O Departamento de Cultura, Mídia e Esporte decidiu impor restrições sob a Lei de Proteção de Naufrágios de 1973 depois de ser informado pela Historic England (HE) de que o local corria risco de caçadores de souvenirs e salvamento descontrolado. Apenas mergulhadores com licença HE poderão agora visitar os destroços.
A arfon foi construído em 1908 em Goole, Yorkshire. A Marinha Real a equipou como caça-minas no início da guerra e ela passou três anos trabalhando na Base Naval do Porto de Portland para limpar minas colocadas por submarinos ao longo das rotas marítimas costeiras de Dorset. Em abril de 1917, ela atingiu uma mina e afundou rapidamente em St Alban's Head, com a perda de 10 de seus 13 tripulantes.
A arfon está excepcionalmente bem preservado, diz HE, com características importantes como equipamento de varredura de minas, canhão de convés, vigias e casa de máquinas ainda intactas.
A maioria dos naufrágios da Primeira Guerra Mundial ao redor da costa da Inglaterra foram recuperados para seus equipamentos e acessórios, mas o Arfon permanecia intocado há quase um século quando foi encontrado há dois anos pelos mergulhadores Martin e Bryan Jones, que dirigem uma empresa familiar de fretamento de mergulho.
“Estamos muito satisfeitos por trabalhar com a Historic England para proteger e investigar o Arfon, e estamos planejando uma comemoração especial para marcar o centenário de seu naufrágio em abril próximo”, disse Martin Jones.
"O arfon O naufrágio é um raro sobrevivente de um tipo de embarcação que já foi muito comum na costa da Grã-Bretanha, mas que agora desapareceu completamente, sobrevivendo apenas em documentos e como naufrágios como este”, disse Joe Flatman, chefe de programas de listagem da HE.
“Os arrastões, caça-minas e outros navios de patrulha costeira desempenharam um papel crucial em manter abertas as rotas marítimas em torno das Ilhas Britânicas durante as duas guerras mundiais, uma parte do esforço de guerra que é frequentemente ignorada. As tripulações que serviram a bordo de tais navios enfrentaram perigos tremendos com bravura inabalável e devoção ao dever.”
