O mergulhador americano Arthur Graf Jr tem luz verde para realizar o que ele diz ser seu último mergulho – e para se tornar apenas o segundo centenário a deter o Recorde Mundial do Guinness para o mergulhador mais velho do sexo masculino.
Graf, de San Antonio, Texas, nasceu em 30 de maio de 1922 e obteve sua certificação de mergulho autônomo ao lado de seu filho em 1984, quando tinha 60 e poucos anos. Desde então, ele registrou 701 mergulhos ao redor do mundo, de acordo com a KWTX. Ele disse à emissora de TV que o mergulho pode ser fácil para quem tem idade avançada, desde que não seja fumante e evite correntes fortes.
Ele não mergulha desde o outono passado, mas planeja um mergulho como o canto do cisne em novembro, quando completará 100 anos e seis meses, para arrancar o título do GWR do compatriota americano Bill Lambert. Lambert começou a mergulhar apenas aos 98 anos e quebrou o recorde com um mergulho de 12 metros no lago em 2020, realizado dois dias após seu 100º aniversário, como relataram Divernet.
Graf foi liberado por um cardiologista após um teste de estresse e um ecocardiograma, e também fez um curso de atualização em piscinas SSI, embora ainda precise passar por um exame médico final pelo médico de mergulho certificado pela Diver Alert Network (DAN), John Joseph.
“Que eu saiba, não há nada específico em ter 100 anos que o desqualifique”, disse o Dr. “Mas a causa mais comum de mortes em mergulhadores é a mesma que ocorre em terra, que são as doenças cardíacas, por isso queríamos ter certeza de que ele tinha um coração funcionando bem… ele tem uma função cardíaca melhor do que muitos 60 anos. - e pessoas com 70 anos.”
Os locais de mergulho ainda estão sendo considerados, mas as possibilidades incluem Bonaire e as Ilhas Cayman, com o Dr. Joseph atuando como uma das duas testemunhas exigidas pela GWR. Um mergulho certificado instrutor também deve estar em mãos e todo o mergulho de no mínimo 20 minutos ser filmado.
“Ninguém jamais liberou um mergulhador na idade dele, então há um pouco de ansiedade da minha parte, mas é ofuscada pela empolgação por ele”, disse o Dr. Joseph, que descreveu Graf como um “ser humano incrível”.
Antes de Lambert, o recorde mundial foi detido durante vários anos pelo mergulhador britânico Ray Woolley, mais recentemente depois de um mergulho de 42m na Zenobia naufrágio perto de sua casa em Chipre em 2019. Woolley teria comemorado recentemente seu 99º aniversário.
