ATÉ cinco anos atrás, 80 funcionários públicos compartilhavam a tarefa de receber destroços no Reino Unido.
Quando seus trabalhos foram combinados em um único – o meu – senti como se tivesse recebido um pacote que estava se desfazendo nas bordas.
Mas a vantagem de ser o único Receptor de Naufrágios é que posso seguir uma linha consistente. E desde que assumi o cargo, tenho o prazer de dizer que o nível de relatórios de naufrágios tem aumentado constantemente, ano após ano.
Os naufrágios históricos não são uma fonte renovável e o nosso património marítimo deve ser protegido. Parece que os mergulhadores de naufrágios estão agindo com mais responsabilidade do que nunca.
No entanto, o sistema de notificação causa alguma confusão – em particular, exatamente o que deve ser comunicado. Todas as propriedades encontradas no mar, ou levadas para a costa pelas águas das marés, pertencem a alguém.
A lei exige que os descobridores relatem todas as recuperações ao Receptor dos Destroços, por mais sem importância que pareçam.
Localizarei os legítimos proprietários para permitir que eles tenham a chance de recuperar suas propriedades.
A maior parte dos destroços não reclamados pertence à Coroa, e tenho que decidir como lidar com eles, muitas vezes devolvendo-os ao descobridor em vez de uma recompensa de resgate.
Tenho o cuidado de impedir a recolha privada de artefactos históricos, oferecendo achados para venda a museus registados, de preferência na área do local de achados.
Muitos descobridores doam suas descobertas e não buscam resgate de material arqueológico.
Os descobridores legítimos não podem perder: ou ficam com a propriedade ou recebem o produto líquido da venda.
No entanto, as penalidades por não denunciar são severas: quem descobre perde o direito a qualquer salvamento e pode ser multado em até 2500 dólares por infração.
Ele ou ela também é responsável por pagar ao proprietário o dobro do valor do imóvel!
Como parte da nossa iniciativa, espero lançar em breve um programa piloto de amnistia – veja Diver para mais detalhes.
Mas entretanto, se você se recuperou e ainda não entrou em contato comigo, faça-o agora – terei prazer em ajudá-lo.
