dos olhos e da cauda.
Em Scott Reefs, os olhos dos peixes que os tubarões normalmente atacam eram, em média, até 46% menores do que os de peixes comparáveis em Rowley Shoals, enquanto as suas caudas eram, em média, até 40% menores.
Os peixes estudados foram o listrado azul, o xadrez, o vermelho jubarte e o pargo Bohar, o peixe-margarida e o peixe-papagaio de cabeça romba e a dourada.
“O tamanho do olho é fundamental para detectar predadores, especialmente em condições de pouca luz, quando muitos tubarões costumam caçar, e o formato da cauda permite velocidade de explosão e fuga rápida dos tubarões”, disse o autor principal do estudo, Neil Hammerschlag.
“Nossos resultados sugerem que as remoções de tubarões por humanos causaram potencialmente uma redução no tamanho das partes do corpo dos peixes que são importantes para a detecção e evasão de tubarões.
“Há uma necessidade urgente de compreender as potenciais consequências em cascata do declínio dos tubarões nos ecossistemas, especialmente nos recifes de coral dos quais dependemos fortemente para turismo, alimentação e recreação.”
O estudo é publicado no Marine Ecology Progress SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA
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15-Jan-18
