Fotógrafo subaquático, instrutor e o guia de mergulho CARL CHARTER tem dragões marinhos frondosos à sua porta – para muitos de nós eles estão na lista de desejos
SOBRE OS DRAGÕES-MARINHOS FOLHADOS
COM O CORPO COBERTO em armadura óssea, uma mandíbula fundida em um longo focinho para alimentação e modificada barbatanas que mais parecem folhas para a camuflagem perfeita, o majestoso dragão marinho frondoso é uma verdadeira aberração da natureza.
É um dos três dragões marinhos encontrados ao longo do Grande Recife do Sul da Austrália. O GSR abrange cinco estados, de Brisbane, em Queensland, até Nova Gales do Sul, Victoria, Tasmânia, ao longo da costa sul da Austrália e até Kalbarri, ao norte de Perth, na Austrália Ocidental.
O dragão marinho rubi, Phyllopteryx dewysea, foi descoberto em águas profundas na costa oeste da Austrália recentemente, em 2015, enquanto o dragão marinho comum ou com ervas daninhas, Phyllopteryx taeniolatus, é encontrado da Austrália Ocidental até Victoria.
Mas o mais extravagante dos dragões marinhos, com sua camuflagem extravagante, é o Phycodurus eques. Dragões marinhos frondosos são encontrados da Austrália Ocidental ao Sul da Austrália, com avistamentos muito raros em Victoria.
O melhor lugar para marcar uma dessas criaturas majestosas da sua lista de desejos é a Península Fleurieu, a uma hora de carro da capital do sul da Austrália, Adelaide. Rapid Bay é o ponto de encontro para fotógrafos interessados de todo o mundo explorarem na esperança de avistar um desses peixes esquivos.
Se tiver sorte, você poderá encontrar um dragão-marinho frondoso navegando ao longo dos leitos de ervas marinhas, não muito longe do ponto de entrada fácil do cais – escadas que levam até uma plataforma de mergulho.
O dragão marinho frondoso é carinhosamente chamado pelos habitantes locais de frondoso e é encontrado durante todo o ano nos leitos de algas e ervas marinhas ao longo do GSR. Uma espécie protegida, é o emblema marinho do Sul da Austrália.
Com uma vida útil de sete a 10 anos, o frondoso passa grande parte do tempo, dia e noite, navegando pelas ervas marinhas, caçando e comendo pequenos camarões mysid, mas sempre permanece dentro de uma pequena “área de vida”.
Na primavera, os folhosos se agregam em pequenos cardumes de até cinco indivíduos e começam a encontrar um companheiro.
O MASCULINO FOLHADO fica “grávida” e carrega os filhotes. A fêmea deposita até 300 ovos em uma bolsa em sua cauda, e ele os incuba por seis a oito semanas até nascerem os bebês de 20 mm. Ele também pode incubar mais de um lote de ovos por temporada.
Os jovens são deixados à própria sorte e apenas 1 a 20 bebés dos cerca de 300 iniciais sobreviverão.
Eles crescem até 20 cm no primeiro ano e atingem seu comprimento total de cerca de 43 cm em dois anos.
Leafys são muito sensíveis a mudanças de profundidade. Eles sofrerão barotrauma e morrerão se forem movidos verticalmente 2m ou mais quando estressados. Eles também são muito sensíveis à luz, por isso, ao fotografá-los, os mergulhadores precisam usar luz natural sempre que possível e restringir o uso do flash. fotografia a não mais do que alguns tiros por encontro.
As populações diminuíram em algumas áreas no passado, quer devido à suspeita de caça furtiva para o comércio de aquários ou, mais recentemente, à pressão de grandes grupos de mergulhadores que tentavam obter a fotografia perfeita.
É bem possível “amar demais” essas criaturas delicadas, à medida que mais mergulhadores começam a frequentar locais de mergulho de fácil acesso, como Rapid Bay.
CADA DRAGÃO-MARINHO FOLHADO tem marcas faciais distintas que podem ser usadas para identificar indivíduos. E esses indivíduos têm personalidades diferentes. Um ficará sentado em um lugar permitindo que você aprecie sua beleza, enquanto outros serão inconstantes e provavelmente se afastarão rapidamente.
Portanto, é importante que os mergulhadores respeitem o espaço pessoal destas criaturas e fiquem a pelo menos 2 metros de distância ao observá-las.
Não os sobrelote – não devem estar mais do que dois mergulhadores com um ao mesmo tempo – e se uma folhagem começar a afastar-se, é altura de recuar e deixar-lhe bastante espaço para manobrar.
Nem é preciso dizer que eles não devem ser perseguidos ou tocados, e os mergulhadores precisam estar cientes nadadeira colocação e evitando equipamentos de arrasto.
Com respeito e bons mergulhos e fotografia práticas, podemos garantir que dragões marinhos frondosos permaneçam no cais de Rapid Bay para os mergulhadores desfrutarem no futuro.
