Um navio que naufragou há 131 anos ao largo da Grécia continental foi encontrado a uma profundidade de 107 metros e identificado como o cargueiro italiano Taormina.
O naufrágio, que resultou em 34 mortes, causou polêmica quando ocorreu em 1891, com a imprensa grega criticando a tripulação italiana por abandonar o navio antes de ajudar os passageiros, que foram responsáveis por dois terços das mortes.
O naufrágio de 70 metros de comprimento foi encontrado através de digitalização e imagens obtidas por um ROV ao largo do Cabo Sounion, que fica no extremo sul da península Ática, perto de Lavrio, 70 km a sudeste de Atenas. O Cabo Sunião é mais conhecido como o local do antigo monumento ateniense, o Templo de Poseidon.
“É um dos naufrágios mais raros”, disse o pesquisador Kostas Thoktaridis, que encontrou o Taormina, disse à Agência de Notícias Atenas-Macedônia (ANA-MPA) em 25 de março. “Parece quase inacreditável como o mastro foi bem preservado.”
Thoktaridis, mergulhador profissional desde 1987, dirige o Centro de Mergulho Planeta Azul em Lavrio há mais de 30 anos e iniciou outro negócio, ROV Services, em 1999.
Ele disse que o Taormina estava ligeiramente a estibordo e estava em boas condições devido à sua longa imersão, embora os danos causados quando foi acidentalmente violado por outra embarcação fossem claramente visíveis.
Manuseio ruim
A Taormina transportava passageiros e carga, navegando a oeste da ilhota de Pátroclo, a caminho de Istambul para Pireu, na madrugada de 11 de setembro.
Enquanto isso, o navio a vapor grego Tessália estava indo do Pireu para a ilha de Syros e, como resultado de um manuseio inadequado, bateu com seu arco Taorminaa bombordo, rompendo fatalmente o casco em direção à popa.
Os dois navios estiveram em contato por apenas alguns minutos, mas nesse tempo 32 deles TaorminaA tripulação e 12 passageiros conseguiram embarcar Tessália antes que o capitão daquele navio ordenasse que os motores fossem revertidos para se libertarem Taormina.
O navio italiano rapidamente se encheu de água pela popa e afundou 15 minutos após a colisão, levando consigo 23 de seus passageiros, seu capitão e 11 tripulantes.
Agarrando-se aos destroços
Outras 16 pessoas que conseguiram abaixar um bote salva-vidas foram avistadas na manhã seguinte pela escuna Ambelos, cujo capitão posteriormente recebeu uma medalha por bravura no resgate. Um foguista que conseguiu nadar para evitar o naufrágio Taormina passou cinco horas agarrado aos destroços antes de ser resgatado pelo navio a vapor que passava Macedónia.
A Taormina constituiria um mergulho técnico profundo, mas desde o ano passado os mergulhadores foram autorizados a visitar 91 naufrágios de navios, submarinos e aeronaves que afundaram em águas gregas entre 1860 e 1970, conforme relatado em Divernet. As autoridades prometeram disponibilizar mais locais para mergulho sem necessidade de licenças.
