Fabricante de CCR mira aeronaves para combater Covid-19

“É uma corrida contra o tempo para garantir parceiros para mais ensaios clínicos”, diz o Dr. Daniel Reynolds, fundador do fabricante britânico de rebreathers de circuito fechado Lungfish Dive Systems. 

Reynolds mudou a sua atenção do mergulho CCR para a sua iniciativa de transformar alguns dos milhares de aviões comerciais agora aterrados perto de centros populacionais pela pandemia de Covid-19 em câmaras de oxigénio hiperbáricas para tratar os doentes.

“Com as actuais taxas de mortalidade, se o tratamento se revelar eficaz, a diferença de um dia na velocidade de resposta poderá significar uma diferença de milhares de vidas salvas”, afirma o Dr. Reynolds.

Atualmente, menos da metade dos pacientes com Covid-19 colocados em ventilação sobrevivem ao vírus. A oxigenoterapia hiperbárica (OHB), a respiração de oxigénio sob pressão, pode evitar que os pacientes se deteriorem ao nível em que necessitam de ventilação, diz o Dr. Reynolds – mas a escassez de câmaras de OHB tem impedido uma consideração séria de tal tratamento.

“Tenho certeza de que esta ideia terá ocorrido a muitos mergulhadores – na verdade, falámos muitas vezes sobre isso antes de a crise se tornar verdadeiramente grave”, disse ele. Divernet.

“Se o oxigênio ajuda, por que não ter mais oxigênio? No entanto, nós, como todos os outros, presumimos que os ventiladores seriam suficientes para lidar com a situação, desde que tivéssemos o suficiente deles, e não pensamos seriamente nisso.”

À medida que a Lungfish se envolveu no projeto de ventiladores para ajudar a lidar com a crise do coronavírus, o Dr. Reynolds perguntou aos médicos por que os pacientes ventilados tinham uma taxa de sobrevivência tão baixa, mesmo usando kits de última geração.

“Quando ouvimos a resposta – que morreram de falência múltipla de órgãos por hipóxia crónica, apesar de estarem ventilados – imediatamente considerámos que o O2 hiperbárico poderia ser uma solução.

“Começamos a consultar nossos contatos na medicina hiperbárica para saber se ela poderia funcionar, e com contatos na indústria aeroespacial e em outras áreas, como a engenharia civil, para encontrar uma maneira de aumentá-la.”

Os aviões comerciais podem ser pressurizados a cerca de 1.6 vezes a pressão atmosférica – o nível necessário para um tratamento potencialmente eficaz.

“Para começar, imaginávamos que o tratamento poderia ser semelhante às longas permanências sob pressão usadas no tratamento de doenças descompressivas. No entanto, parece nesta fase que o efeito da OHB na supressão da inflamação pode ser tão importante, se não mais, do que superar a barreira de difusão de um pulmão comprometido”, disse o Dr.

Experimentos em Wuhan, na China, mostraram melhorias nos pacientes após relativamente poucos tratamentos curtos.

O Dr. Reynolds afirma que as aeronaves utilizadas como câmaras improvisadas de OHB poderiam aliviar a pressão sobre os hospitais, tratando um grande número de pacientes de uma forma não invasiva, para evitar que necessitem de cuidados intensivos completos. A terapia também poderia beneficiar o mundo em desenvolvimento, onde há menos instalações de tratamento disponíveis.

“Eu estava transmitindo essa ideia ao governo do Reino Unido por meio de contatos no serviço público assim que tive certeza razoável de que tanto o tratamento quanto a expansão (aeronave) poderiam ser práticos, por volta de 10 de abril”, disse o Dr. Reynolds. MERGULHADOR. “Sei que outros continuaram a fazer isto, através de diferentes canais no Gabinete. 

“Acreditamos que o governo está ciente disso, mas ainda não agiu a respeito. Achamos que isso se deve à falta de um ensaio clínico conclusivo.”

Ele acredita que há três razões principais pelas quais os ensaios clínicos não foram realizados.

Em primeiro lugar, a indústria hiperbárica emitiu orientações contra o tratamento de pacientes com Covid-19 por medo de complicações desconhecidas ou de propagação do vírus. “As directrizes não proíbem de forma alguma a realização de ensaios ‘para’ a Covid-19, no entanto dão essa impressão, apesar de a opinião médica especializada ser exactamente o contrário”, afirma o Dr. Reynolds. 

Ele também diz que no Reino Unido as câmaras hospitalares mais adequadas para ensaios clínicos estão agora fechadas, com o pessoal ocupado no tratamento de pacientes.

No exterior, os ensaios “iminentes” foram adiados por questões financeiras, de aprovação e de recrutamento de pacientes. “Se a técnica for eficaz, vários milhares de pessoas terão perdido a vida nesse meio tempo”, diz ele.

No entanto, a indústria aeronáutica estava a tomar “medidas positivas” para implementar o plano rapidamente, caso os ensaios clínicos fossem bem-sucedidos.

“Foram-nos oferecidos aviões e câmaras hiperbáricas para fazer os testes e tratamento, e pelo menos um grande aeroporto, actualmente fechado, sinalizou vontade de ajudar.”

Um ensaio clínico deverá começar em breve em um hospital canadense, e A campanha da Lungfish para garantir testes no Reino Unido pode ser encontrada aqui.