TESTE DE MERGULHADOR: Revisão do Scubapro Mk25 EVO S620Ti

Sobre a Scubapro

Scubapro foi formada nos EUA em 1963. Seus fundadores vieram de empreendedores que, nos anos 50, trabalharam bem para outros fabricantes de equipamentos de mergulho e agora desejavam se lançar por conta própria.

Um deles foi um conde italiano, Gustav Dalla Valle. O outro, Dick Bonin, foi destacado para a Equipe de Demolição Subaquática da USN, precursora dos Navy SEALS.

No início, a Scubapro recrutou engenheiros de ponta, como Dick Anderson, técnico de equipamentos das 20,000 Léguas Submarinas da Disney, para desenvolver sua própria linha de reguladores. Eles testaram-nos contra os modelos dos seus concorrentes, fazendo mergulhos aéreos a 75m do Califórnia costa, no espírito descarado de chupar e ver da época.

Posteriormente, muitas inovações importantes que melhoraram muito regulador facilidade de respiração saiu dos laboratórios Scubapro.

Dois dos mais importantes são encontrados no Scubapro Mk25 EVO / S620Ti regulador. Esta combinação fica no topo do Scubapro regulador alinhar. Não é apenas funcional, mas projetado para atrair aqueles que gostam de sentir uma onda de orgulho de propriedade no convés de mergulho.

Em muitos aspectos, ilustra o desenvolvimento contínuo dos princípios de design que a Scubapro estabeleceu há décadas. Seu primeiro estágio original de pistão balanceado, por exemplo, foi introduzido na década de 1960, o segundo estágio de esforço de fissuração ajustável nos anos 70 e o balanceamento pneumático nos anos 80.

A Scubapro pode reivindicar com justiça o primeiro estágio de pistão Mk V resultante, o segundo estágio ajustável e o segundo estágio G250 balanceado pneumaticamente como clássicos reguladores.

Assim, mais de um quarto de século depois que o G250 superou a classificação da Unidade Experimental de Mergulho da Marinha dos EUA regulador gráficos de teste, o primeiro estágio Mk25 EVO e o segundo estágio S620Ti estão emparelhando outro ícone do Scubapro em formação?

Primeira etapa

Scubapro afirma que um primeiro estágio de pistão balanceado pode fornecer maiores volumes de gás mais rapidamente do que modelos de diafragma balanceado, mas afirma que essa diferença normalmente é perceptível apenas em mergulhos muito profundos.

Muitos mergulhadores técnicos preferem mergulhos acionados por diafragma reguladores, então este ponto provavelmente é discutível. Além disso, a Scubapro oferece primeiros estágios com diafragma balanceado para quem preferir. É necessária uma abordagem combinada para o primeiro e o segundo estágios, então o combo testado aqui é apenas um dos oferecidos.

O corpo principal do primeiro estágio é feito de latão cromado. Existem duas portas HP e cinco MP, quatro das quais estão dispostas em torno de um suporte giratório.

O quinto é montado no final do primeiro estágio. Deve proporcionar a inalação mais fácil sob alta demanda porque o ar flui diretamente para fora da abertura do pistão e para dentro da mangueira, em vez de virar uma esquina, o que interrompe o fluxo de ar.

No entanto, as outras quatro portas se igualam em desempenho, então você pode usar qualquer uma delas como seu segundo principal e seguro.

Scubapro usa saídas padrão de 3/8 mp. Isso é reguladores pontua consistentemente em testes de máquinas de respiração porque suas mangueiras têm furos internos mais largos do que alguns outros chicotes de 3/8, o que não é óbvio do lado de fora. Isso ajuda a acelerar a taxa de fluxo.

A mangueira é revestida com Kevlar por dentro para maior durabilidade. Não é do tipo flexi, então também não enrola.

Um primeiro estágio de pistão é mais simples que um modelo de diafragma, que requer duas molas em relação à do pistão, por exemplo.

O pistão é basicamente um tubo oco que liga duas câmaras de ar. A primeira câmara é preenchida com ar de alta pressão do seu tanque. No início do mergulho, a pressão interna pode chegar a 300 bar.

A extremidade HP do pistão fica em uma sede que veda a abertura do pistão, como colocar a ponta do dedo sobre um canudo. A outra extremidade fica na segunda câmara, que contém ar mp. O ar nesta câmara está apenas cerca de 9 bar acima da pressão da água que o rodeia à medida que desce e sobe.

Entre as duas câmaras existe um espaço livre através do qual o pistão passa. Ele contém uma mola que tenta forçar o pistão para fora de seu assento na câmara HP, para que o ar possa fluir através dele para a câmara MP.

Esta mola está ajustada para uma força de abertura de cerca de 9 bar, o que mantém a pressão correta do gás na câmara MP. Ele exerce uma força de abertura constante, de modo que não pode levar em conta as mudanças na pressão à medida que mudamos a profundidade e, mesmo em águas rasas, tornaria a inalação muito difícil. O desequilíbrio seria semelhante ao causado se você tentasse respirar através de um snorkel muito longo.

