MERGULHADOR DE RESGATE
Josh Boggi tornou-se recentemente o primeiro Rescue Diver com três amputações do mundo – MELISSA HOBSON conheceu-o para descobrir como conseguiu este feito incrível. Fotografia de Dmitry Knyazev, Depterapia
“Estou com uma roupa de neoprene preta”. Tenho um metro e noventa porque não tenho pernas. Pareço uma foca. Bem, o que os tubarões comem? Selos. Isso é o que está passando pela minha cabeça.”
Update: DEPTERAPIA PARA ENCERRAR EM 2023
Surpreende-me que Josh Boggi tenha medo de tudo – inclusive de tubarões. Desde que o antigo Engenheiro Real pisou num IED (dispositivo explosivo improvisado) durante uma viagem ao Afeganistão – resultando na perda de ambas as pernas e de um braço – ele aprendeu a andar novamente, começou a andar de bicicleta, ganhou medalhas nos Jogos Invictus, completou o desafio de ciclismo de resistência mais difícil do mundo, a Race Across America, aprendeu a mergulhar e agora foi certificado como o primeiro triplo amputado do mundo Mergulhador de Resgate.
A primeira vez que Josh viu um tubarão – um recife cinza desinteressado – ele disse que quase cuspiu seu registro. Bastante compreensível para alguém que tinha medo de tubarões desde que assistia Tubarão quando criança!
Na verdade, ele não se sentia confortável no oceano e é sincero quando me diz: “Se não conseguisse tocar no chão, não gostei”.
Mas a perspectiva dele é que “você precisa se colocar em situações que superem esses medos”. Por isso ele mergulha: “Cada vez que entro na água, acho que vou ser atacado por algo maior que eu, mas é exatamente por isso que faço isso. Isso me tira da minha zona de conforto e me coloca em uma posição onde sou constantemente desafiado.”
É também por isso que ele está contratado para um live aboard de mergulho com tubarões ainda este ano.
JOSH TENTOU MERGULHO PELA PRIMEIRA VEZ durante a lua de mel nas Maldivas em 2016 (sem contar a perfuração do tímpano durante um teste militar de aptidão para mergulho aos 20 anos). Ele estava “um pouco entediado” com o banho de sol e, ao avistar um centro de mergulho, entrou para perguntar se poderia fazer um mergulho experimental.
A instrutor, Josh me conta, sorrindo, olhou para ele de cima a baixo e disse: “Mergulhar? Isso pode ser interessante!
A instrutor cancelou seus planos para o dia seguinte e Josh contatou seu cirurgião no Reino Unido para obter as permissões médicas necessárias. Ele estava mergulhando na tarde seguinte.
É claro o quanto Josh adora mergulhar – ele se anima ao falar sobre sua primeira experiência subaquática: “Fiquei confuso no primeiro mergulho, mas me apaixonei imediatamente. Foi fantástico." Ele decidiu “naquele momento” obter seu Open Water Diver, e descreve o mergulho como sua “coisa favorita de fazer no mundo”.
Josh não usa equipamento especial – nem nadadeiras – para mergulhar. Embora alguns de seus amigos coloquem barbatanas nas pontas dos tocos, ele ainda não tentou isso (ele não quer parecer “ainda mais parecido com uma foca” para os tubarões). Uma vez flutuante, ele nada nado peito em vez de chutar.
UM ANO DEPOIS Na qualificação, Josh viu uma postagem no Facebook de um amigo duplamente amputado que estava mergulhando com a Deptherapy, a instituição de caridade que administra programas de mergulho especialmente adaptados para pessoal gravemente ferido e veteranos das Forças Armadas Britânicas. Desde a sua fundação em 2015, já completou 10,500 horas de voluntariado, ajudando 73 veteranos. São 2000 horas de mergulho!
Inspirado, Josh decidiu completar seu Águas Abertas Avançadas: “Voei para o Egito com a Deptherapy, entrei – e tinha esquecido tudo.
“Eu não mergulhava há um ano. Eu sabia como respirar e tudo mais e ficar animado, mas estava confuso e levei um ou dois dias para voltar a trabalhar.
Ele claramente gosta da caridade que tanto fez por ele. “O poder de cura do mergulho é irreal”, ele me diz. “Eu não estaria onde estou agora se não fosse pela Depterapia.”
