O mineiro Vendome afundou na ponta noroeste de Pembrokeshire em 1888 e faz um bom mergulho sem parar, diz JOHN LIDDIARD – se você conseguir encontrá-lo. Ilustração de MAX ELLIS
A DESTRUIÇÃO DO NAVIO A VAPOR Vendome está quebrado no sopé do recife em Tri Maen-trai, no oeste do País de Gales, bem contra as rochas. Em um ecobatímetro, é difícil distinguir os dois, então, em um naufrágio desse tamanho, o tiro pode cair em qualquer lugar.
Felizmente, quando mergulhei Vendome uma bóia foi amarrada na popa, então nosso passeio começa aos 31m na estrutura que teria sustentado o leme (1). Mais adiante, há alguns restos de costelas e placas, mas nada que eu possa identificar como o leme. Ou foi despedaçado ou talvez tenha sido perdido nas rochas.
A VendomeA hélice ainda está intacta e presa ao eixo, uma das quatro pás enterrada abaixo, com as outras três pás bastante arredondadas aparecendo (2). O eixo da hélice continua através de uma pequena seção da parte da quilha da popa, e então quebra logo após o término da popa (3).
Algumas vigas na popa sustentam apenas o suficiente para fornecer uma cavidade que vale a pena dar uma olhada rápida no interior (4).
Continuando um pouco à frente, algumas seções do eixo da hélice descem a colina a estibordo dos destroços. (5).
A Vendome quebrou a coluna ao cair de lado em Tri Maen-trai, com o rompimento logo atrás do motor.
A próxima seção do poço, na verdade, fica subindo a bombordo do naufrágio (6), ainda preso aos restos do motor composto de dois cilindros (7). Aos 28m, este é praticamente o ponto mais raso dos destroços, com a linha dos destroços neste ponto girando quase 90° para estibordo e descendo a encosta.
Logo à frente do motor, um cilindro a estibordo dos destroços (8) é um tanque de água. Imediatamente à frente, um cilindro muito maior, com cerca de duas vezes o diâmetro, é o Vendomecaldeira única (9).
Subindo a partir disso, o convés acima do porão desabou em direção a bombordo do naufrágio, com a braçola de uma escotilha de carregamento do depósito de carvão ainda presa a uma seção do convés (10).
Avançar novamente, uma pequena âncora (11) é improvável que tenha algo a ver com o naufrágio, mais provavelmente uma âncora suja no Vendome e perdido desde que afundou em dezembro de 1888.
A braçola maior do porão dianteiro (12) está quase alinhado com a caldeira, cerca de três quartos intacto.
Do porão dianteiro é direto para a área da proa, com pares de cabeços de cada lado (13) da Vendomeúnico guincho (14). Como não há outros sinais de guincho nos destroços, é provável que este também tenha servido como guincho de âncora e guincho de movimentação de carga.
A proa está em grande parte desintegrada, com duas grandes pilhas de correntes de âncora espalhadas por algumas costelas restantes. (15).
Diretamente à frente da corrente da âncora, os destroços desaparecem, com algumas vigas irreconhecíveis a 35m, embora ainda haja pedaços de destroços que valem a pena a bombordo e um pouco acima da encosta (16).
Um par de âncoras com padrão do Almirantado estão cruzadas ao lado dos tubos de escora da âncora (17). Logo à frente disso, a borda dianteira do arco (18) é a parte mais forte e última sobrevivente deste fim do Vendome, e nos leva ao final do nosso passeio.
A Vendome é pequeno o suficiente para que a 35m a maioria dos mergulhadores consiga ver tudo isso em um mergulho sem parar e ainda tenha tempo de retornar à linha de bóia ou disparar e subir.
Para aqueles com tempo de fundo restante e mergulhocomputadores, seguindo da seção do eixo da hélice no freio (6) leva ao recife que surge na superfície em Tri Maen-trai (19), e uma boa seleção da vida marinha de Pembrokeshire.
