NOTÍCIAS DE MERGULHO
Santuário de corais revelado no Oceano Índico
Mergulhador no “santuário de corais” da África Oriental. (Foto: Michael Markovina, WCS)
Um raro “refúgio climático” para corais no Oceano Índico foi descoberto ao largo das costas do Quénia e da Tanzânia – mas o santuário de vida marinha da África Oriental já é visto como ameaçado pelas actividades humanas.
Um estudo científico revelou a pequena área de recife de coral, que os investigadores aclamaram como uma “jóia da biodiversidade”.
A sua localização num “local fresco” oceânico ajudou a proteger grandes populações de corais e mamíferos marinhos das alterações climáticas que afectam outras áreas, de acordo com a Wildlife Conservation Society (WCS).
A WCS, que estuda recifes de coral há mais de 70 anos, espera que o santuário de coral possa agora ser protegido. A região tem sofrido historicamente com práticas de destruição de recifes por parte de frotas pesqueiras nacionais e internacionais, e os actuais planos de desenvolvimento costeiro incluem um porto no norte da Tanzânia para servir um novo oleoduto.
“Os santuários de corais são regiões onde os recifes têm as melhores hipóteses de sobreviver às alterações climáticas”, disse o principal cientista de corais da WCS e autor do estudo, Dr. Tim McClanahan. “Os cientistas estão vasculhando os oceanos do mundo para encontrá-los e protegê-los.
“O nosso estudo mostra que, embora o aquecimento das águas possa devastar os recifes circundantes, esta área pode tornar-se um santuário incrivelmente importante onde espécies marinhas, grandes e pequenas, se reunirão para encontrar refúgio das alterações climáticas. Se for bem protegido, este importante ecossistema marinho transfronteiriço continuará a ser uma joia da biodiversidade para toda a costa da África Oriental.”
18 de Dezembro de 2020
O santuário fica em uma bacia costeira formada pelo degelo pós-Idade do Gelo do Monte Kilimanjaro e das montanhas Usambara, com seus canais profundos que lhe conferem estabilidade térmica. Fornece um refúgio para tubarões e raias ameaçados, golfinhos-rotadores e dugongos, entre muitas outras espécies.
“Se protegida, esta região tem a capacidade de continuar a fornecer um valor imenso como destino turístico global, um hotspot para a biodiversidade e uma fonte crítica de alimentos e património cultural de origem sustentável para as gerações vindouras”, afirma WCS. O estudo acaba de ser publicado na Advances in Marine Biology.
***** PACIFIC DIVING HOTSPOT e pioneiro da conservação marinha Palau, na Micronésia, deteve os 28 tripulantes de um barco de pesca chinês acusado de colheita ilegal de pepino-do-mar em suas águas.
Palau é aliado político de Taiwan, rival da China na região, e a ação marca a primeira vez que um navio chinês foi interceptado e detido nas águas territoriais de Palau.
O navio foi interceptado por um barco patrulha de Palau em Helen Reef e 225 kg de pepinos do mar, no valor de até £ 180,000, foram encontrados a bordo. A captura é uma iguaria na China, que parece estar a esgotar as suas águas nacionais e a aventurar-se cada vez mais no Pacífico para pescar.
O barco foi escoltado até à ilha principal de Koror, onde os pescadores e a tripulação do barco-patrulha estão em quarentena de 14 dias. Palau permaneceu livre da Covid até o momento. Estava pendente uma decisão sobre a apresentação de acusações.
