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‘Vacas tão rápidas quanto lobos’
Saber que os tubarões-frade chegam a romper pode ser uma surpresa para muitos mergulhadores, mas ainda mais inesperadas são as velocidades que estes gigantes conseguem atingir para limpar a água.
Um novo estudo estabeleceu que o segundo maior tubarão do mundo pode não só saltar para fora da superfície do mar por uma margem tão grande como o seu primo, o grande tubarão branco, mas também pode fazê-lo um pouco mais rápido.
“É um pouco como descobrir que as vacas são tão rápidas quanto os lobos (quando você não está olhando)”, disse o Dr. Jonathan Houghton, professor sênior de Biologia Marinha na Queen’s University Belfast.
22 Setembro 2018
Ele fez parte de uma equipe colaborativa de biólogos marinhos que analisou centenas de vídeos de ambas as espécies rompendo para estimar suas velocidades de natação vertical no momento em que saem da água.
Cetorhinus maximus, geralmente considerado um lânguido comedor de plâncton, foi registrado saindo da água a uma velocidade de 11 km/h – 0.3 km/h mais rápido do que o tubarão-branco mais rápido registrado.
Vídeos obtidos de barcos e de terra apoiaram as descobertas de um dispositivo de gravação de dados conectado a um tubarão-frade de 8 metros de comprimento ao largo de Malin Head, na Irlanda. O dispositivo mediu sua velocidade e movimento, e também foi capaz de armazenar vídeo cenas.
A certa altura, em pouco mais de 9 segundos e com 10 batidas da cauda, o tubarão-frade acelerou de uma profundidade de 28m para sair da água a quase 90 graus, ultrapassando a superfície até uma altura máxima de 1.2m durante um segundo.
Para conseguir esta violação, o tubarão-frade aumentou a frequência de batidas da cauda num factor de seis, e a sua velocidade máxima foi mais do dobro da velocidade média de um nadador olímpico masculino de estilo livre de 50 metros.
Os vídeos do grande tubarão branco usados para comparação foram gravados em 2009 na África do Sul.
A razão para a invasão dos tubarões-frade ainda não foi determinada, mas pode ser um sinal de dominância, uma exibição de acasalamento, comunicação da presença de presas a outros tubarões-frade ou um meio de remoção de parasitas.
“Essa descoberta não significa que os tubarões-frade sejam predadores secretamente ferozes que atacam em alta velocidade”, disse o Dr. Houghton. “Eles ainda são gigantes gentis mastigando alegremente o zooplâncton. Isto simplesmente mostra que estes tubarões são muito mais do que as enormes peneiras nadadoras com as quais estamos tão familiarizados.”
Outros participantes na investigação foram a Universidade de Roehampton, o Trinity College Dublin, a Universidade da Cidade do Cabo, o Grupo de Estudo do Tubarão-frade irlandês e o Instituto Sul-Africano para a Biodiversidade Aquática.
O estudo é publicado em Biology Letters SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.