A água entra no espaço ao redor da nascente. A extremidade do pistão na câmara HP tem uma abertura muito estreita, mas onde se conecta à câmara MP é cercada por um grande disco. A pressão da água atuando em um lado deste disco trabalha com a mola para aumentar sua força de abertura de acordo com o aumento da profundidade.

Do outro lado do disco, dentro da câmara MP, a pressão do ar que atua no lado seco do disco é suficiente para vencer a força de abertura exercida pela nascente e pela água. Ele mantém o pistão fechado e o suprimento de ar para o segundo estágio desligado até inspirarmos.

A inalação faz com que a pressão dentro da câmara MP caia e as forças de abertura conjunta da mola e da água levantem o pistão do assento, permitindo que o ar flua do seu tanque através do MK25 EVO e ao longo da mangueira até o segundo estágio onde podemos respirá-lo.

Quando paramos de inspirar, a pressão aumenta ao longo da mangueira e dentro da câmara MP e aumenta o suficiente para forçar o pistão de volta contra sua sede, fechando o ar até respirarmos novamente.

Em um projeto de pistão desequilibrado, o ar que entra empurra diretamente contra o pistão na câmara HP. Embora a pressão na câmara MP não mude muito durante o mergulho, o ar que entra na câmara HP muda consideravelmente à medida que a pressão do tanque cai.

Com esta queda de pressão, as forças que tentam abrir a válvula tornam-se mais fracas, enquanto as que tentam fechá-la permanecem praticamente as mesmas.

É por isso que a inalação se torna mais difícil em baixas pressões do tanque. No design balanceado do Mk25 EVO, o ar envolve o pistão, mas não atua diretamente sobre ele, portanto, as mudanças na pressão do tanque quase não têm efeito no esforço respiratório, mesmo quando o cilindro está quase vazio.

Além disso, a Scubapro afirma que o Mk25 pode passar 8500 litros por minuto – excedendo a capacidade de quatro cilindros de 10 litros/200 bar. Estas são as razões pelas quais os primeiros estágios de pistão balanceado estão associados ao alto desempenho.

Nos projetos de pistão, o pistão e a mola são cercados por água, o que levanta dois possíveis problemas. Um deles é de lodo, provavelmente mais preocupante para um mergulhador profissional que trabalha em fundos lamacentos, e o outro é de congelamento.

Para fins CE, água doce capaz de causar regulador congelar é considerado como aquele a 10°C ou menos. Isso ocorre porque o ar do tanque esfria significativamente à medida que cai de pressão e se expande ao passar pelo regulador.

Na verdade, o Mk25 EVO passou pela certificação CE EN250 para água fria, por isso foi testado com sucesso em água doce a 4°C a uma profundidade de 50m, onde foi submetido a uma taxa respiratória moderadamente forte de 375 litros por minuto durante cinco minutos, durante os quais não deve fluir livremente.

O Mk25 EVO utiliza um conjunto de aletas gravadas no corpo que aumentam sua área de superfície. Quanto mais o primeiro estágio estiver em contato com a água, mais o regulador poderá extrair calor da água mais quente ao seu redor para combater o congelamento.

Por ser metálico, o primeiro estágio conduz bem o calor. Internamente, a mola, o pistão e algumas outras peças são revestidas com uma superfície antiaderente à qual o gelo não pode aderir facilmente.

São partículas de gelo que podem bloquear o movimento das peças do regulador, como os pistões, e causar fluxo livre ou interrupção do ar.

Segundo estágio

O S620Ti é compacto e leve, em parte devido ao uso de tecnopolímero no corpo principal. Internamente, o peso é ainda mais reduzido pelo uso de uma carcaça de válvula de titânio. Há algum reforço de aço inoxidável que presumo que também ajude no anticongelante.

O balanceamento pneumático tem como objetivo minimizar a primeira parte do ciclo respiratório, o esforço de estalido. Em segundos estágios desequilibrados, uma mola de resistência fixa é usada para manter a válvula fechada, e esta deve ser forte o suficiente para reter o ar que entra no primeiro estágio, mesmo em mergulhos muito profundos, para evitar fluxo livre.

No design balanceado do Scubapro, a mola é encerrada em um tubo hermético. O ar entra e ajuda a mola a manter a válvula fechada até você inspirar.

Esta pressão de ar pode ser variada com mudanças na profundidade para corresponder às mudanças na pressão do ar proveniente do primeiro estágio, de modo que uma mola de menor resistência possa ser usada e o esforço de rachadura seja menor do que com um modelo não balanceado. Deve sempre otimizar o esforço de inspiração, independentemente da profundidade.

O esforço de abertura pode ser ajustado pelo mergulhador usando um botão externo. Isso tensiona o mancal de pressão da mola na válvula, de modo que ela precisa de mais esforço para abrir. Este controle pode ser usado se o regulador tiver fluxo livre, possivelmente enquanto estiver enfrentando correntes muito fortes.

