MERGULHADOR FANTASMA
Caça-fantasmas no Reino Unido
Cada vez mais mergulhadores estão mergulhando com um propósito, mas quando se trata de liberação de equipamento fantasma você realmente precisa saber o que está fazendo – como CHRISTINE GROSART faz
Mergulhadores da Ghost Fishing UK trabalhando em Scapa Flow.
“Ah, isso é nojento! Isso fede!" Era um amanhecer ventoso e chuvoso no porto de Portland, e uma equipe de mergulhadores da Ghost Fishing UK tentava não vomitar enquanto puxava uma rede de emalhar de 100 metros de comprimento.
Emaranhada na confusão de caranguejos e peixes irremediavelmente presos estava a carcaça apodrecida de um pássaro mergulhador.
Os mergulhadores puxaram o resto da rede e começaram a vasculhá-la, retirando tudo o que ainda estava vivo.
“Espero que alguém consiga”, disse um dos mergulhadores, soltando um caranguejo exausto pela borda.
Esta é a horrível realidade de uma enorme crise ambiental emitem – um fenómeno que está a ter um impacto devastador na vida marinha e nos seus habitats.
Quando os equipamentos de pesca, como enormes redes de arrasto e de emalhar, e fios de lagostas e caranguejos, são perdidos no oceano, eles continuam a pescar. Chama-se pesca fantasma.
A estimativa conservadora da ONU é que 640,000 mil toneladas de artes de pesca são perdidas nos oceanos todos os anos. Quase metade da Grande Mancha de Lixo do Pacífico é composta por equipamentos fantasmas.
Não é apenas a captura não intencional que sucumbe a uma morte desnecessária. Os animais mortos e moribundos servem de isca para os animais maiores. Cetáceos e aves mergulhadoras involuntárias dirigem-se para as redes em busca de uma refeição fácil e ficam emaranhados, afogando-se em redes que muitas vezes são fortemente disfarçadas pelo crescimento biológico.
Dr. James Barnett realiza post-mortems em mamíferos marinhos encalhados com o British Divers Marine Life Rescue, e trabalhou com o Sea Life Trust no Cornish Seal Sanctuary.
“Tivemos uma no ano passado com uma foca de 35 kg e 35 kg de rede – foi simplesmente horrível”, diz ele. “Isso afeta a natação; afeta a capacidade de alimentação.”
Mas não são apenas redes. Fios perdidos de potes de cesto não apenas continuam a capturar e atrair em um círculo vicioso, mas as cordas também podem causar problemas. Houve vários relatos, só no ano passado, nas Ilhas Escocesas, de baleias encontradas presas nelas, e um relato de um incidente grave envolvendo um mergulhador que ficou preso.
Em 2014, o mergulho profissional instrutor Richard Walker conheceu um grupo de mergulhadores holandeses que faziam parte de uma organização chamada Ghost Fishing Foundation, criada em 2009 por Pascal Van Erp.
Richard juntou-se a eles, recuperando uma enorme rede de arrasto dos destroços do Argo. Impressionado com o trabalho em equipe e dedicação, ele decidiu trazer o projeto para o Reino Unido.
“Em todos os mergulhos que fiz no mar do Reino Unido, vi algum tipo de equipamento de pesca perdido”, explica Richard. “Eu queria ver se poderíamos criar ‘células’ de mergulhadores treinados em todo o Reino Unido que pudessem sair e recuperar este equipamento com segurança.”
Os mergulhadores holandeses mostraram aos britânicos como se fazia, e a pequena equipa do Reino Unido geriu limpezas significativas em Scapa Flow, resultando na remoção de várias toneladas de artes de pesca perdidas.
A ambição estava a crescer e a missão consistia em formar mais mergulhadores e aumentar as células de mergulhadores em todo o Reino Unido que pudessem realizar este trabalho.
Depois de muitos meses de noites passadas resolvendo documentação e licenças, a Ghost Fishing UK começou a tomar forma como uma organização séria.
Richard e eu ficamos com o BSAC instrutor e amigo Fred Nunn, e um comitê foi formado.
Apareceu no DIVER dezembro de 2019
Mergulhos de pesca fantasma são perigosos, não há dúvida disso. As consequências de ficar preso numa rede ou corda e ser arrastado para a superfície por uma força de elevação imparável.Bolsa são uma preocupação muito grande.
