Tour dos Naufrágios 24: O Volnay

Ele mergulhou pela primeira vez há muito tempo – este naufrágio da Cornualha proporcionou a primeira experiência de naufrágio de JOHN LIDDIARD, e de muitos outros mergulhadores. Ilustração de MAX ELLIS

A NOVA TEMPORADA DE MERGULHO NO REINO UNIDO ESTÁ SE APROXIMANDO RAPIDAMENTE e em breve clubes de mergulho de todo o país estarão atacando seus favoritos do início da temporada treinamento locais para colocar a nova safra de mergulhadores águas abertas.

Depois de completar alguns mergulhos fáceis em terra, o próximo alvo será um naufrágio, e para os clubes que freqüentam o Lizard, esse naufrágio será quase sempre o Volnay. Isto proporcionou meu primeiro mergulho em naufrágios e tenho certeza que muitos outros mergulhadores olharão para trás com igual carinho.

Sobre as únicas partes do Volnay que se destacam o suficiente para aparecerem bem em um ecobatímetro são as caldeiras. O resto dos destroços é praticamente plano contra o fundo do mar e, com saliências rochosas rasas na proa, é difícil obter um eco confiável em qualquer outro lugar.

Quase sem nenhuma corrente com que se preocupar, mesmo em uma maré viva, uma vez que você tenha um eco, é fácil atirar um tiro bem em cima das caldeiras (1). Estes atingem cerca de 5m a uma profundidade do fundo do mar entre 18 e 22m, dependendo do estado da maré.

A proa fica ao sul, mas todo aquele metal torna uma bússola inútil. Para definir a orientação, um rápido circuito pelas caldeiras revela os buracos de fogo na frente e uma caldeira menor à frente e a bombordo do naufrágio (2).

Continuando em frente, a área de detritos dos porões é bastante plana e vazia (3). Felizmente, os destroços não se torceram significativamente, então as costelas de metal expostas podem ser usadas como auxílio à navegação.

Ainda existem vestígios do VolnayA carga de munições do Exército está espalhada pelas áreas de porão: ogivas de aço enferrujadas, bolas de chumbo e pedaços de cordite que parecem espaguete integral.

Seguindo em direção a estibordo e seguindo os destroços para frente, o ponto intermediário até a proa é marcado por um pé de mastro logo ao lado da área principal de destroços (4). A proa desabou para bombordo. O primeiro sinal disso é uma seção quebrada do casco ligeiramente a estibordo da parte principal dos destroços (5). A partir daqui, uma saliência rochosa de 1m pode ser vista a oeste dos destroços.

Uma seção substancial do arco está deitada de lado (6). Seria fácil simplesmente passar nadando por ela como uma placa de metal vazia, mas na verdade há um caminho para a parte traseira dela, com uma passagem para o topo da proa (7).

Eu não recomendaria isso a ninguém sem muita experiência em naufrágios. É apertado e há muitas projeções de metal nas quais você pode ficar preso.

Dito isto, qualquer um pode enfiar a cabeça lá dentro e observar a massa rodopiante de babadores e pobres bacalhau que habitam a zona abrigada.

Acima da proa, a bombordo do naufrágio, os detritos do convés incluem um par de cabeços de amarração (8) e um pequeno guindaste que teria sido usado para fazer a manutenção das âncoras.

O próprio guincho da âncora fica de cabeça para baixo e um pouco mais a bombordo (9). Esta é a área mais rasa dos destroços e é um ou dois metros mais rasa que o fundo do mar nas caldeiras.

Agora voltando para as caldeiras, logo atrás do guincho da âncora há uma seção considerável de grade apoiada no fundo do mar (10). Logo atrás dele há um tambor com um cabo enrolado.

Se você imaginar o casco do navio como uma calha retangular, com as laterais colapsadas para fora, a linha mais fácil de seguir é a quebra onde o lado de bombordo desabou para longe da quilha.

Aproximadamente na metade do caminho de volta às caldeiras, um guincho está quase nesta linha (11), quase oposto ao pé do mastro mencionado anteriormente (4).

Mais atrás, uma viga solitária fica em pé cerca de 2m acima do nível geral dos destroços. Continuando nesta linha, a caldeira-burro (12) logo ficará visível à sua esquerda.

Para muitos mergulhadores, apenas metade dos destroços será quase suficiente para um mergulho, portanto, aproveitar o tempo livre vasculhando as caldeiras antes de subir o tiro é provavelmente a melhor maneira de terminar. No entanto, para um mergulho mais longo ou um segundo mergulho, permanecer a bombordo do naufrágio (13) é uma forma conveniente de navegar em direção à popa.

Atrás das caldeiras há poucos sinais do motor; deve ter sido resgatado ou substancialmente disperso.

A parte traseira dos destroços parece ter torcido para estibordo ligeiramente na metade do caminho para trás (14). Aqui, a forma como os destroços desabaram muda, desde as placas do casco caídas para fora com as costelas expostas, até as placas caídas para dentro com o aço plano para cima. Novamente, pequenos aglomerados de chumbo e tufos de cordite marcam a área dos porões.

A navegação pode ser particularmente difícil na parte traseira do naufrágio. As tempestades de inverno muitas vezes arrastam areia e lodo sobre ele, cobrindo pontos de referência familiares e descobrindo novos destroços. Há uma viga torcida peculiar com uma borda com travas que leva de volta ao corpo principal do naufrágio (15).

Com nada além de placas planas à frente, a navegação até a popa a partir daqui é basicamente uma questão de julgar a direção certa e ser capaz de nadar em linha reta. As bordas e costuras entre as placas fornecem alguma referência, e há destroços por todo o caminho.

Ao se aproximar da popa, uma grande trava de ferro ou cabo de cabo está diagonalmente sobre os destroços (16), seguido de um par de cabeços ligeiramente a bombordo (17).

Logo atrás dos cabeços fica a base do eixo do leme (18). Esta inclina-se para cima e em direção a estibordo dos destroços, confirmando que a popa caiu para estibordo antes de se romper completamente.

O topo do poço fica alguns metros acima do fundo do mar e, mesmo com a corrente insignificante, você encontrará um aglomerado de anêmonas plumosas crescendo nele.

Atrás do eixo do leme, uma seção curva vertical da grade da popa marca o fim dos destroços (19). Logo à frente do eixo do leme há uma grande pilha de correntes e outro par de cabeços (20).

Se a visibilidade não for boa, pode ser difícil encontrar o caminho de volta para as caldeiras a partir daqui. É fácil acabar andando em círculos ou passando pelas caldeiras de cada lado dos destroços sem notá-las.

Tomando uma direção geral a partir das nervuras das seções do casco colapsadas (21), existem seções ocasionais com costelas expostas que podem ser usadas para confirmar a localização dos destroços. Uma placa do casco que se dobrou em uma grande curva (22) marca o ponto intermediário no lado estibordo dos destroços.

Vale a pena avançar em direção à linha central dos destroços a partir daqui, mas não virar ao ponto de andar em círculos. Se tudo correr bem, você esbarrará nas caldeiras e estará pronto para subir a linha de tiro.

Durante os meses de verão e mesmo por vezes durante o resto do ano, a visibilidade no Volnay muitas vezes é muito bom e a navegação não é difícil.

Por outro lado, tenha em mente que num movimentado fim de semana de Páscoa, quando você é a centésima dupla de mergulhadores no naufrágio naquela manhã, encontrar o caminho de volta à linha de tiro pode ser tão difícil quanto descrevi.

Obrigado a muitos membros do University of Bristol Underwater Club.

Apareceu em Diver, fevereiro de 2001