Um terceiro naufrágio de uma frota espanhola do século 16 ligada a uma expedição do México ao que hoje é a cidade de Pensacola foi encontrado por mergulhadores arqueológicos da Universidade do Oeste da Flórida (UWF).
A descoberta na Baía de Pensacola está localizada perto dos dois primeiros naufrágios ligados à frota, liderada pelo conquistador espanhol Tristán de Luna y Arellano. Um foi encontrado em 1992 e o segundo pela UWF há 10 anos.
A última descoberta, apelidada de Emanuel Point III, foi feita numa viagem de campo neste verão.
A base terrestre do Luna em Pensacola, o primeiro assentamento europeu plurianual nos EUA, foi descoberta por investigadores da UWF apenas no ano passado, permitindo à equipa de mergulho restringir a sua área de busca para os destroços restantes.
“Escolhemos um local raso com fundo arenoso para mergulhar, para dar aos alunos uma pausa depois de termos estado noutra parte da baía, onde era mais profunda e escura”, disse o Dr. Greg Cook, investigador principal do naufrágio. A equipe de pesquisa encontrou uma anomalia, mas não tinha grandes expectativas e “decidiu deixar os alunos se divertirem investigando-a”.
“Em dois minutos, os mergulhadores chegaram e disseram que sentiram pedras com as sondas. Mais tarde naquela tarde, os primeiros artefatos foram encontrados. Eu disse naquele dia: ‘Sabe, não deveria ser tão fácil’”.
Além das pedras de lastro, a equipe encontrou concreções de ferro, molduras e tábuas do casco do navio, além de restos de cerâmica. Planeiam agora realizar escavações de teste para determinar a extensão do naufrágio e o tipo de madeira presente, pois isso indicará se foi um dos primeiros navios a serem construídos no Novo Mundo.
“Como foi encontrado em águas mais rasas do que os outros, pode ser menor, possivelmente o que eles chamam de barca”, disse o co-investigador principal, Dr. John Bratten. “Esta descoberta é significativa para a compreensão de 16thconstrução naval do século XIX.”
A expedição Luna de 1559 incluiu 1500 soldados, colonos, escravos e índios astecas que viajaram em 11 navios do México para colonizar a costa norte do Golfo. Um furacão um mês após a sua chegada afundou seis navios e devastou o abastecimento de alimentos. Depois de dois anos, os navios espanhóis resgataram os restos da colônia e os devolveram ao México.
“Enquanto tivemos apenas dois naufrágios, isso poderia significar que o resto da frota estava em outro lugar”, disse o Dr. John Worth, investigador principal do assentamento terrestre. “Agora sabemos que realmente temos a frota.”
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28-Oct-16
