WILL APPLEYARD tem três dias de mergulho para decidir o que fazer da Madeira – mas será que tem idade suficiente para aproveitar ao máximo a ilha do Atlântico?
QUANDO EU MENCIONEI aos amigos que ia mergulhar na Madeira, a resposta era invariavelmente: “Não é lá que as pessoas vão para se reformar?” Certamente a ilha tem a sua quota-parte de cabelos grisalhos, mas ostentando uma quantidade razoável de cabelos grisalhos, pensei que me misturaria muito bem – e tenho “apenas” 38 anos!
My bagagem cheguei na velocidade da luz no pequeno aeroporto, e Emanuel Gloder estava lá para me levar ao seu centro de mergulho Explora Madeira. Emanuel, nascido na Itália, contou-me que visitou a ilha em férias há alguns anos, apaixonou-se por ela e mudou-se para lá para iniciar a sua carreira de mergulho.
Descarreguei meu equipamento e discutimos planos. O inglês de Emanuel é muito bom assim como o de sua equipe que inclui a moça local o capitão do barco e ajudante versátil Sofia e instrutor/ guia de mergulho Arianna, também italiana.
O centro de mergulho, localizado na capital Funchal, estava bastante tranquilo – era Março – e na época baixa Emanuel emprega apenas uma equipa reduzida.
Concordamos em realizar seis mergulhos muito diferentes durante três dias e eu fui para o meu hotel à beira-mar para tomar uma cerveja, jantar e dormir cedo. Talvez eu tenha bebido duas cervejas.
DIA 1:
Mamas e garoupas
O microônibus me pegou às 8.30hXNUMX. Arianna tinha nossos tanques arrumados e meu equipamento estacionado próximo a eles. eu tinha embalado meu roupa seca, já que a temperatura da água do Atlântico é de apenas 17°C no inverno – basicamente condições de mergulho no verão no Reino Unido, mas sem aquele tom esverdeado da água.
O RIB está atracado a poucos metros do centro de mergulho, então em pouco tempo estávamos indo para Mamas.
Mamas significa peitos, então, previsivelmente, acabou sendo um par de pináculos rochosos que começam a 30 metros do fundo arenoso do mar e terminam em algum lugar a cerca de 8 metros abaixo da superfície.
O local, dentro da reserva marinha designada da Madeira, estava marcado por uma única bóia e corrente, e lá me prometeram barracudas e moreias.
Os seios ficaram visíveis de imediato, mas o que não consegui ver no início foi muita vida.
Encontramos o fundo do mar e subimos até o primeiro pináculo. Emanuel apontou para uma fenda que abrigava uma família de camarões e seus convidados caranguejos-flecha. Ouriços-do-mar e anêmonas pendiam de algumas das saliências rochosas e passamos por várias das prometidas moreias. Arianna, pendurada vários metros acima, chamou minha atenção para um círculo de barracudas de tamanho decente.
O pináculo dois proporcionou uma experiência semelhante. The Mamas, embora dificilmente enfeitado com vida marinha, era um local razoavelmente interessante, mas considerei meu tempo lá como um mergulho de verificação, tendo passado grande parte dele lutando com um estroboscópio que falhava e vários problemas de câmera.
DEPOIS DE AQUECER Com o sol a admirar a vista, Emanuel informou-me sobre o Garajau (gara-jow), nome desta zona de costa e também de uma ave marinha.
Os penhascos íngremes eram constituídos por rochas escuras e quebradiças, encimadas por uma vegetação exuberante. Por algum motivo, eu esperava que a ilha fosse mais seca, mas senti que poderia facilmente estar em algum lugar no sudeste da Ásia, talvez por causa das bananeiras que crescem por toda a ilha.
A garoupa seria o próximo evento principal e me prometeram apresentações a vários residentes amigáveis, incluindo Tony, Elvis e Madonna.
Seguimos outra corrente de amarração até aos 25m, onde um amontoado de pedras gigantes com algumas passagens interessantes compunham a topografia.
Enquanto Emanuel batia com sua faca de mergulho em uma rocha, uma garoupa enorme apareceu. Tirei algumas fotos dos caras posando com o que mais tarde descobri ser Tony, um peixe sem um osso tímido no corpo. Senti-me privilegiado por conhecer de perto este magnífico animal e os minutos passaram rapidamente.
Passamos o resto do mergulho explorando criaturas que vivem dentro e ao redor das rochas e nadando, incluindo polvos, peixes-papagaio em miniatura e mais caranguejos-flecha.
Nosso tempo de fundo acabou bastante e, enquanto esperávamos sete minutos de tempo de descompressão para sair do meu computador, eu gostaria de estar mergulhando em nitrox.
De volta ao barco, Emanuel explicou que fornecia nitrox apenas no verão, quando havia mais procura. O mergulho descodificado também é proibido na Madeira (ops), a menos que esteja a mergulhar com dois barcos, sendo o segundo um potencial navio de evacuação para levar os mergulhadores para uma câmara, se necessário.
Arianna gentilmente lavou meu equipamento quando voltamos para a Explora Madeira e eu passei a tarde explorando. A temperatura do ar não cai abaixo de 20°C no inverno, e atingiu cerca de 25°C durante a minha estadia. As noites são agradáveis e há muitos lugares para comer e tomar uma ou duas bebidas.
DIA 2:
Cavernas e passagens aquáticas
Cavernas e passagens aquáticas lideraram a lista para o dia seguinte na reserva marinha, que foi criada em 1986 e inclui qualquer área dentro de uma faixa de profundidade de 50m. A Ponta de Oliveira é uma gruta que se estende por 40m na falésia submersa e depois se abre no final formando uma bolsa de ar. O fundo do mar tem apenas 12 m, por isso o tempo de fundo não é um problema.
