Em um local remoto nas Ilhas Ocidentais, encontram-se os destroços intactos de um navio a vapor da década de 1950. John Liddiard explora.
Ilustração de Max Ellis
O Wreck Tour até agora apresentou naufrágios bastante conhecidos. Este mês é um pouco diferente. O Stassa está suficientemente fora do caminho para raramente ser mergulhado, mas é um excelente naufrágio e vale a pena o esforço se você estiver na área.
Pequeno cargueiro com superestrutura central clássica, o Stassa tem dois porões à frente e dois à ré. Encontra-se a 20 m, a estibordo, no fundo plano e lamacento do Loch Rodel, na Ilha de Harris. Quando mergulhei no Stassa, uma pequena bóia de plástico foi fixada na grade de bombordo, logo à frente da superestrutura. O lado bombordo do navio fica a apenas 10m da superfície.
Descendo a linha de bóia até a balaustrada de bombordo logo à frente da superestrutura (1), a excelente visibilidade permitiu-me ver a maior parte da estrutura principal, o mastro de proa e uma boa distância em direção à proa. Dez metros abaixo de mim, no fundo do mar, vários detritos dos porões podiam ser facilmente distinguidos.
Na extremidade fechada de um lago você não vê as espetaculares anêmonas encontradas em áreas expostas à corrente, apenas um tapete de tunicados brancos translúcidos, com alguns ramos de algas a bombordo e na parte superior do casco e tufos de hidróides mais abaixo . Se você já mergulhou no Shuna em Sound of Mull ou no Breda em Ard-mucknish Bay, você sabe o que quero dizer.
Virando para trás é fácil nadar pela superestrutura (2), entrando pelas janelas quebradas e saindo por uma porta para o convés acima da casa de máquinas. Por dentro, a casa do leme é relativamente aberta, com pouco risco de assoreamento, a menos que você cave nos detritos do fundo.
O funil está intacto, suspenso acima do fundo do mar. Escotilhas de ventilação abertas (3) proporcionam fácil acesso à cavernosa casa de máquinas. Uma vez lá dentro, uma tocha é útil mas não essencial, pois a luz do dia entra pelas escotilhas e uma ruptura na lateral do casco (4) – talvez o dano original que afundou o navio.
As caldeiras ainda estão intactas e firmemente fixadas ao chão, assim como a máquina a vapor e diversas grades e passarelas. Na popa, uma abertura estreita na antepara pode fornecer acesso ao túnel do eixo de transmissão.
Saindo da casa de máquinas, novamente pelas escotilhas de ventilação, o porão número 3 (5) está praticamente vazio, exceto por uma pilha mista de madeira e lodo derramando-se no fundo do mar. Há rumores de que escondido sob a carga de madeira estava um carregamento de armas ilegais a caminho do IRA. Talvez esta pilha esconda evidências que possam apoiar este boato.
Continuando à ré entre os porões encontra outro mastro intacto (6) com um enorme guincho de cada lado. Depois de mais de 30 anos, é surpreendente que a ferrugem e a gravidade não o tenham libertado. O porão de popa (7) também está bastante vazio, exceto por detritos como no porão anterior.
No convés de popa (8) há uma tampa de escotilha fechada, diversos cabeços e acessórios de convés e um grande poste quase, mas não exatamente, no lugar certo para direção auxiliar. Presumivelmente, a hélice sobressalente, agora no fundo do mar, já esteve presa ao convés aqui.
As grades da popa apresentam alguns sinais de envelhecimento, enferrujadas nas extremidades e completamente quebradas em alguns pontos. A vida marinha aqui inclui alguns tunicados de morango brilhantes.
Movendo-se pela popa em direção à quilha, o leme e o eixo da hélice estão intactos (9), mas a hélice foi recuperada em algum momento. Atravessando a grade e descendo até o fundo do mar, você verá o que presumo ser a hélice sobressalente, porque não parece bronze. Ele se soltou e repousa sobre o lodo (10).
Seguir para a proa ao longo do fundo do mar abaixo do mastro lhe dá a oportunidade de vasculhar os detritos que caíram do convés e dos porões (11). As grades de estibordo estão quase todas enterradas no lodo.
Nadar acima da superestrutura dá a oportunidade de observar o topo do funil (12). Alternativamente, fique perto dos conveses e volte pela casa do leme.
Permanecendo no fundo do mar, há outra propagação de detritos abaixo dos porões dianteiros (13) antes de você chegar à proa elevada. Uma escotilha aberta (14) fornece acesso aos compartimentos internos.
