Três mergulhadores britânicos e um alemão passaram mais de cinco horas à deriva no Oceano Índico com o seu guia de mergulho depois de perderem contacto com o seu barco de mergulho em Junho, segundo reportagens da imprensa.
Jeff e Julie Byrne, Jeffrey Tibbles e a mergulhadora alemã Mary Vecchio estavam fazendo um mergulho matinal a 20m em condições de tempestade na Baía de Confetti, no norte das Ilhas Maurício. Depois de meia hora, preocupado com as fortes correntes que arrastavam os mergulhadores, French Divemaster Christophe Nadaud abortou o mergulho e sinalizou para o grupo subir.
Eles emergiram em meio a ondas altas e descobriram que haviam sido carregados por uma distância considerável do barco de mergulho ancorado. O SMB de Nadaud não pôde ser visto nem seu apito ouvido. Diz-se então que as correntes impulsionaram o grupo por alguma distância em várias direções.
A operadora de mergulho local DiveSail Travel alertou a Guarda Costeira quando os mergulhadores não conseguiram se juntar aos outros no barco. A operação de busca subsequente envolveu 22 barcos, dois helicópteros e uma aeronave. Os mergulhadores desaparecidos viram um helicóptero, mas o piloto não conseguiu avistá-los acenando.
No final da tarde, a tripulação de um barco de recreio avistou o SMB a cerca de um quilómetro do ponto mais a norte das Maurícias, perto de Coin-de-Mire, e os mergulhadores foram recolhidos. Eles recusaram assistência médica e retornaram ao resort.
Segundo relatos, os mergulhadores estavam gravemente queimados de sol e desidratados quando se recuperaram e Julie Byrne sofre agora de transtorno de estresse pós-traumático como resultado da experiência. Foi relatado que ataques de tubarão eram um medo constante para o grupo.
Segundo o site da DiveSail Travel, ela cresceu desde 2002 e se tornou “uma das principais e mais respeitadas empresas de mergulho da região” com todos os seus centros de mergulho PADI 5*. Um diretor, Stephane de Senneville, disse à imprensa que culpou Nadaud por nadar para longe da proteção da baía e entrar nas fortes correntes que levaram o grupo embora.
No entanto, a Mauritius Scuba Diving Association (MSDA), que regulamenta o mergulho na ilha, investigou e declarou a DiveSail Travel, o capitão do barco Jean Bernard Brasse e Nadaud negligentes. Afirma que, como resultado, suspendeu a licença da empresa por tempo indeterminado.
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06-Sep-16
