Cientistas australianos estão reivindicando uma inovação mundial depois de fabricar cerveja a partir do fermento de uma cerveja de 220 anos recuperada de um naufrágio histórico.
A Enseada de Sydney foi um dos primeiros navios comerciais coloniais britânicos a tentar navegar de Calcutá para Port Jackson, servindo o que em 1797 era a nova colônia penal de Sydney.
Vazando após ser pego por um furacão, o navio se tornou um dos primeiros a naufragar na costa leste da Austrália. Ela encalhou na Ilha da Preservação no Estreito de Bass, que separa a Austrália continental da Tasmânia, e afundou algumas semanas depois.
Muitos membros da tripulação sobreviveram, mas grande parte da carga permaneceu a bordo, principalmente vinhos e destilados, mas também cerveja, em garrafas bem preservadas sob uma camada de areia e ervas marinhas, que excluía oxigênio.
O naufrágio foi descoberto por mergulhadores esportivos em 1977 e as garrafas recuperadas por arqueólogos marinhos em 1990. Elas foram arquivadas no Museu Queen Victoria da Tasmânia, onde outros achados do naufrágio estão exibidos. Quando o químico David Thurrowgood começou a trabalhar lá em 2014, descobriu que uma garrafa ainda continha líquido.
“Achei que poderíamos cultivar esse fermento e recriar uma cerveja que não existia no planeta há 220 anos”, disse ele ao programa científico da ABC TV Catalyst. Embora os especialistas duvidassem que as leveduras de cerveja pudessem sobreviver por mais de 10 anos, ele convenceu uma equipe de cientistas a tentar a façanha.
Descobriu-se que o líquido na garrafa não era cerveja, mas foram encontradas amostras de outros dois Enseada de Sydney garrafas que haviam sido decantadas 20 anos antes. Usando-os, a equipe conseguiu fabricar uma cerveja que eles chamaram apropriadamente de Preservation Ale.
Diz-se que uma análise detalhada de DNA demonstrou que as leveduras não estavam presentes devido à contaminação quando as garrafas foram decantadas. No entanto, a equipa quer agora mergulhar novamente nos destroços para encontrar garrafas mais profundas que possam ser enviadas diretamente para o laboratório e provar, sem sombra de dúvida, que produziram a cerveja mais antiga do mundo.
15-Jun-16