Há também um interruptor de mergulho/pré-mergulho. Isso desliga o venturi para evitar fluxo livre quando o regulador não está na boca. Depois de abrir a válvula e fazer o ar fluir, o venturi direciona o ar ao redor do segundo estágio para criar um vácuo que mantém o diafragma pressionado, mantendo a válvula aberta para você com pouco esforço pulmonar. Ele só deve ser configurado para pré-mergulho quando estiver fora da água ou praticando snorkeling.

O esforço de craqueamento, a facilidade de manter o fluxo do gás, o volume do gás e a velocidade com que ele é fornecido são todos componentes do ciclo de inalação e medidos durante testes de trabalho respiratório como parte do processo de certificação CE. No entanto, o esforço de expiração também deve ser incluído e, com o S620Ti, a Scubapro afirma que uma nova válvula de escape e um novo tee também melhoraram isso.

O congelamento nos segundos estágios pode ocorrer quando a água presa na carcaça ou a umidade do ar exalado entra em contato com o ar super-resfriado que entra no primeiro estágio e forma gelo na válvula. Tal como acontece com o primeiro estágio Mk25, a prevenção de problemas de congelamento é feita com uma combinação de trocadores de calor e superfícies antiaderentes nos componentes da válvula.

O segundo estágio S620Ti utiliza componentes de titânio no caminho do ar, portanto não pode ser usado com percentagens de nitrox acima de 40% ou haveria risco de incêndio. Isto não será um problema para os mergulhadores recreativos, mas os exclui de alguns mergulhos técnicos.

Em Uso

Usei a versão DIN e o volante, que tem revestimento plástico antiderrapante e é fácil de montar e retirar com as mãos molhadas. A posição e a direção das portas Mk25 EVO permitem uma configuração versátil da mangueira.

O colar giratório significa que as mangueiras podem se mover com você, dentro do razoável, como quando você vira a cabeça, para que você não acabe com o bocal puxando desconfortavelmente o canto da boca quando você olha para uma determinada direção.

O segundo estágio é leve e confortável em mergulhos longos. É fácil de limpar, mesmo de cabeça para baixo, seja por explosão ou usando a purga.

O escape-T compacto não prendeu e quebrou o selo da minha máscara-saia durante os testes invertidos, que são feitos para simular um mergulhador estressado inserindo acidentalmente um registro de cabeça para baixo em uma situação de compartilhamento.

As bolhas de escape são bem desviadas do seu campo de visão. Você deve conseguir olhar para a maioria dos visores de caixas SLR sem a interferência do segundo estágio.

Eu configurei os controles do segundo estágio para facilitar a respiração. A inalação foi fácil e suave, como esperado. Em seguida veio o importante teste de mergulho em águas profundas.

A EN250A exige que um regulador possa fornecer ar a dois mergulhadores usando dois segundos estágios e respirando simultaneamente, replicando uma típica assistência de segundo seguro sem ar. A norma exige que cada mergulhador respire 250 litros por minuto a uma profundidade de 30m.

O teste é feito em uma máquina de respiração computadorizada que pode medir com precisão o trabalho respiratório, com limites definidos para a intensidade com que o mergulhador deve inspirar e expirar. Nosso teste tripulado não consegue medir isso, mas fornece uma visão realista das características respiratórias de uma válvula.

Respirar pesadamente em profundidade não é divertido e há sempre a preocupação de que você possa estabelecer um registro que possa expirar. Meu companheiro nesta tarefa foi meu mentor Dennis Santos, ex-oficial de mergulho do SAC de Gibraltar e mergulhador aposentado do RNVR.

Levamos o Mk25 EVO / S620Ti e seu polvo R195 a um naufrágio a 30m e aplicamos barbatanas com tanta força que tenho certeza que o movemos.

Eu tinha o Scubapro G2 integrado a gás computador em teste também, então tivemos uma alta precisão digital display de pressão para medir nossa frequência respiratória.

Dennis e eu nadamos por dois minutos e queimamos cerca de 800 litros.

Leva tempo para atingir sua frequência respiratória máxima, então acho que é justo presumir que atingimos ou excedemos o requisito combinado de 500 lpm em algum momento!

Respirando no segundo estágio primário do 620 Ti, não senti que o esforço de inalação do regulador aumentasse visivelmente. É mais o acúmulo de CO2 que faz você sentir falta de ar. Então, uma grande vitória para o Scubapro!

Conclusão

Dadas as especificações e a sua herança, não é nenhuma surpresa que o Mk25/S620Ti tenha recebido a classificação EN250A máxima, por isso está comprovado que suporta um mergulhador a 50 m (a norma EN testa não mais fundo do que isso) ou dois a 30 m usando um polvo, e tudo em água tão fria quanto 4°C. Também é praticamente certo que o Scubapro excede em muito esse padrão.

É certamente um sucessor digno de seus ancestrais clássicos e estou feliz em recomendar fortemente o Mk25/S620Ti.