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Jacuzzi de 60 m de profundidade em Soda Springs
Muitos mergulhadores terão visitado locais de mergulho vulcânicos com fundos marinhos quentes vazando bolhas e nomes como Champagne, mas um local recentemente mergulhado a 60 metros de profundidade nas Filipinas emite o que poderia ser a maior concentração natural de dióxido de carbono já registrada.
Chamado de Soda Springs, o local está liberando bolhas de CO2 a um ritmo sem precedentes, segundo o hidrólogo e mergulhador técnico Bayani Cardenas, cuja equipe o descobriu.
Cardenas é professor da Escola de Geociências Jackson da Universidade do Texas e diz que estava se concentrando em uma parte do oceano raramente estudada porque “é muito rasa para veículos operados remotamente e muito profunda para mergulhadores regulares”.
Os cientistas estavam a investigar o efeito das águas subterrâneas de uma ilha próxima no ecossistema marinho da Passagem da Ilha Verde, um dos ambientes com maior biodiversidade do mundo.
Cardenas acredita que Soda Springs, onde um vulcão tem libertado gases através de fendas no fundo do mar perto de recifes de coral saudáveis, possivelmente durante milénios, poderá ser ideal para estudar como esses recifes lidam com as alterações climáticas.
“A vida ainda prospera lá, mas talvez não do jeito que estamos acostumados”, diz ele.
Os cientistas mediram concentrações de CO2 de 60,000 a 95,000 ppm (partes por milhão). O valor mais elevado é mais de 200 vezes a concentração encontrada na atmosfera.
27 de Janeiro de 2020
Embora o gás seja rapidamente diluído no oceano, isto ainda significa um ambiente elevado de CO2 ao longo de toda a costa da península de Calumpan, perto de Batangas, com níveis típicos de 400-600 ppm.
Os mergulhadores também encontraram pontos críticos no fundo do mar onde as águas subterrâneas eram descarregadas no oceano, indicando um caminho para poluentes entre a ilha e o sistema de recifes.
Embora o desenvolvimento costeiro nessas áreas tenha sido impulsionado pela qualidade dos seus recifes de coral, uma atracção para mergulhadores e outros, Cardenas disse que as comunidades que abastecem os ecoturistas invariavelmente eliminavam os resíduos utilizando fossas sépticas em vez de sistemas modernos de esgotos – com o risco de poluindo os próprios recifes em que a economia se baseava.
O estudo da Universidade do Texas e de outras instituições nas Filipinas e na Holanda foi agora publicado em Geophysical Research Letters.