Pessoas como Josh, com lesões físicas – amputações, pernas quebradas, costas, ferimentos a bala e assim por diante – podem sofrer dores constantes.
Durante o mergulho, ele me diz, “não há dor alguma. Você está apenas existindo lá embaixo. Apenas sendo, absorvendo tudo.”
O mergulho também pode ajudar no transtorno de estresse pós-traumático ou lesões cerebrais, porque é calmo e silencioso debaixo d'água. Josh percebeu que os soldados com TEPT que inicialmente estavam “prontos para fugir e não entrar no avião” eram “pessoas completamente diferentes” no final da semana.
Como alguém determinado a enfrentar qualquer desafio, a abordagem “sem intervenção” da Deptherapy atrai fortemente Josh. “Eles deixam você pensar”, explica ele. Em vez de dizer-lhe o que fazer, mostram-lhe como uma pessoa sã executaria a habilidade; então cabe a ele descobrir: “É tudo uma questão de adaptação e superação”.
É importante ressaltar que a Deptherapy não reduz seus padrões em consideração aos ferimentos de Josh. Na verdade, suas expectativas são maiores: “É claro que eles vão te dar conselhos aqui e ali, mas é isso que adoro neles. Eles não estão lá para marcar as caixas das pessoas… eles fazem você trabalhar duro, e isso é ótimo.”
Dr. Richard Cullen, fundador e presidente da Deptherapy, me contou como ficou impressionado com a atitude trabalhadora e positiva de Josh: “Josh não entende as palavras ‘não posso’ e ‘impossível’. Desde que começou a mergulhar connosco, ele demonstrou uma determinação que não se deixa definir pelas lesões que lhe causaram mudanças na vida.”
DEPOIS DE COMPLETAR O SEU Águas Abertas Avançadas Mergulhador, Josh queria melhorar ainda mais seu mergulho e decidiu fazer o seu Mergulhador de Resgate. Quando iniciou o curso, ele sabia que seria examinado minuciosamente: “Há um padrão que você precisa definir – e mais – porque ninguém fez isso antes”.
Havia muitas habilidades difíceis para completar. A maioria, sejamos honestos, é um trabalho árduo para mergulhadores fisicamente aptos. Mas em vez de ser superado pelo desafio de tirar um homem de 80 kg da piscina com um braço, Josh divide a tarefa em etapas: “Preciso colocá-lo para o lado, sair sozinho, tirá-lo… e depois ir embora. em respiração artificial.”
Da mesma forma, descobrir como subir com um mergulhador que não responde demorou um pouco e algumas tentativas fracassadas (“na primeira vez eu estava na metade do caminho e deixei cair o cara!”), mas, depois de conversar com seu Deptherapy instrutor, Josh descobriu a melhor abordagem.
Como se estivesse sendo testado novamente em sua habilidade, ele me explica o processo: “Entre imediatamente, verifique se eles não respondem, registre-se. Certo. Vou literalmente estender a mão com meu coto no registro, despejar tudo, inflar, prender o cilindro e levantá-los. Taxa de subida obviamente lenta. Leve-os para a superfície, esmague o BC, pesos…” e assim por diante.
SUA EXPERIÊNCIA MILITAR entra claramente em jogo aqui: repetir um exercício tantas vezes que ele se torna reativo, quase automático. “Esse é o treinamento entrando em ação”, Josh confirma: “É o seu corpo entrando em um reflexo que você treinou para fazer de novo, de novo, de novo.” Sem prática regular e repetida, você tem o que os militares chamam de “falha de habilidade”. Essencialmente, “você vai esquecer como fazer”.
A Mergulhador de Resgate curso era semelhante à patrulha militar porque “sua cabeça está
girando o tempo todo” procurando problemas: “Por que ele está tossindo? Quem é aquele ali? Por que eles estão mergulhando sozinhos?”
Tal como nas forças armadas, quando surgem problemas, o planeamento é fundamental. Se alguém estiver desaparecido, em vez de sair correndo imediatamente, você deve recuar – “Pausa de Comando”, como é chamada nas Forças – para avaliar a situação antes de agir.
“É a percepção de que às vezes entrar não é o melhor caminho a seguir.”
Josh's Mergulhador de Resgate A avaliação foi observada por quatro Instrutores Mestres, o que, segundo ele, o fez sentir-se “sob mais escrutínio” do que jamais havia experimentado antes. Sem falar no escrutínio que aplicava a si mesmo; ele não ficou satisfeito com o desempenho na primeira avaliação (apesar de ter passado), então “foi e fez de novo!”.