Na subida, tome cuidado para não emergir diretamente em frente à rocha, pois a rebentação das ondas impedirá que o barco o pegue.
CARVÃO E UM BURACO
A Vendome, um navio a vapor de 480 toneladas com seis anos de idade, pertencente à Dynevor Colliery Company of Wales, tinha 47 m de comprimento e uma boca de 7 m, e puxava apenas 4 m, escreve Kendall McDonald.
Embora este rascunho superficial possa ter sido uma vantagem durante VendomeCom as viagens regulares de carvão para pequenos portos franceses, certamente não a salvou dos ventos fortes do sudoeste e da escuridão total da noite de 4 de dezembro de 1888.
Às cinco da manhã, voltando em lastro para Neath vindo de Ramsay, Ilha de Man, onde havia entregue uma carga de carvão, o Vendome colidiu com uma pedra perto de Strumble Head. Enquanto estava entrando água pelo casco e estava claramente terminado, o capitão William Parry, de St David's, ordenou que sua tripulação de 11 pessoas fosse para seus dois pequenos barcos. Com muita dificuldade conseguiram lançar com segurança.
Ao amanhecer, quando puderam ver onde estavam, dirigiram-se para o porto de Fishguard. Mas primeiro eles viram o destino do seu navio. As ondas empurradas pelo vento balançaram o navio para a frente e para trás até que ele escorregou das rochas para águas profundas e flutuou apenas por um curto trecho antes de afundar.
Não foi a primeira vez Vendome havia afundado. Três anos antes, ele havia afundado após uma colisão com outro navio perto de um porto francês e permaneceu submerso por dois anos antes de ser içado e colocado em condições de navegar novamente.
Desta vez não seria aumentado. Surpreendentemente, o capitão Parry teve o seu certificado de mestre suspenso por apenas três meses.
O Adventurous Divers Club de Swansea encontrou os destroços há alguns anos. Os membros recuperaram o sino e a montagem do navio com a inscrição, que foi vendido em leilão público por mais de £ 500 em maio de 2000.
GUIA TURÍSTICO
CHEGANDO LA: Siga a M4 e A40 para Fishguard e para Goodwick (onde fica o terminal da balsa). O Celtic Diving fica ao lado do Ocean Lab, à beira-mar.
MARÉS: A água parada é essencial e ocorre aproximadamente 1.5 horas antes da cheia de Milford Haven e 4.5 horas depois da cheia de Milford Haven. Como há redemoinhos instáveis à medida que a maré passa por Strumble Head, a folga pode variar consideravelmente com o clima e as marés vivas.
COMO ENCONTRAR: As coordenadas GPS são 52 00.479N, 005 05.353W (graus, minutos e decimais). Contra o recife com proa a noroeste, popa a nordeste, o naufrágio é muito difícil de localizar, sendo a caldeira o ponto mais alto.
MERGULHO, AR: Mergulho Celta, 01348 871938.
LANÇAMENTO: A passagem pública é feita pelo Ocean Lab e pelo centro de informações turísticas, logo à beira-mar, na entrada do terminal de balsas em Goodwick. Seca por algumas horas em ambos os lados da maré baixa. Os deslizamentos também estão disponíveis em Porthgain e Abercastle, embora Abercastle fique molhado apenas na maré alta.
ACOMODAÇÃO: Pousada no Celtic Diving.
Qualificações: Bom para mergulhadores que não querem entrar em descompressão.
OUTRAS INFORMAÇÕES: Carta do Almirantado 1973, Cardigan Bay – Parte Sul. Mapa de levantamento de artilharia 157, Área de St David e Haverfordwest. Informações Turísticas de Fishguard, 01348 872037.
PROS: Um belo naufrágio que pode ser visto em um mergulho sem parar.
CONTRAS: Difícil de detectar com um ecobatímetro, porque ele está encostado no recife.
Apareceu no DIVER dezembro de 2005
Outras excursões aos naufrágios de Pembrokeshire na Divernet: Casa das Terras Altas, Lucy, Nimrod, Whitehaven
