FOI UM INVERNO MUITO FRIO, o céu cinzento produzindo neve constante, mas a temperatura do ar havia subido alguns graus na semana passada, fazendo com que o gelo espesso que cobria a superfície de Wraysbury praticamente desaparecesse. A água fria do degelo infundiu o lago e baixou a temperatura para amargos 3ºC.
O proprietário do centro de mergulho, Richard Major, e eu estávamos debaixo d'água em um treinamento plataforma que avalia as habilidades na água de nossos roupa seca alunos quando meu regulador começou a fornecer gás gradualmente em excesso.
Muito rapidamente, esse excesso de entrega progrediu para um fluxo livre incontrolável e, embora eu não tivesse problemas para respirar, era óbvio que teria que abortar o mergulho e voltar à superfície.
Subi enquanto o conteúdo do tanque desaparecia em uma nuvem de bolhas.
O que acabou de acontecer? O primeiro estágio ficou envolto em um pedaço sólido de gelo, congelando o diafragma e fazendo com que o aumento da pressão intermediária superasse a válvula do segundo estágio. Para que conste, o antigo Poseidon regulador Eu estava usando e não tinha o kit de água fria instalado - 'que pena'.
However, this wasn’t an isolated incident. During periods of cold weather it was commonplace to hear the distinct sound of freeflowing reguladores around the lake, invariably accompanied by loud expletives.
UK reguladorO mais recente modelo de água fria do fabricante Apeks foi desenvolvido de acordo com o teste de água fria extrema da Unidade Experimental de Mergulho da Marinha dos EUA. É chamado de MTX-R e funciona em condições quase congelantes. Dá! Eu teria que me agasalhar e enfrentar as águas do inverno para testá-lo bem e de verdade.
Primeira etapa
O primeiro estágio do MTX-R apresenta um diafragma balanceado. O corpo é forjado em uma única peça, com inúmeras aletas para auxiliar na troca de calor e possui uma tampa sobremoldada junto com um diafragma ambiental selado a seco para evitar o acúmulo de gelo.
Existem cinco portas de baixa pressão. Duas portas paralelas são colocadas em cada lado da torre giratória do primeiro estágio, e a quinta porta é colocada centralmente na ponta, coberta com uma tampa plástica removível. Duas portas de alta pressão em cada lado do corpo principal são inclinadas para baixo para ajudar no direcionamento preciso da mangueira.
O primeiro estágio está disponível com conexões DIN ou em garfo e possui acabamento cromado acetinado com pintura na cor bronze.
Segundo estágio
O corpo do segundo estágio é feito de polímeros de alta qualidade, com uma placa frontal toda em metal branco cromado acetinado. Não há controles ajustáveis pelo usuário, como resistência à inalação ou venturi, pois o desempenho do fornecimento de gás é definido na fábrica.
Aletas de troca de calor na base da válvula de demanda e um trocador de calor adicional ao redor do mecanismo da válvula adicionam ainda mais proteção contra água fria.
Há um coletor de escapamento que pode ser trocado pelo usuário com a opção de portas estreitas ou largas. Um botão de purga padrão (para Apeks) é colocado centralmente na tampa frontal, que é finalizado com um bocal de silicone Comfo-bite.
O primeiro e o segundo estágios são conectados por uma mangueira trançada leve, com conexões giratórias em ambas as extremidades para reduzir a torção e o enrolamento da mangueira.
Em Uso
I took the MTX-R to where I knew there was the possibility of a freeze-up, Wraysbury. Unfortunately, circumstances conspired against me getting in the water (I was too much of a wuss that day) so we settled for a photo-shoot with resident instrutor Em vez disso, marque Bruce.
Na semana seguinte, enfrentei as condições do Ártico e parti para Midlands e Stoney Cove para tentar novamente. Para estarmos o mais seguros possível, meu amigo e eu nos equipamos com tanques de resgate redundantes montados na lateral antes de cair na água gelada.
Passamos cerca de 40 minutos contornando a pedreira, aventurando-nos primeiro na profunda Hydrobox, a pouco mais de 35m. Foi aqui, na água a apenas 4°C, que questionei a minha sanidade enquanto aumentava a minha frequência respiratória e soprava o ar numa tentativa vã de fazer com que o MTX-R congelasse.
A regulador não estava aceitando nada e, como esperado, continuou a administrar o gás respiratório sem qualquer sinal de interrupção.
Em seguida, demos um passo adiante e, com meu amigo pegando o octo, compartilhamos o ar em respirações sincronizadas, realmente sugando-o para colocar o primeiro estágio sob o máximo de estresse possível. Certamente isso veria a formação de gelo, à medida que a física da descompressão do gás e da temperatura entrasse em ação?
Ficamos extremamente aliviados ao ver que esta obra-prima de Apeks não perdeu o ritmo e continuou entregando sua carga de uma forma totalmente controlada.
O bocal era extremamente confortável e, auxiliado pela mangueira trançada flexível e pelos giros duplos, permitiu-me relaxar a mandíbula sem nunca sentir que iria perder o segundo estágio ao girar a cabeça de um lado para o outro.
Fiz nossa série padrão de exercícios para ver se o registro deixaria a água passar quando invertido ou fluiria livremente quando cuspido. Não aconteceu nada. O botão de purga foi fácil de localizar e operar, mesmo com luvas secas volumosas, e o fornecimento de gás resultante foi suave e progressivo.
Conclusão
Lembro-me de que os pioneiros da exploração de naufrágios no Reino Unido deram muita ênfase ao “peso” dos seus primeiros estágios monolíticos de latão. Nas palavras deles: “Se for pesado, vai dar certo”.
Estou confiante de que esses velhos do mundo da expedição de gás misto em circuito aberto teriam ficado em êxtase com o MTX-R, porque ele teria atendido a cada uma de suas caixas, e mais algumas.
Para mim, isso é excelente regulador exala classe. É lindamente elaborado, usando tecnologia de ponta e materiais de primeira qualidade, mas não foram apenas os atributos físicos, mas a combinação de desempenho e conforto que colocaram o MTX-R tão alto na minha árvore de reguladores.
Pode não ser o parceiro ideal para viagens, a menos que você vá para o Ártico ou outros destinos gelados onde a formação de gelo é uma possibilidade real, mas se for esse o caso, deve ser o primeiro item a embalar.
SPECS
PREÇO: £ 529, outubro £ 219
PRIMEIRA ETAPA: Diafragma desequilibrado
PORTOS: 5 lp, 2 cv
VEDAÇÃO DE AMBIENTE: Sim
KIT SECO AMBIENTAL: Padrão
AVALIAÇÃO DE ÁGUA FRIA: Sim
CONEXÃO: DIN, jugo
MERGULHADOR AJUSTÁVEL: Não
MANGUEIRA INTERMEDIÁRIA: Trançado, com giros duplos
PESO: 1.56kg
COMPATÍVEL COM NITROX: EAN 40% pronto para uso
CONTATO: www.apeksdiving.com
GUIA DO MERGULHADOR 10/10
Apareceu no DIVER abril de 2017
