NOTÍCIAS DE MERGULHO
Os oficiais de justiça atacaram um dia após o fim do bloqueio
Foto: Mergulhadores das Bahamas.
Um dos centros de mergulho mais antigos das Bahamas foi forçado a cessar a actividade quando um pedido de indemnização de 9 milhões de dólares pela morte de um mergulhador norte-americano, há cerca de 17 anos, foi finalmente executado.
A Bahama Divers, com sede em Nassau, New Providence, resistiu à aplicação da decisão da Suprema Corte das Bahamas nos últimos 12 anos. O proprietário Matthew Whiteland, que assumiu o negócio iniciado por seu pai em 1965, alegou que recebeu consistentemente aconselhamento jurídico durante esse período no sentido de que tal penalidade não poderia ser imposta a uma empresa com rendimentos relativamente baixos.
Whiteland disse à publicação local Tribune Business que os oficiais de justiça chegaram a Nassau Yacht Haven para confiscar os ativos da empresa no dia seguinte à sua reabertura em julho, após o bloqueio do coronavírus.
Ele disse que com vendas brutas anuais abaixo de US$ 2 milhões, mesmo em circunstâncias normais, a liquidação da Bahama Divers não chegaria nem perto de atingir o prêmio total de US$ 9 milhões. O seu banco e o proprietário também estavam a reclamar dívidas da empresa, mas Whiteland disse que os custos de liquidação por si só poderiam exceder o património líquido da empresa.
Quinze funcionários, muitos dos quais estariam na Bahama Divers há 20 anos ou mais, estavam sendo demitidos e havia dúvidas sobre se poderiam receber o pagamento integral da indenização. Whiteland disse que embora esperasse voltar a entrar no negócio do mergulho e recontratar alguns dos seus funcionários, isso seria um desafio nas atuais circunstâncias.
Ele explicou que no início dos anos 2000 um mergulhador qualificado havia saído com amigos para mergulhar a menos de 8 metros com a Bahama Divers. Ele sinalizou que estava voltando para o barco, mas não conseguiu retornar e mais tarde foi encontrado morto.
A família do mergulhador tomou medidas legais na Florida e a sentença de 9 milhões de dólares foi mantida pelo Supremo Tribunal em 2008.
13 Setembro 2020
Whiteland argumentou que o momento das apreensões após o confinamento prolongado, em que não foram geradas receitas, não fazia sentido se o objetivo fosse maximizar as recuperações.
“É uma grande bagunça e não sei como eles vão descobrir tudo isso, quem vai receber e quem não vai”, disse ele ao Tribune. “Podem ter apreendido tudo, mas está longe de acabar para quem tem que liquidar tudo e recuperar o dinheiro.
“Meu pai, que tem 84 anos, praticamente faliu para pagar os honorários advocatícios para continuar o trabalho judicial. Os advogados diziam para não se preocupar – é muito dinheiro para acabar com você.”