O convés de proa é dominado pelo guincho da âncora (15). Em ambos os lados estão os habituais cabeços de amarração. As correntes das âncoras ainda estão no lugar (16) e podem ser seguidas até as âncoras no fundo do mar.
O tempo provavelmente já estará se esgotando, mas é difícil resistir a uma rápida olhada no topo do mastro dianteiro (17). Você pode então seguir o mastro de volta aos guinchos e à linha da bóia onde começou.
Com o fundo do mar a apenas 20m e tanto para ver, vale a pena levar um twinset com ar suficiente para pelo menos uma hora de mergulho. Aproveitando ao máximo um computador de mergulho permitirá que você faça um bom passeio pelos destroços sem entrar em descompressão.
O Wreck Tour até agora apresentou naufrágios bastante conhecidos. Este mês é um pouco diferente. O Stassa está suficientemente fora do caminho para raramente ser mergulhado, mas é um excelente naufrágio e vale a pena o esforço se você estiver na área.
Pequeno cargueiro com superestrutura central clássica, o Stassa tem dois porões à frente e dois à ré. Encontra-se a 20 m, a estibordo, no fundo plano e lamacento do Loch Rodel, na Ilha de Harris. Quando mergulhei no Stassa, uma pequena bóia de plástico foi fixada na grade de bombordo, logo à frente da superestrutura. O lado bombordo do navio fica a apenas 10m da superfície.
Descendo a linha de bóia até a balaustrada de bombordo logo à frente da superestrutura (1), a excelente visibilidade permitiu-me ver a maior parte da estrutura principal, o mastro de proa e uma boa distância em direção à proa. Dez metros abaixo de mim, no fundo do mar, vários detritos dos porões podiam ser facilmente distinguidos.
Na extremidade fechada de um lago você não vê as espetaculares anêmonas encontradas em áreas expostas à corrente, apenas um tapete de tunicados brancos translúcidos, com alguns ramos de algas a bombordo e na parte superior do casco e tufos de hidróides mais abaixo . Se você já mergulhou no Shuna em Sound of Mull ou no Breda em Ard-mucknish Bay, você sabe o que quero dizer.
Virando para trás é fácil nadar pela superestrutura (2), entrando pelas janelas quebradas e saindo por uma porta para o convés acima da casa de máquinas. Por dentro, a casa do leme é relativamente aberta, com pouco risco de assoreamento, a menos que você cave nos detritos do fundo.
O funil está intacto, suspenso acima do fundo do mar. Escotilhas de ventilação abertas (3) proporcionam fácil acesso à cavernosa casa de máquinas. Uma vez lá dentro, uma tocha é útil mas não essencial, pois a luz do dia entra pelas escotilhas e uma ruptura na lateral do casco (4) – talvez o dano original que afundou o navio.
As caldeiras ainda estão intactas e firmemente fixadas ao chão, assim como a máquina a vapor e diversas grades e passarelas. Na popa, uma abertura estreita na antepara pode fornecer acesso ao túnel do eixo de transmissão.
Saindo da casa de máquinas, novamente pelas escotilhas de ventilação, o porão número 3 (5) está praticamente vazio, exceto por uma pilha mista de madeira e lodo derramando-se no fundo do mar. Há rumores de que escondido sob a carga de madeira estava um carregamento de armas ilegais a caminho do IRA. Talvez esta pilha esconda evidências que possam apoiar este boato.
Continuando à ré entre os porões encontra outro mastro intacto (6) com um enorme guincho de cada lado. Depois de mais de 30 anos, é surpreendente que a ferrugem e a gravidade não o tenham libertado. O porão de popa (7) também está bastante vazio, exceto por detritos como no porão anterior.
No convés de popa (8) há uma tampa de escotilha fechada, diversos cabeços e acessórios de convés e um grande poste quase, mas não exatamente, no lugar certo para direção auxiliar. Presumivelmente, a hélice sobressalente, agora no fundo do mar, já esteve presa ao convés aqui.
As grades da popa apresentam alguns sinais de envelhecimento, enferrujadas nas extremidades e completamente quebradas em alguns pontos. A vida marinha aqui inclui alguns tunicados de morango brilhantes.
Movendo-se pela popa em direção à quilha, o leme e o eixo da hélice estão intactos (9), mas a hélice foi recuperada em algum momento. Atravessando a grade e descendo até o fundo do mar, você verá o que presumo ser a hélice sobressalente, porque não parece bronze. Ele se soltou e repousa sobre o lodo (10).
Seguir para a proa ao longo do fundo do mar abaixo do mastro lhe dá a oportunidade de vasculhar os detritos que caíram do convés e dos porões (11). As grades de estibordo estão quase todas enterradas no lodo.