“Desde o início, fomos muito claros que, sendo um triplo amputado, ele enfrentou enormes desafios para se tornar um PADI Mergulhador de Resgate”, diz o Dr. Cullen. “Você mostra a Josh qual é a habilidade e então ele a adapta para poder completá-la apesar de suas deficiências.
“Assistir às avaliações dele foi incrível; ele insistiu na perfeição em cada habilidade e alcançou a perfeição, tornando-se o primeiro Rescue Diver com três amputações do mundo.”
QUE OUTRAS LUTAS enfrentados por mergulhadores amputados? Atual é um assassino: “É apenas trabalho duro. Você não tem pernas para nadar, então está usando os braços para ter poder.” Josh enfrentou correntes fortes várias vezes, mesmo enquanto fazia um reboque de mergulhador cansado com “um rapaz sem uma perna”.
Em outra ocasião, uma forte corrente surgiu quando ele voltava de um mergulho tranquilo na costa. Mergulhando na configuração sidemount, ele havia usado um terço de seus dois cilindros de 10 litros na saída e, quando voltou, a corrente bateu. Foi tão forte que ele “simplesmente não ia a lugar nenhum”.
Quando voltou para a praia, exausto, já havia usado quase 400 bar e restavam 10 bar em cada cilindro.
No entanto, Josh enfatiza que os principais problemas dos amputados geralmente envolvem chegar ao local de mergulho ou sair da praia. Há uma foto dele no Egito, sendo carregado para a praia num carrinho de mão. Só assim conseguiu atravessar os 25 metros de areia para chegar à costa.
Ele admite que foi “um pouco chocante” quando ele estava pensando em como chegar ao local de mergulho sem as próteses e “este carrinho de mão acabou de enrolar”.
No entanto, ele é extremamente pragmático: “Se é assim que você chega a um local de mergulho, é assim que você chega a um local de mergulho”.
AO SER DUMPADO em terra firme num carrinho de mão “pode ser um pouco desmoralizante”, para Josh trata-se de lembrar que “estou fazendo isso porque mal posso esperar para entrar lá e molhar a cabeça, e simplesmente adoro isso”.
Quando ele se machucou pela primeira vez, pedir ajuda não foi tão fácil. Assim que conseguiu andar novamente, ele se sentiu invencível. Ele insistiu que não precisava de cadeira de rodas nem de ajuda de ninguém, fez muito cedo e voltou ao hospital com infecções nas pernas.
Agora, se ele precisar de ajuda, ele pedirá. Para ele: “Não faz sentido tentar ser um grande herói” lutando pelo convés com seu tanque quando alguém pode ajudá-lo.
A única vez que ele não pede ajuda é na hora de montar o kit, coisa que ele sempre faz questão de fazer sozinho. “É como no Exército: antes de partir para uma operação você prepara todo o seu equipamento; você sabe exatamente onde está tudo em cada bolsa. Então, se alguma coisa acontecer, você reage a isso.”
Então, como é ser o primeiro triplo amputado a passar no curso Rescue Diver? Ótimo, claro, Josh me disse, mas ele só soube disso depois.
Não foi por isso que aceitou o desafio – apenas fez o curso, diz-me, para “continuar a melhorar como mergulhador e a gostar mais do desporto”.
A VIAGEM DO TUBARÃO Além do Egito, que outros desafios aguardam Josh? A primeira coisa sobre a qual ele é muito claro: fazer com que sua esposa mergulhe. Ela teve um ataque de pânico durante o mergulho nas Maldivas e não tentou novamente desde então.
Também se fala em “tentar ser DM”, mas ele ainda não decidiu se ser Dive Master é para ele. Embora claramente não seja uma pessoa que foge de desafios, para conseguir passar nas provas cronometradas ele teria que “atingir o padrão paraolímpico”, diz ele.
Dado tudo o que ele conquistou, provavelmente não está além dele, mas ele “não está muito preocupado” com isso no momento. Rindo, ele me diz: “Na verdade, não gosto de nadar, para ser sincero”.
Então, o que mais está no horizonte? "Quem sabe? Veremos”, ele me diz. “Mas, no momento, estou apenas gostando de mergulhar.”