Sofia apoiou o RIB até a face do penhasco e nós rolamos para dentro, deslizamos ao longo da parede por alguns minutos e, um por um, entramos na caverna.
Emanuel nos pediu para manter a parede da caverna perto de nosso ombro esquerdo ao entrar e sair, porque uma foca-monge era regularmente avistada na caverna, e prendê-la entre você e a parede não era aconselhável - ela poderia se tornar defensivamente agressiva. .
Tentei manter a ideia desse selo aparecendo de repente em meu rosto, no escuro, no fundo da minha mente. Quando chegamos ao fim do túnel (o fim para mergulharmos com monocilíndricos, pelo menos), eu mal conseguia distinguir o tom azul da entrada atrás de mim.
Apontei minha tocha para cima para encontrar a superfície da água no reservatório e nós três entramos na bolsa de ar escura e permanecemos por vários minutos, maravilhados com aquele ambiente.
Muito legal, pensei, enquanto tirávamos o ar de nossas asas e voltávamos para a caverna para nossa viagem de volta do submundo.
A luz da entrada ficava maior a cada batida de barbatana e, eventualmente, voltamos para a luz do sol. A foca permaneceu indescritível e, por mais que eu ame focas, não tenho certeza se precisava lidar com uma dentro daquela caverna muito escura.
Eu considerei a experiência meu mergulho favorito do ano e estava me sentindo animado. O mar permaneceria calmo durante a minha estadia, pois o vento predominante era de nordeste, mas com o mergulho principal no lado sul da ilha, você teria azar se um mergulho fosse interrompido.
RUMOS PARA UMA ÁREA CONHECIDA como Arena, com um labirinto de passagens e minicavernas. As formações rochosas pareciam quase artificiais, como aquelas “rochas” feitas de fibra de vidro pintada encontradas em parques temáticos.
Gostei de explorar esta área, mas se você deseja uma vida marinha interessante, este provavelmente não é o local para você.
Voltando ao Explora Madeira, interroguei Emanuel sobre os seus concorrentes. “Existem 12 centros de mergulho na ilha”, disse-me ele, atendendo a uma movimentada temporada de verão que atrai principalmente mergulhadores britânicos e alemães.
DIA 3:
Naufrágio e recife
Emanuel mencionou muitas vezes com orgulho o “recife doméstico” do centro de mergulho, por isso fiquei satisfeito por irmos mergulhar nele no dia seguinte. Primeiro, porém, ele queria me mostrar um naufrágio local, a apenas cinco minutos de barco.
O Pronto, a 33m de profundidade, seria o mergulho nitrox perfeito. Antes de se tornar uma atração de mergulho, servia a ilha como navio cargueiro e levava água doce para uma ilha vizinha mais pequena chamada Porto Santo – isto é, até explodir e afundar a algumas centenas de metros da costa do Funchal.
Nenhuma bóia marca este local, que é a preferência dos centros de mergulho locais, segundo Emanuel. Ele calcula que os pescadores locais em breve arrancariam toda a vida dela se fosse marcada.
O Pronto estava razoavelmente quebrado, mas foi interessante vê-lo na sua totalidade pois a visibilidade rondava os 20m.
Fui conduzido ao leme no fundo do mar, aos restos do casco e, eventualmente, ao nível do convés, onde estavam presentes as caldeiras.
Cobrimos todo o naufrágio com nosso tempo de fundo limitado super-rápido e nos encontramos de volta à corrente da âncora do RIB em um piscar de olhos. Eu gostaria de ter passado mais tempo lá, mas não se pode discutir com a física.
Eu me perguntei se os meses de verão poderiam proporcionar mais atividade de peixes do que vimos nos destroços, embora tenhamos sido recebidos por um punhado de douradas de tamanho decente no caminho de volta.
O recife doméstico, me disseram, geralmente era tratado como um local de dois mergulhos leste/oeste, mas íamos destruí-lo de uma só vez.
Entramos pela costa e seguimos para o lado oeste e uma série de passagens aquáticas que mais uma vez pareciam feitas pelo homem e me lembraram de um cenário de Guerra nas Estrelas (talvez eu estivesse nu).
Encontrámos montes de caranguejos-flecha, bem como um polvo e um bacamarte no fundo do mar a 12m. Vinte minutos depois tínhamos atravessado a areia para o lado leste e um trecho onde me disseram que eram frequentemente encontrados cavalos-marinhos.
Emanuel disse-me que a sua esposa era a especialista em observação de cavalos-marinhos, mas, estando grávida, não estava disponível para ajudar.
Procuramos por cerca de 10 minutos, mas sem sucesso. Emanuel tinha certeza de que conseguiria encontrar o peixe-sapo residente e, com certeza, perto da “área dos cavalos-marinhos” lá estava ele, enfiado em uma fenda na parede.
Os caras gostam de manter sua localização em segredo, embora eu não tenha certeza de como qualquer outro mergulhador visitante teria a chance de encontrá-lo – de jeito nenhum eu o teria descoberto. Belo achado!
A casa de recife também me foi descrita como o “melhor local para mergulho nocturno da ilha”, e pude perceber porque é que Emanuel e a sua equipa estavam tão entusiasmados com isso.
Se alguém estivesse pensando em levar a família, não parecia haver nada parecido com uma praia – o litoral é quase todo rochoso. Eu poderia me imaginar gostando de mergulhar com roupa de neoprene no verão – fiquei feliz na minha roupa seca, mas tomar um limita seu bagagem capacidade.
Considero a Madeira um local acessível para mergulhadores que desejam explorar algo fora do comum e verdadeiramente subestimado.
Suponho que o vôo de quatro horas possa desanimar algumas pessoas, mas, ei, você ganha o que investe, certo?
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Apareceu no DIVER julho de 2016