Não queríamos que nada de ruim acontecesse a nenhum de nossos mergulhadores, então começamos a criar um treinamento curso. Não fizemos isso pela metade.
Começamos com alguns mergulhadores escolhidos a dedo, com experiência em mergulho técnico e com certa habilidade em condições hostis. A capacidade em condições de pouca visibilidade, com grande consideração pela conscientização da equipe, foi essencial.
Equipamento fantasma é algo que os mergulhadores têm o cuidado de evitar em seus mergulhos, evitando redes e linhas de monofilamento. Em Ghost Fishing, estamos nos colocando deliberadamente em contato muito próximo com essas coisas. É essencial que nossos treinadores tenham muita experiência em recuperações de equipamentos fantasmas.
Lembro-me de um mergulho em Scapa Flow a 48m em que Rich Walker estava de cabeça baixa, serrando um pedaço de rede particularmente teimoso.
Estava escuro e todos os tipos de detritos tornavam a visibilidade quase zero. Enquanto ele serrava, filmei e tirei fotos no meu papel de número 3, ou “overwatch”.
Sem que Rich soubesse, uma enorme camada de rede se desprendeu e o envolveu, cobrindo seu múltiplo.
Coloquei minha câmera bem fora do caminho. Inclinei-me e fiz-lhe um sinal com o punho cerrado para “parar”. Ele congelou e eu cuidadosamente puxei seu coletor – seguido por ele – de debaixo da velha e pesada rede.
Ambos fizemos a coisa certa e o desastre foi evitado. A última coisa que você precisa é de um contorcido ou de alguém que se vira no momento em que percebe que algo está errado.
Vários anos depois, um membro de nossa equipe ficou preso em uma rede de emalhar quase invisível que estava cortando. Seu companheiro de equipe reagiu imediatamente e consertou o emitem. Eu olhei e fiquei satisfeito que o nosso treinamento métodos estavam funcionando.
Aprendemos muito em pouco tempo. Não queríamos mergulhadores em cilindros únicos nessas situações e tínhamos que insistir num elevado nível de consciência, habilidade e ética da equipe.
O beta treinamento curso foi lançado na Vobster usando redes e potes velhos e, apesar de uma conveniente treinamento local com excelentes instalações disponíveis, dois dias não foram suficientes.
Ajustamos o curso e o espalhamos por três dias, além de sessões teóricas. Tivemos que fazer workshops de habilidades com os mergulhadores primeiro, antes de podermos passar para o levantamento, corte e içamento.
O polimento final e atenção aos detalhes faz toda a diferença em mergulhos fortemente orientados para projetos.
Não há tempo em uma missão de Pesca Fantasma para discutir equipamentos, nem como você gerencia as reservas de gás, nem para que serve este ou aquele kit.
Com um trabalho a fazer, todos precisam estar na mesma página, e o mergulho deve ser uma tarefa não obrigatória.emitem. Nossos padrões garantem que qualquer mergulhador possa mergulhar com quem estiver no barco naquele dia.
O curso Ghost Fishing UK é gratuito. Os mergulhadores são selecionados com base na experiência de mergulho, no nível de envolvimento com a nossa instituição de caridade e na vontade de dedicar seu tempo livre ao trabalho.
São seis módulos teóricos, três dias de mergulho e um mergulho final de experiência em recuperação real. Os mergulhadores devem passar em todos os componentes do curso antes de ingressar nas recuperações da equipe.
Você nunca ouvirá: “Desculpe, perdi minha flutuabilidade” vindo de um mergulhador qualificado do Ghost Fishing.
Recuperar equipamento fantasma é caro. Muitas das primeiras recuperações foram autofinanciadas pela equipe de mergulhadores. Em Scapa Flow, a maior parte dos custos foi coberta pela instituição de caridade World Animal Protection, mas, em outros lugares, estávamos inspecionando e removendo equipamentos às nossas próprias custas.
A Healthy Seas, uma iniciativa ambiental e parceira próxima da Ghost Fishing NL, foi criada em 2013. Tem como objetivo remover o lixo marinho, especialmente redes de pesca, dos mares com o objetivo de reciclá-lo em produtos têxteis.
As redes recuperadas são transformadas em fio Econyl e utilizadas para criar novos produtos, e a iniciativa “Journey from Waste to Wear” opera na Europa, concentrando-se no Mar do Norte, no Mar Adriático e no Mar Mediterrâneo.