Nadar acima da superestrutura dá a oportunidade de observar o topo do funil (12). Alternativamente, fique perto dos conveses e volte pela casa do leme.
Permanecendo no fundo do mar, há outra propagação de detritos abaixo dos porões dianteiros (13) antes de você chegar à proa elevada. Uma escotilha aberta (14) fornece acesso aos compartimentos internos.
O convés de proa é dominado pelo guincho da âncora (15). Em ambos os lados estão os habituais cabeços de amarração. As correntes das âncoras ainda estão no lugar (16) e podem ser seguidas até as âncoras no fundo do mar.
O tempo provavelmente já estará se esgotando, mas é difícil resistir a uma rápida olhada no topo do mastro dianteiro (17). Você pode então seguir o mastro de volta aos guinchos e à linha da bóia onde começou. Com o fundo do mar a apenas 20m e tanto para ver, vale a pena levar um twinset com ar suficiente para pelo menos uma hora de mergulho. Aproveitando ao máximo um computador de mergulho permitirá que você faça um bom passeio pelos destroços sem entrar em descompressão.
ATALHO PARA O FUNDO MARINHO
Não houve desculpa para a navegação que colocou o navio a vapor panamenho Stassa, de 1685 toneladas, nas rochas, algumas horas antes do amanhecer de 15 de julho de 1966, escreve Kendall McDonald. O mar estava calmo, não havia neblina, mas enquanto ela descia o Minch em direção ao atalho entre Skye e as Hébridas Exteriores, ela seguiu direto para Renish Point, South Harris.
Sua viagem de Archangel, na Rússia, para Limerick com uma carga de madeira parecia encerrada, mas embora a tripulação abandonasse prontamente o navio, seu comandante, sua esposa, o oficial chefe e o operador de rádio permaneceram a bordo. A maré alta da tarde levantou o Stassa das rochas e o barco salva-vidas Stornoway o rebocou para a vizinha Rodel Bay, onde ancorou.
Quaisquer esperanças que o comandante pudesse ter de continuar até Limerick foram frustradas quando ela se encheu de água até que apenas a sua carga de madeira a mantivesse à tona. Ela levou quatro dias para afundar. Ela virou para estibordo, a carga do convés com mais madeira se soltou e então ela desapareceu.
ARQUIVO DE FATOS
MARÉS: O Stassa pode ser mergulhado em todos os estados da maré.4
CHEGANDO LA: De balsa de Uig, no extremo norte da Ilha de Skye, até Tarbert em Harris, depois siga para o sul pela A859 até Rodel. Alternativamente, de barco de Uig para Lochmaddy em North Uist e de barco através do Sound of Harris. Mais convenientemente, se você tiver tempo, faça um embarque ao vivo em Oban.
MERGULHO E AR: Da Ilha de Lewis: Murdo MacDonald, 01851 672381. De North Uist: Uist Outdoor Centre, 01876 500480. De Oban: Dundarg Charters, 01880 820720.
LANÇAMENTO: A maioria das aldeias da região apresenta um pequeno deslize. Ouvi dizer que é possível lançar em Rodel, a pouca distância da Stassa, embora não saiba a qualidade do deslizamento. Em águas tão abrigadas e perto da costa, uma dupla de mergulhadores empreendedores provavelmente poderia mergulhar na costa do Stassa, mas não conheço ninguém que tenha tentado.
ACOMODAÇÃO: Sou Bothan na Ilha de Harris (01859 520251) também fornece ar. O Conselho de Turismo das Ilhas Ocidentais lista mais (tel. 01851 703088; local na rede Internet WITB Turismo).
Qualificações: Este é um mergulho fácil, adequado para mergulhadores recém-qualificados. O difícil é chegar lá.
OUTRAS INFORMAÇÕES: Carta do Almirantado 2642, Sound of Harris. Carta do Almirantado 2841, Sound of Harris para Ardmore Mangersta. Mapa 18 do levantamento de artilharia, Sound of Harris e St Kilda. Conselho de Turismo das Ilhas Ocidentais (veja detalhes acima). BSAC Wreck Register, naufrágio número 176. O Stassa não aparece em nenhum dos guias de mergulho habituais da Escócia Ocidental.
PROS: Um naufrágio lindamente intacto em águas rasas e protegidas. A visibilidade pode ser muito boa.
CONTRAS: Lugar remoto. A visibilidade também pode ser muito ruim.
Muito obrigado a Arthur Wood, Brad van Hooijdonk, Bob Baird e Murdo MacDonald.