A Healthy Seas teve um grande interesse na Ghost Fishing UK. Em 2019, financiou mais de uma dúzia de mergulhos de pesquisa e recuperação, aliviando um enorme fardo financeiro dos mergulhadores, muitos dos quais lutavam para adaptar o seu mergulho pessoal à Ghost Fishing, muito menos às suas vidas pessoais.
A pesca fantasma não termina com a devolução das redes ao barco. Há todo um trabalho a ser feito depois.
As redes precisam ser carregadas, transportadas e descarregadas de volta ao depósito, e muitas vezes alguns de nós só chegam em casa depois da meia-noite.
Fretamos barcos para o trabalho de recuperação e nunca pedimos favores financeiros.
É fundamental apoiarmos a indústria do mergulho. Geralmente fretamos barcos quando eles não têm trabalho, e isso é uma boa publicidade para eles. Se apoiarmos a indústria do mergulho, mais mergulhadores estarão por aí reportando equipamentos fantasmas.
Ghost Fishing UK regularmente dá palestras em clubes de mergulho, lojas e eventos. A instituição de caridade apareceu na Sky News e no The One Show da BBC, Springwatch, Spotlight South West e Inside Out.
O apoio e financiamento públicos são fundamentais para manter os mergulhadores activos. Custa cerca de £ 1000 por dia para recuperar equipamentos fantasmas, além de pesquisar e planejar remoções.
Este ano, o projeto de uma semana na Cornualha foi financiado pelo Sea Life Trust, que também administra o Cornish Seal Sanctuary. Todos os anos, são recebidos cerca de cinco animais que se encontram em dificuldades como resultado direto do equipamento fantasma. Pode custar £ 1000 para reabilitar um animal.
Esta foi uma oportunidade de ouro para conhecer o público e grupos ambientalistas locais. Um plano foi formado não apenas para remover o máximo possível de equipamentos fantasmas, mas também para interagir com o público no auge do verão.
Ghost Fishing UK não é decididamente anti-pesca. O Reino Unido tem uma indústria pesqueira significativa e faz mais sentido trabalhar com ela do que contra ela.
A equipa tem sido apoiada por vários navios de pesca que disponibilizaram os seus barcos para as equipas de filmagem ou ajudaram no transporte de equipamentos perdidos.
“As redes tornaram-se mais baratas, o que significa que estão agora a tornar-se mais descartáveis”, diz Nigel Hodge, pescador e capitão do Seawatch.
“O preço do peixe é agora muito mais elevado. Um bom começo seria reconstruir a ponte queimada. Há um caminho a seguir trabalhando com os pescadores.”
Ao longo dos próximos anos, A Ghost Fishing UK se concentrará mais em trabalhar com a indústria pesqueira.
As interações que tivemos com a comunidade até agora foram muito positivas. Eles estão tão frustrados com os equipamentos fantasmas quanto nós e não querem perder suas coisas. E, infelizmente, hoje em dia, as artes de pesca são quase sempre feitas de plástico.
Temos um online sistema de relatórios, e os mergulhadores são incentivados a relatar equipamentos fantasmas sempre que os virem.
Os dados são fundamentais para a construção de evidências da escala do problema e, então, faremos todos os esforços para recuperá-los. Ao relatar o equipamento fantasma que veem, os mergulhadores podem melhorar a saúde do oceano.
A equipe é formada por voluntários, e as funções do comitê, em particular, têm um custo pessoal para aqueles que dedicam seu tempo para manter a instituição de caridade funcionando e a carga de trabalho aumenta o tempo todo.
O tesoureiro Fred Nunn passa a maior parte do ano sem trabalhar, e não passa um dia sem que ele não organize as contas, as licenças, lave o equipamento, empilhe as redes de pesca, prepare treinamento cursos ou organização de viagens de levantamento e recuperação.
Há sempre muito trabalho a ser feito, desde administração, redes sociais, resposta a contactos, angariação de fundos, ligação com as pescas e sensibilização do público. Tornou-se um trabalho de tempo integral e não remunerado para alguns de nós, além de nossos empregos regulares.
Eu disse no início que isso tomaria conta de nossas vidas. Posso dizer com segurança que sim!
Se você estiver interessado em ser voluntário na Ghost Fishing UK, visite ghostfishing.org/uk e comece com sua página de perguntas frequentes.
